Чтение онлайн

И вот что странно.

Когда я выкладывал маску в этой комнате, она никак не реагировала.

Почему же она сейчас пробудилась?

Я ощущал за дверью запах троих людей. Вспотевших Волхвов. Пахнущую чем-то сладковатым Аню. Они стояли там и внаглую подслушивали, что здесь происходит.

В очередной раз я телепортировал маску к окну. А сам прислонился к двери и велел:

— А ну-ка вернуться на пост! — командно рявкнул я.

С той стороны послышалось крякаенье, пыхтение и шум двух упавших здоровяков, с ойканьем Ани. Правда, Волхвы тут же сориентировались и поспешили вниз. А вот Аню я вернул обратно в комнату.

— Я… м… ждала твоих приказов, — она захлопала золотыми глазёнками, когда я втащил её в комнату. Её лицо чуть покраснело. — Ты же не говорил уходить. Вот я и осталась.

Я вздохнул.

— Любопытство сгубило и более осторожных людей. Я хочу знать, как эта штука, — я указал на маску и снова телепортировал её подальше, — ожила. Во всех деталях.

— Я не знаю. Я просто шла мимо. Яша сказал, что на втором этаже второй комплект одежды для Люды есть. Я к нему и шла. Потом слышу тут какой-то шёпот. Ну и… — она нахмурилась и взглянула на маску. — И зашла посмотреть. А тут… этот кошмар, — она проглотила ком в горле.

— Она тебя так испугала?

— Угу, — сказала она, не отводя от маски глаз. — От неё меня дрожь пробирает. Я не представляю, как ты сохраняешь полное спокойствие, когда она рядом.

— Повелеваю… — бормотала маска, снова телепортированная в сторону.

— Иди вниз, — сказал я. — И вели Яшке притащить антиму. Надо кое-что попробовать. Поняла?

— Есть! — решительно заявила Аня, не смотря на маску, и поспешила вниз.

А я попытался разобраться, как эта штуковина меня видит.

Глазницы маски пустые. Через них я видел только окно и стену. Значит видеть меня маска не должна. Я это проверил, помахав перед ней рукой. На что она никак не отреагировала.

Значит она меня как-то чувствует.

Может, через магическую энергию?

Я сконцентрировал свою ману в одной руке и отвёл её в сторону. Но маска продолжала двигаться строго на меня. К лицу.

Значит, она чувствует конкретно его.

Может, на звук дыхания?

Я задержал его.

Без результатов.

Значит… оставался только один вариант.

Я чуть сместился в сторону и встал на цыпочки. Маска подкорректировала свой полёт, двинувшись к моей голове.

Хорошо.

А что, если…

Я сосредоточился. Собрал всё внимание в одну точку и сделал внутренний диалог максимально тихим. Не пропуская ни одной лишней мысли…

…

…

…

Маска замедлилась.

— Повелеваю… — даже слова её зазвучали медленнее. Когда мои мысли стали тише.

Но только я об этом подумал, как она полетела на меня с прежней скоростью.

Что мы имеем? Маску-менталиста с лицом Императора, которую мне вручил… Император! Потрясающе.

Вот только Аня увидела её именно в той комнате, где я же её и оставил. Маска сама не пыталась покинуть это помещение, пока сюда не зашли.

Значит, она ждала. Или просто не могла выбраться?

Я стянул с себя верхнюю одежду и ловким броском накинул на маску. Вообще ни на что не рассчитывая. А она взяла и упала, вместе с моей лёгкой курткой.

Но продолжала бормотать.

Я с бдительностью подошёл к ней. Ткнул носком сапога.

Не шевелилась.

Значит, любые преграды между нами мешают ей считывать, что рядом идёт мыслительный процесс.

— Молодой господин! — позади заговорил обеспокоенный Яшка. — Я всё принёс, как молодая госпожа и сказала! — он поднял вверх руку с мешочком антимы.

Даже на расстоянии метра, эта антимагическая соль вытягивала из меня энергию.

— Кидай сюда, — я протянул руку. Яшка кинул мешочек. Я быстро перехватил его и высыпал горстку антимы рядом с маской. А сам, ногой, откинул свою куртку с неё.

Маска вновь зашевелилась. Приподнялась вверх. Развернулась ко мне и полетела.

Но тут я на самой границе своих чувств заметил, что едва ощутимый поток энергии перетекает от маски к антиме. Причём энергии чистой. Не принадлежащей к стихии пространства или льда.

То есть маска либо как-то переработала мою ману. Либо в ней самой уже всё-таки есть мана своя. Либо оба варианта сразу.

Во мне разгорелся слегка детский, но животрепещущий интерес, из-за которого я в своё время и занялся артефакторикой: а как эта штуковина устроена?

И выяснить это можно только одним способом.

«Вскрытием!» — как радостно любил говорить один мой знакомый врач-хирург, из технического мира.

Тот ещё чудик был. Но работу свою делал мастерски. Однажды спас мне жизнь, вытащив из меня несколько осколков расколотого демонического клинка. Я был в отключке, после тяжёлой схватки за тот мир.

Убил одного из Великих демонических Владык. Жаркая была схватка. В процессе он едва не спалил половину какого-то карликового государства и превратил заброшенное кладбище в огромный кратер. Там ещё потом озеро появилось.

После схватки с этим Владыкой, я едва успел принять человеческую форму. За несколько секунд до того, как отрубиться.

Местные меня подхватили и принялись латать. По мере своих сил и возможностей, конечно. Вытащили осколки демонического клинка. Сделали вид, что не замечают мой сверхчеловеческой регенерации и гордо объявили, что спасли мне жизнь.

Если бы эти чёртовы осколки не вытащили бы, моя тогдашняя регенерация могла бы и не забороть демоническую ману, которая буквально сжигала мою плоть.

На лице сама собой всплыла лёгкая улыбка от тёплых воспоминаний. Было непросто. Но хорошо.

И куда проще, чем сейчас. Правда, интриги порой вокруг Зеркальной Башни закручивались ещё более лихо, чем вокруг трона этого мира. Но это уже другая история.

В общем, раз в маске всё-таки есть магическая энергия, значит… можно рискнуть?

Взять её в руки. Посмотреть, что произойдёт дальше.

Она может навесить на меня проклятие. Но с большинством из проклятий этого мира я справлюсь, используя свою мастерскую.