Чтение онлайн

Может присосаться к моей мане. Но это вообще мелочь.

Конечно, может ударить в меня чем-то смертельным. Но это самый нереалистичный вариант. Зачем убивать кого-то с помощью маски, которая летает и требует её надеть? Бред же. Тем более, Император мог попытаться сделать это лично.

Так что я решил рискнуть.

Маска медленно подлетела к моему лицу. Я схватил её за края.

Но ничего не произошло. Она только бормотала и вяло пыталась долететь до моего лица. Но так слабо, что её в руках удержал бы и обычный человек. Даже хрупкая девушка.

И всё? Пока никаких проблем.

Я велел Яшке прибраться в комнате. А сам с маской в руках поспешил в свою мастерскую.

На ходу убедился, что маска втягивала всю избыточную энергию, которая исходила от моего тела. Но не ту, которая находилась внутри. То есть энергетического вампиризма в ней не было.

Я зашёл в вымытую до блеска мастерскую. Взял стоящее здесь же ведро. В котором, видимо, и мочили тряпки для уборки. Оттуда как раз ощущалась мана стихии жизни.

Взял это ветро. Положил маску в центр магической машины и… накрыл ведром сверху.

Кощунственно? Однозначно.

Я усмехнулся.

Затем, с помощью магической машины попытался хоть как-то изучить маску.

Для начала, путём вливания микродоз маны, узнал, что ману она поглощает внешней поверхностью маски. То есть со стороны лица. А вот с внутренней стороны, которую предполагается надевать на себя, она ничего не поглощала.

Оттуда я преспокойно смог залезть внутрь её внешнего слоя и изучить, что внутри.

Твою ж…

Под тонким слоем искусственной кожи я обнаружил не артефакт. А целый пространственный карман, чтоб его!

Пространственный карман — это искажение пространства. При котором даже в спичечном коробке может поместиться целый гараж.

Очень сложная.

Очень редкая.

И крайне полезная штука, для магов во всех мирах.

В Зеркальной Баше под мастеров пространственных карманов был отведён отдельный комплекс. Оттуда наши артефакты искажения пространства распространялись по десяткам развитых миров.

Но я никак не ожидал увидеть технологию такой сложности в ЭТОМ мире!

Я направил свою ману в пространственный карман маски и принялся ощупывать содержимое.

Посмотреть было на что. Всё пространство кармана занимала сложная магическая машина, созданная из нескольких десятков артефактов под различные задачи.

На моём лице появился довольный оскал.

Ну что же Вы, Ваше Величество, не позаботились о защите своего артефакта получше?

Ведь я не могу отказать себе в том, чтобы как минимум изучить ваши штуки!

Хотя… может он на это и рассчитывал? Проверял меня, смогу ли я рассекретить загадку подсунутого мне артефакта?

Если так, то этот безумный самодержец знал, как меня заинтересовать.

Но бдительность я не ослаблял. Я внимательно ощупал маной каждый из артефактов. Проверил на наличие ловушек. И они были. Но расположены в таких очевидных местах, что не заметить их было бы невозможно.

К тому же наполнение в них было… в виде лёгких шоковых импульсов. Совершенно несмертельных.

Что только подтвердило мою гипотезу, с тем, что эта штука была «проверкой».

Среди нагромождения артефактов я обнаружил два особенных. Один подпитывал тот самый поглотитель маны на внешней стороне маски. Второй поддерживал работу самого пространственного кармана.

Путём нехитрых манипуляций сначала я обесточил поглотитель. Затем голосовой артефакт, который мог перефразировать услышанные фразы и твердил своё «надень», да «повелеваю». А потом и артефакт полёта.

Вытащил маску из-под ведра. Убрал со своего стола. И в сторонке отключил артефакт пространственного кармана.

После чего всё добро вывалилось прямо мне под ноги. Я стал разбираться.

Убрал саму маску, ставшую теперь бесполезной. Разве что кроме искусственной кожи. Она первоклассно прятала любые магические волны. Идеальное покрытие.

Рядом с ним оставил артефакт преображения внешности. Тот самый, который мог придать облик Императора.

Отдельно отложил артефакт пространственного кармана — он был похож на воронку для слива жидкостей. Только утыканный алмазами, запитанными маной под завязку, и несколькими сотнями артефактов-пластинок, на каждой из которых были вырезаны сложные магические круги.

Н-да, такой и не повторить просто так. Материалы незнакомые. Явно из разных миров. А я, при всей любви к артефакторике, так и не освоил пространственные карманы. Обычно делегировал их создание мастерам этого дела.

Но кроме пространственного кармана, моё внимание привлекли ментальные артефакты, которые воздействуют на разум. Их было здесь сразу несколько. Один — на восприятие. Тот самый, чтобы наводить маску.

Ещё один — чтобы… считывать мысли того, кто её наденет.

Третий… чтобы подавлять волю.

Четвёртый — чтобы диктовать новую.

И в этих артефактах маны было больше всего.

Вот что ты задумал, Твоё Величество.

Подчинить меня, если я осмелюсь надеть маску с «твоим» лицом. Если даже в мыслях допущу мысль, чтобы посягнуть на твою власть. Даже если просто примерю её, когда никто этого не видит…

Я хмыкнул.

Видимо, это часть его теста. На этот раз — психологическая сторона.

Испытание соблазном. Как просто, настолько же и эффективно. Больше всего такие испытания любили демоны.

Может, Император из них? Он умелый энергет. Такой запросто скроет свою демоническую ману.

Вон, как Лиля. У неё отлично получается. Попрактикуется пару сотен лет и даже мне будет сложно увидеть в ней демоницу.

В груди возникло неприятное чувство.

Этот Император действительно играл. Как предупреждал меня Голос. Как намекал Владислав.

Император подкидывал «игрушки» и смотрел, что я буду с ними делать.

Это раздражало. Но, думаю, такая реакция только повеселила бы Его Величество.

Но он совершенно не понимал, С КЕМ он играет. И чем это для него закончится, если я всё же присоединюсь к его врагам. К тому же Голосу, например. Сегодня я убедился, что как минимум в характере Императора он был прав.

Я сделал глубокий вдох.

Надо вытащить тот жетон.

Сбоку замаячил свет. Яркий красный огонёк.

Между двух крупных цилиндров — резервуаров маны, которые питали маску, оказался неприметно закреплён небольшой амулет. В его центре пульсировал крупный рубин. От него исходила мана. Горячая. Такую невозможно не заметить, даже если очень постараться.