Чтение онлайн

–  Только один вопрос, - решилась Елена.
– Что случилось со Златой? Ее словно подменили, особенно в отношении к Вам. Дерзит, плачет, злится… Если, конечно, это не личное…

–  Не знаю. По-моему, ничего такого не случилось… в последнее время, - добавил он, чуть запнувшись, - чтобы вот так, на глазах, изменилось отношение. Надеюсь, это не помешает нам выкрутиться…

–  И еще… Почему она вдруг начала называть Вас штабс-капитаном? И вы даже не спорите?

–  Не знаю… У меня насчет прошлого какая-то… муть в голове. Жуткая муть. Я знаю, что должен Вас спасать - и спасаю. И, знаете, это… это так замечательно, словно в восхитительном сне. Я же… знаю кто Вы. И не надо, ради Бога… Здесь нас никто не слышит, а в моей преданности Вы уже должны были убедиться… И сейчас во мне живут два человека. Но не штабс-капитан… По тому, как руки тянуться к оружию, по тому, как вспоминается боль от заживших ран… Но еще я знаю… Нет, не сейчас.

–  А Саввишна? Знаете, когда мы вас сюда принесли после вашей схватки с тигром, она сначала присматривалась, потом всплеснула руками и начала ухаживать, как за родным человеком. И когда мы вас мыли, бинтовали…

–  Вы? И своими… руками?

–  Если вы все про меня знаете, то знаете, что ни я, ни моя матушка, ни мои сестры не чурались ухаживать за раненными. Так что…

–  Ничего личного?
– улыбнулся Максим.

–  Почти… Но когда увидела, как вас тигр… и тогда в монастыре… И все за меня… Но не будем об этом, мой юный герой. Не время, правда? Тем более, сейчас, когда Злата…

Они замолчали, вглядываясь и вслушиваясь в темноту, пытаясь представить, чем занимается их подружка.

А подружка незамеченной выбралась из дома и змейкой поползла по поляне к лесу. У нескольких лежавших на пути мертвых красноармейцев она достала документы, у одного вытащила из уже окоченевшей кисти наган. Затем девушка, поглощенная некой новой мыслью, ненадолго замерла, и, приняв какое- то решение, повернула назад.

–  Ползет и что-то ташшит, нарушила тишину старуха.

–  Уползла, - добавила она через некоторое время.

Максим и Ольга переглянулись и пожали плечами. Они не слышали ничего.

–  Опять что- то тащит… Уползла, - вновь сообщила старуха через некоторое время.

–  Что она там надумала тягать? Если это она… - насторожился Максим.
– А если «товарищи» что задумали? Надо выглянуть. Смотрите здесь во все глаза.

Он спустился с чердака и подошел к двери.

–  Снова ташшит. Скоро будет здесь.

–  Что, что тащит, Саввишна?

–  Трупы ташшит.

–  Трупы??? Но зачем? Ты не ошибаешься?

–  Чую. Человечина по-особому воняет.

–  Но их же недавно…

–  Уже воняет. Воняет сразу, - односложно отвечала старая ведьма, продолжая прислушиваться.

–  Вот, приташшила, - вскоре заявила она, и в этот момент в дверь тихонько поскреблись. Старуха отодвинула щеколду и в приоткрытую дверь прошмыгнула Злата.

–  Здесь три трупа красных. Помогите затянуть, - отдуваясь, обратилась она к офицеру.

–  Но зачем?
– изумился Максим, все еще находившийся под впечатлением слов старухи о вони.

–  Тяните, - гневно фыркнула в ответ Злата.
– Если дом сожгут, то решат что это мы… Хоть на время оторвемся. А может, и вообще поверят.

–  Вы - гений военной хитрости, - попытался вновь перейти на прежний шутливый тон юноша.

–  Тягайте же, вы… Я - на разведку, - не приняла предложения девушка и мгновенно растворилась в темноте.

При деятельной помощи старухи, стараясь не выдавать копошения у двери, Макс затянул в сени тела погибших, а когда старуха вновь заперла дверь - поднялся на чердак поинтересоваться обстановкой.

–  Увеличилось число костров, - ответила Ольга. Но не по периметру, а дальше, в лесу. И какие-то еще огни, вроде, как с факелами ходят. Непонятно, - обеспокоено ответила девушка.
– А что там?…

Раздавшаяся беспорядочная стрельба прервала разговор.

–  Неужели попалась?
– вздрогнул молодой офицер. Даже здесь, в темноте было заметно, как он побледнел. Со стороны леса раздалось еще несколько выстрелов, затем - еще.

–  Не понимаю, но надо идти выручать. До утра она у них не выживет. А если и выживет, то… - он заскрипел зубами, представив, что будут делать с этим стройным тельцем всю ночь.
– Вы никуда отсюда. Если до утра не вернемся… Нет, если до рассвета не вернемся, пробуйте незаметно уйти. Попробую отвлечь внимание…, - отрывисто говорил Максим, вглядываясь в темноту и вздрагивая от каждого выстрела.

–  Она вам так дорога?
– сухо спросила Ольга.

–  Наверное, да, - ответил Максим, сбегая по лестнице вниз.

Уже в сенях, когда он оглядывался, пытаясь на бегу найти что-нибудь темное, маскировочное, морщинистая рука спокойно легла на его плечо.

–  Что, Саввишна?

–  Звери, - коротко ответила она.

–  Что, что "звери"?- нетерпеливо переспросил Максим.
– Скорее, бабушка, времени нет.

–  Есть, внучек, - невольно улыбнулась старуха этому обращению.
– Ты слушай. Звери воют, люди стреляют.

Максим заставил себя успокоиться и прислушаться. Действительно, из леса раздавался злой голодный вой волчьей стаи.

–  Это стреляют по волкам?
– переводя дух, уточнил Макс.

–  Мертвые воняют. А живые не пускают их сожрать.

–  Фффу! Спасибо, Саввишна. Гора с плеч. Я уж думал, Злату схватили.

–  Молодую рысь? Некому ее схватить. Разве здесь… - она лукаво посмотрела на юношу.

–  Да ладно тебе, не придумывай, - сконфузился Максим и под тем же лукавым взглядом взвился на чердак.

–  Ложная тревога. По волкам лупят. Те на запах сюда шли.

–  Да, я слышала, что Саввишна сказала. И вой слышала - односложно ответила Ольга, вглядываясь в ночь.

–  Но послушайте!
– воскликнул Максим.
– Мне поручено спасти Вас, и я выполню свой долг.
– Но я не могу прикрываться долгом, когда еще большая опасность грозит другой девушке. Я… офицер. Я знаю, кто Вы и, по-моему, веду себя соответственно. Я готов отдать жизнь и за Вас, и за нее - за кого раньше потребуется. И ничего личного.

–  Лучше, живите, - улыбнулась Ольга.

–  Ну вот и договорились, - улыбнулся в ответ и Максим. Они вновь затихли, всматриваясь и вслушиваясь в окружающую дом темноту. Однако на этот раз долго бездействовать не дала хозяйка. Кряхтя, она взобралась по лестнице и, высунувшись в люке, молча поманила к себе юношу. Тот, пожал плечами, но, понимая, что старуха ничего не делает напрасно, спустился к ней.

–  Снимай свое и одевай это, - предложила Саввишна, протягивая ему красноармейское обмундирование. Все поняв, Макс быстро переоделся.