Чтение онлайн

Он начал страдать от бессонницы, мигрени становились всё сильнее. Иногда он слышал галлюцинации, иногда думал, что это галлюцинации, а это были настоящие убийцы.

Когда старый император умер и Чжан Сан взошёл на трон, сидя на императорском престоле, он увидел, что кроме фракции вдовствующей императрицы, в совете появилась ещё одна мощная фракция — фракция принца Дуаня.

Но не было почти никого, кто поддерживал бы императора. Даже его учителя были назначены вдовствующей императрицей.

В этом мире его современное образование было не преимуществом, а недостатком. Ни в хитрости, ни в политических интригах, девять лет обязательного образования не могли ему помочь.

Среди всех придворных чиновников он не мог найти никого, кому можно было бы доверять.

Империя рушилась, а он не мог её удержать.

Но Чжан Сан не верил в судьбу.

Даже если ему суждено умереть, он будет бороться до конца.

Интуитивно он нашёл министра Сюй, потому что этот старый чиновник, в отличие от других, не льстил ему, а часто говорил суровую правду и давал мудрые советы.

Кроме того, министр Сюй был неудачником при дворе, его постоянно притесняли.

Чжан Сан решил, что этот человек действительно на его стороне, и начал обращаться к нему с уважением, спрашивая совета по многим вопросам. Но предложения министра Сюй всегда встречали сильное сопротивление, и чем больше это происходило, тем больше Чжан Сан доверял ему. Ведь если бы предложения были ошибочными, вдовствующая императрица и принц Дуань не препятствовали бы им.

До тех пор, пока однажды министр Сюй не предложил избавиться от одного крупного чиновника.

Министр Сюй убедительно объяснил: этот человек всегда обманывал вышестоящих и воровал, а также был в сговоре с принцем Дуанем, его влияние растет, и нужно срочно его устранить.

Чжан Сан поверил ему, собрал доказательства и на утреннем совете внезапно обвинил того чиновника, отправив его в тюрьму, и после казнил.

Это был восьмой человек, которого он убил.

Эта акция прошла удивительно гладко.

Даже слишком гладко. Он не встретил никакого сопротивления. После совета к нему подошёл маленький чиновник с усами, плача и утверждая, что его обманули.

Этот усатый чиновник всегда был сторонником вдовствующей императрицы, но теперь он клялся в верности императору, утверждая, что давно не может выносить унижений от вдовствующей императрицы и хочет служить императору. Он заявил, что министр Сюй на самом деле был её приближённым, хитрым и коварным, и всё это время водил императора за нос.

«Он использовал вашу руку, чтобы убрать того коррумпированного чиновника, на самом деле это было устранение союзника принца Дуаня и избавление от угрозы для вдовствующей императрицы!»

Усатый чиновник представил множество доказательств, в том числе записи почерком вдовствующей императрицы и министра Сюй.

Чжан Сан не мог в это поверить и тайно отправился к вдовствующей императрице, где увидел министра Сюй, радостно беседующего с ней.

Два месяца спустя этот усатый чиновник публично обвинил министра Сюй.

Чжан Сан не убил министра Сюй. Он приказал конфисковать его имущество и отправить в ссылку.

Министр Сюй не сказал ни слова, тяжело поклонился ему несколько раз и был уведён.

Эта акция тоже прошла удивительно гладко.

Чжан Сан чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, в чём была ошибка.

Только спустя несколько лет, терпеливо собирая информацию, он смог понять, что же произошло на самом деле.

Усатый чиновник был человеком вдовствующей императрицы. А его обвинение против министра Сюй было сговором с принцем Дуанем.

Усатый чиновник благодаря этому поступку укрепил свои позиции во фракции вдовствующей императрицы и постепенно поднялся к центру власти, позже он был удостоен титула великого наставника — его фамилия Вэй.

В то время Чжан Сан уже не мог ничего сделать против него.

Неважно, верил Чжан Сан в судьбу или нет.

Миру нужен был злодей, вдовствующей императрице — марионетка, а принцу Дуаню — козёл отпущения, чтобы обвинить его во всех бедствиях, голоде и неурожаях.

Он пришёл, и он стал этим человеком.

* * *

Карета резко остановилась, затем внезапно ускорилась, разбудив Сяхоу Даня от полудремы.

Ю Вань Инь тоже испугалась, подняла занавеску и спросила:

— Что случилось?

Кучер ответил:

— Тайная стража заметила слежку. Нападавший всего один, но обладает высоким уровнем боевых навыков, тайная стража не смогла его задержать. Господин Бэй отправился разбираться с ним… Мы должны сопроводить Его Величество и госпожу обратно во дворец.

— Подождите, — нахмурился Сяхоу Дань. — Отправить одного убийцу? Это не в стиле принца Дуаня. Прикажите Бэй Чжоу захватить его живым для допроса.

Кучер оглянулся, прищурившись:

— Господин Бэй ещё не одолел его.

— Как такое возможно? — удивилась Ю Вань Инь.

Бэй Чжоу ведь был самым сильным воином во всей книге, ему не было равных в поединке.

— Похоже, они уже обменялись более чем тридцатью ударами, — продолжил кучер. — Странно, что никто из них не наносит смертельных ударов.

Ю Вань Инь не выдержала и высунула голову из окна, мгновенно растрепав волосы на ветру.

Чтобы скрыться, они всё время ехали окольными путями, и сейчас находились в узком переулке, куда едва могла проехать одна карета.

На другом конце переулка ветер поднимал пыль и камни, мечи свистели в воздухе, две парящие тени сражались, словно в вихре.

Рядом с плечом Ю Вань Инь появилась ещё одна голова. Сяхоу Дань спросил:

— Есть ли в оригинале такой персонаж?

— Я не помню такого…

— Ха! — раздался громкий крик, за ним последовал свистящий звук.

Кучер продолжил свой репортаж с места событий:

— Чёрт, убийца бросил метательные снаряды!

В узком переулке было невозможно уклониться, и Бэй Чжоу вдруг отпрыгнул от стены, как птица, взмыв в воздух и сделав сальто. Метательные снаряды убийцы безвольно упали на землю.