Чтение онлайн

Я подошёл ближе. На самом амулете мелким шрифтом написано: «Связь». Я взял его и тут же ощутил, как амулет легонько вибрирует. Так амулеты связи сообщают о «звонке» с другой стороны.

Я подал в него ману и услышал знакомый голос:

— Граф! — хлопок в ладони. — Граф! — хлопок. — Граф! — это был он — Император. — Ты оправдал мои самые смелые ожидания! Молодец! Хвалю! За это ты получаешь награду! Завтра я прибуду в Сибирь. На охоту. Вместе с братом, у которого ты в любимчиках. А также моим наследником, князем Белокрыловым и одним секретным гостем! — он рассмеялся. — Ты с нами. Мы будем охотиться на благородного зверя!

Как только он закончил говорить, амулет связи треснул. Следом за ним, будто сложившееся домино, стали трескаться и разваливаться остальные артефакты. Выпуская из трещин облачка высвободившейся маны.

Что?!

Нет! Стойте!

Они на глазах приходили в негодность. Руша мои планы на то, чтобы подсмотреть уровень местных артефакторов.

Но это ерунда.

Больше всего меня волновал лишь один артефакт!

Артефакт пространственного кармана!

Но он, зараза, развалился на куски. Начиная с пластин с магическими кругами, которые просто рассыпались на обломки и заканчивая самой «воронкой», расколовшейся на несколько кусков.

Даже ментальные артефакты, с помощью которых можно было взять под контроль человека, вышли из строя.

Хотя общая стоимость всех этих предметов наверняка превышала стоимость самого Северного Предела.

Алчная «жаба»-хапуга внутри меня смачно выругалась. А я хлопнул себя ладонью по лбу.

Досада захлестнула с головой. Внутри мелькнуло раздражение. Но я сдержал порыв и не дал ему превратиться в гнев. Нет времени.

Надо готовиться.

Можно ли покидать Северный Предел? Это большущий вопрос. Если Уваровы каким-то образом закинут сюда своих людей…

Правда, прошло уже около трёх дней, а никаких атак не было. Даже намёков. Но давало ли это мне право расслабиться?

По логике вещей — у Уваровых сейчас огромный пласт проблем. Им не до меня. Даже если они воспылают жаждой «праведной» мести.

Но люди не всегда логичны. Так что вариант с нападением сюда хотя бы парочки уваровских магов в ранге Мастера я исключить не мог.

А против них мои Волхвы практически беспомощны. Даже если сюда приедет вся гвардия, например, Яровых, то это практически никак не поможет.

Мои люди СЛИШКОМ зависели от меня.

Но я не собирался оставлять это. Тем более, что у меня уже были наработки, как это изменить в лучшую сторону.

Однако на завтра все мои люди будут перемещены в более безопасное место. Жители деревни в лабиринт, а его ближе к капищу. Если что, Велес просто скроет его своей магией.

А сёстры Покровские, на завтра, отправятся в свой род. Заодно повидаются с родственниками.

А я пока отправлюсь на охоту с Императором и высшей знатью. В то, что это обычное развлечение, я не верил. Если и развлечение, то только для одного человека. Если Император вообще им являлся.

Но перед этим мне было необходимо провести два очень важных разговора.

Первый — с Голосом.

Я велел парочке слуг — из деревенских — прибрать остатки всех артефактов и аккуратно перенести каждый из них в мой особняк. Под Яшкин надзор.

Пусть артефакты сломаны. Но разве меня это остановит? И, что важнее, остановит ли это упрямых мастеров гномов?

Вопрос риторический.

Гномы займутся тем, чтобы сделать из этих обломков что-то приемлемое. Либо починят, либо соберут из них предметы ещё лучше.

А я отыскал жетон связи с Голосом. Подал в него ману.

И… ничего не случилось. С другой стороны меня либо не ответили, либо не услышали.

Вот тут я нахмурился. Какого чёрта? Насколько я понимал, Голос не был… материален. А если и был, то ограничен в передвижении. Свободного времени у него должна быть масса.

Может, он не отвечал, потому что Император таки добрался до него?

Узнал о нём и отправил своих слуг, чтобы решить проблему Голоса раз и навсегда?

Хотя, навсегда — слишком громкое слово. Особенно для сущностей, которых не убивают, а запечатывают. Чаще всего это происходит, когда такую сущность вообще непонятно как убить и проще на время ограничить её и перезапечатывать снова и снова.

Рискованно. Но иногда проще.

Может, Голос сейчас занят разговором с кем-то другим.

Тогда я перейду к важному разговору номер два. Но для этого мне желательно поговорить с Людмилой и иметь под рукой Кая.

Я вошёл в гостевые покои, где находились сёстры Покровские. Людмила лежала на кровати. Точно такая же, как и была. Безмятежная. Спокойная.

Рядом, в кресле сидела Аня. Тоже спала. После всех приключений с маской, вырубилась и пополняла силы.

Не издавая ни одного лишнего звука, я подошёл ближе к кровати Людмилы. Течение энергии в её теле было ровным. Хотя маны было так много, что она была, как минимум, на уровне Подмастерья. Думаю, после пробуждения её энергосистема так же станет помощнее. Может, даже до нижних показателей Мастера доберётся.

Что бы уваровские учёные с ней не сделали, она стала гораздо сильнее, чем раньше. Причём это усиление куда больше, чем у Ани. Но его можно списать и на природный потенциал.

— Не думала, что мы встретимся снова, — прошелестел тихий голос. Люда приоткрыла глаза, из которых тускло посвечивал зелёный свет.

— Зря, — спокойно сказал я.

— Пожалуй, — с каждым её словом в воздух выбрасывалась лёгкая волна маны стихии жизни. Она чуть улыбнулась. — Сюрприз.

Я усмехнулся.

— Давно в сознании?

— Минут… десять, — она взглянула на Аню. — Она привела меня в чувство своими разговорами. А сама уснула, не узнав этого, — Люда медленно провела взглядом по комнате. — Плохо понимаю, что происходит. Но, думаю, всё в порядке. На очередной дурной сон не похоже. На лабораторию — тоже.

— Больше ты туда не вернёшься. Никогда.

Она взглянула на меня.

— Ты уверенный. Как всегда. Пусть мы и общались всего пару раз, но я хорошо запомнила, — и добавила потише. — Тебя не забудешь. Спаситель дев, — она приглушённо хихикнула. — Яровую спас. Аню спас. Теперь и меня.