Чтение онлайн

Что-то громыхнуло, видно, очередной раскат грома, Инга вздрогнула и открыла глаза.

– А ты кто?
– весело спросила девушка ее лет, мокрая с ног до головы, выжимая длинную черную косу.
– Ты как сюда попала?

– Ариш принес, - отчего-то шепотом ответила Инга.

– А, этот может... Сейчас, передохну минутку, позову его, а то он там кувыркается, а ты сидишь одна! Как тебя звать?

– Инга, - ответила та, ничего уже не понимая.

– А я Литта. Честное слово, не помню, кем я Аришу прихожусь, какая-то многоюродная то ли тетка, то ли, наоборот, племянница, - улыбнулась девушка.
– Родня, в общем, мы этим не особенно считаемся... в первых трех поколениях. Сейчас я тебе его пригоню!

С этими словами она вскочила на ноги и, раскинув руки, упала с обрыва. На этот раз Инга вскочила вовремя, чтобы увидеть, как прямо под скалой парит небольшой черный дракон, а потом, сложив крылья, бросается прямо в сердце бури...

Она снова зажмурилась и открыла глаза, только услышав знакмый голос.

– Бр-р, извини, увлекся, - сказал Ариш, встряхиваясь -- с него летели ледяные капли.
– Давно такой славной грозы не было! Ты что, Инга?

Она забилась в угол пещеры и смотрела на него с ужасом. Думала, что самое страшное позади? Получи еще, девочка, жизнь обожает сюрпризы! Зовут посмотреть, как вращается небо, на закат, на грозу, а потом оказывается...

– Да что с тобой?
– растерянно произнес он.
– Ну правда увлекся, молнии щекотные такие, забавно же...

Ариш умолк.

– Постой, - сказал он, - так ты, выходит, до сих пор даже не подозревала, кто я такой?

Инга сжалась в комок и вскрикнула, когда он сделал к ней шаг.

– Великое мироздание, я тут не справлюсь, - сказал Ариш удрученно.
– А прабабушки Эдны сейчас нет. Бабушка Азиль сама такая же, а бабушка Кетца... гм, нет, не стоит, она дурному научит. Придется самому... А ну, полетели!

Инга взвизгнула, когда он схватил ее и поволок к обрыву. А потом они упали вниз, и когда просветлело в глазах и сердце перестало выскакивать из груди от ужаса, девушка поняла, что ее держит в лапе громадный крылатый зверь, бережно прижимая к груди, чтобы уберечь от дождя.

Он поднялся выше грозового фронта, тут было тихо, синело небо, а внизу клубились сизые тучи. Мелькнула зеленая молния -- на этот раз Инге удалось рассмотреть, что это тоже нечто крылатое, - и исчезла. Потом вровень с Аришем поднялся огромный сизый дракон и посмотрел на него неласково. Перевел взгляд на девушку -- та зажмурилась от страха -- и, сложив крылья, упал вниз.

Ариш держался почти на одном месте, чуть дорабатывая крыльями, и холодно не было, и дождь не доставал.

Гроза ушла за горы, небо очистилось.

Инга повернула голову и оцепенела.

Долина внизу была алой от края до края. Озеро отражало небо и было теперь не свинцово-серым, как северные моря, а ослепительно-голубым, будто гигантский драгоценный камень в оправе из неведомого металла. Горы из грязно-сизых сделались цветными: где рыжими, где синими, где зелеными...

Это было чересчур красиво.

*

– Дурак молодой, довел девочку чуть не до сердечного приступа!
– услышала Инга, очнувшись.

– Но ей же понравилось!
– оправдывался Ариш.

– Понравилось! Откуда ты знаешь? Ты спрашивал? Спрашивал, хочет ли она такого?

– А тебя, бабушка, будто спрашивали!

– А я другое дело! А Кетца...

– И я другое дело!
– вмешался еще один женский голос.
– Я сама решила, а не... Да как ты вообще на такое пошел? И так приходится прятаться, а ты, бестолочь!..

– Я ее спас!
– защищался Ариш.

– Спас и ладно, но пугать-то зачем? У- у, была бы тут Эдна или мать твоя, прописали бы тебе горячих! Отец-то балует...

– У Эдны с Брианом юбилей и кругосветное путешествие, так что вернутся они нескоро, - флегматично произнес какой-то мужчина, и Инга несмело приоткрыла глаза. И тут же закрыла, потому что зрелище было невероятным.

Судя по всему, она находилась в комнате какого-то замка либо особняка: очень уж высокие потолки, немыслимой красоты облицовка стен, старинные портреты. И сгрудившиеся у ее постели люди: сам Ариш, темноволосая и темноглазая смуглая женщина, явная степнячка, потом еще одна смуглая и темноволосая, но совсем другая, в золоте и изумрудных перьях, седой человек с таким же пером в волосах, знакомая уже Литта, еще какой-то рыжий мужчина, несколько девушек, словом, целый консилиум!

– Жива, милая?
– спросила степнячка, наклонившись ближе.
– Этот мой внук -- дурак дураком, не обижайся, очень прошу. Сильно перепугалась?

Инга не ответила. А что тут ответишь?! Что тебя не каждый день уносит дракон?

– Хлипкие нынче пошли люди, - высокомерно заметила та, в перьях.
– Чуть что -- хлоп в обморок. Отличное решение всех проблем! Лежи себе и получай удовольствие...

– Кетца, иногда ты бываешь чересчур... прямолинейна, - сказал ей седой.
– Тем более, что у нас подобное не принято. И Ариш, хоть и дурак, но только принес девушку домой, но не трогал никак иначе.

– Будто не вижу, - фыркнула та.

– Растяпа, - сказали они в один голос со степнячкой.

– Слушайте, вы парня совсем заклевали, - вступился рыжий мужчина.
– Азиль, ну ты-то уж могла бы промолчать!

– Ты такой же, - отрезала она.
– И что вы тут все толпитесь? Эдна оставила за старшую меня, пока остальные где-то болтаются, так и идите вон, я хоть девочку в чувство приведу! И ты пошел прочь!
– топнула она на Ариша.
– У, дуралей!

– Ну ба...
– начал он.

– Никаких бабуль!
– прищурилась она.
– Сгинь! И чтобы я тебя до ужина не видела!

Фыркнув, она повернулась к Инге и спросила уже нормальным тоном:

– Ты цела, девочка?

Та несмело кивнула. Вроде бы ничего не болело, значит, цела.

Женщина присела на край кровати. Инга никак не могла понять, сколько же ей лет: с виду вроде и на тридцать не тянет, а по взгляду... Девушка невольно поежилась.

– Ты поняла, что произошло?
– спросила та.

– Я ничего не помню!
– быстро ответила Инга. Ей было очень страшно.

– Ты все прекрасно помнишь. Я спрашиваю, поняла ли ты, что произошло?

Инга кивнула. Деваться ей все равно было некуда.

– Я надеюсь, тебе не нужно говорить, что упоминать о нас опасно?

Она снова кивнула и сказала:

– Меня же за сумасшедшую примут, если расскажу.

– Ну только не в этих краях, - усмехнулась женщина.
– Я все-таки племянница вождя. Меня зовут Азиль, а ты?

– Инга.

– Красивое имя, - сказала та, откинув назад косы.
– Ну вот, внука моего ты уже знаешь, то чудо в перьях -- Кетца, муж ее -- Дуэйр, брат хозяина, с Литтой ты тоже знакома, она сказала. Остальных, если захочешь, запомнишь.