Чтение онлайн

— Моё решение окончательно и бесповоротно, — повторил я и двинулся к выходу. Тем самым поставив точку в нашем диалоге.

— Мы не закончили!

— Закончили, — ответил я и дал бирюзовому туману команду чуть пройтись по энергосистеме Владислава, чтобы напомнить о его положении.

А когда люди Владислава попытались преградить мне путь, я просто покинул здание «Северным Ходом».

Я не собирался ТАК подставляться. Если я убью Уварова, об этом узнают. И тогда мою репутацию ничто не спасёт.

Пока что, слова Уварова — это просто слова.

Но вот убийство — это уже дело, которое не перекрыть ничем.

К тому же, была вероятность что Владислав попытается от меня избавиться сразу после Уварова. Это было самым… очевидным вариантом. Подобрать остатки богатства Уваровых после этого не составит никакого труда.

А Император… если Владислав действительно говорит правду про то, что «Запечатанный Древний» и он же — Голос, враг Императора, то будет ли самодержец прикрывать меня?

Сильно сомневаюсь.

А если я замараю руки кровью Уварова, то всё станет для Владислава ещё проще. Он просто заявит, что я избавляюсь от свидетелей. А заодно реализует свой план с наследником клана Уваровых.

Что будет сейчас делать сам князь Уваров? Скорее всего — попробует устранить Владислава первым. И меня тоже.

Именно поэтому я не должен задерживаться в столице. Потому что моё слабое место, как бы не было это смешно — это не я сам.

А то, что для меня дорого.

Северный Предел должен быть защищён. Ото всех. Не как место, а как люди, его населяющие.

Я покинул деловой центр. Смешался с толпой прохожих. В ближайшем переулке быстро разобрал части браслет невидимости, который дали мне люди Владислава. Там точно был элемент слежения. Я выкинул его, а части браслета положил в карман. На сборку времени нет, потому что потребуется фиксация энергии. Это долго.

Артефакт сокрытия маны я просто выкинул. Он всё равно заполнен доверху. Рядом скинул и псевдомыслитель. Если там есть элемент слежения, то на меня через них могли выйти.

Затем забрёл в ближайший магазин одежды. Для простолюдинов. Закупил там лёгкую толстовку с капюшоном. Новые кроссовки. Простые джинсы. Сменил всю одежду, которую мог. От кассы, после оплаты, вернулся в примерочную и прямо оттуда телепортировался в город. Где снова слился с толпой.

Это можно назвать паранойей. Можно чуйкой. Опытом.

Но именно это не один раз спасало мне жизнь.

В аэропорт я успел на такси. Как раз к старту ближайшего самолёта в Новосибирск. Пробрался в грузовой отсек и отправился в рейс. Да, зайцем. Но сейчас это было единственное решение. Потому что регистрироваться на полёт означало показать себя всем спецслужбам Империи. А среди них могли быть люди и Владислава, и Уварова.

Когда прошло уже три с лишним часа полёта, я приготовился к «высадке».

Ориентируясь на связь с Ардамуном, я вычислил точку, пролетая через которую самолёт был наиболее близок к Северному Пределу. В тот же момент я телепортировался из него «Северным Ходом» и прямо в воздухе принял облиз мантикоры. Чтобы не замёрзнуть, привёл в действие печать Велеса и стихию льда.

После чего в форме ледяной мантикоры устремился в свои владения.

Залетать в таком виде в деревню я не стал. Приземлился в лесу. Поясную сумку, в которой было всё важное, я принёс в зубах. А вот одежду туда впихнуть не удалось. Так что пришлось вернуться в особняк в чём мать родила.

Там я быстро приоделся и срочно вызвал старосту Прохора.

Северный Предел был переведён на положение первой готовности. Ардамун отправился в небо, наблюдать за всеми подозрительными объектами, которые могли бы приблизиться сверху.

Отдельно я расставил посты из Волхвов вокруг деревни.

Агатовских наёмников, вместе с учёными, завёл в лабиринт. Сам лабиринт телепортировал поближе к деревне, к жилым зданиям. Чтобы в случае нежданных гостей, туда смогли быстро переместиться все жители деревни. А я — телепортироваться с ними в Мир-Сад.

Заодно разослал весть на дрожные посты, дежурившие ближе к границам моих владений. Чтобы они были готовы к любым неприятностям.

Сейчас действительно был момент, когда сюда может явиться кто угодно. По мою душу. А то и сам Император, лично. Точно как тогда — на своём вертолёте.

Да, это был самый маловероятный вариант. Но исключать его было нельзя.

Справлюсь ли я с ним сейчас?

Это очень большой вопрос. Император — маг, который управлял чистой энергией. Победить его просто какой-то силой — невозможно. Только хитроумным ходом и нестандартным применением всех возможных ресурсов.

Даже антима, которую гномы уже успели добыть в определённом количестве, может не стать оружием победы. Она впитывает ману. Но маг-энергет может просто вернуть её себе.

Но если император придёт, то он точно явится сюда не один. А со своими людьми. Лучшими из лучших в Империи. Даже я, при всех своих возможностях, не совладаю с такой силой.

Вопрос оставался только один.

Расскажет ли Владислав Императору о моей связи с Голосом? И о связи Уварова с ним? Если да, то Император может и лично заинтересоваться этим делом. Что едва ли нужно Владиславу. Так что маловероятно.

Расскажет ли сам Уваров? Только если проиграет полностью и бесповоротно. Перейдёт грань, у которой он стоял.

Ближайшие часы будут решающими.

Самое мудрое, что я могу сделать — подготовиться по максимуму. И ждать удара в своё слабое место.

Будь я на месте Уварова, ударил бы именно сюда.

Будь на месте Владислава — создал бы угрозу, чтобы принудить меня к покорности.

Но как поступят они? Их выбор.

А пока — я верну Людмилу к жизни. Пока у меня ещё есть время. Ведь у неё оно было на исходе…

Я не мог не отметить одну блестящую деталь.

Капсула, в которой Людмила находилась, вызывала у меня восхищение. Но не как у мастера-артефактора. А как у лихого похитителя подопытных девиц, с целью их дальнейшего пробуждения и возвращения к нормальной жизни.

Эта капсула была будто создана для того, чтобы в какой-то момент нагрянул я и вытащил Люду из того дурдома!

На лице невольно всплыла улыбка. Что-то я давно не задумывался о таких мелочах, как комфортные капсулы с пленницами. А ещё о том, что чертовски хотелось спать. Это я понял, только оставшись в тишине мастерской.