Чтение онлайн

Ю Вань Инь задумалась:

— Из тех, кого мы недавно привлекли на службу, Ван Чжао — талантливый дипломат и знает язык Янь.

— Хорошо, пусть будет он.

— Но чтобы избежать подозрений со стороны принца Дуаня, все наши действия должны быть скрыты. Мы не можем послать официального посланника, придётся отправить его тайно. У северо-западной границы есть войска, которые охраняют её. Как простому учёному удастся безопасно пересечь границу?

А-Бай вставил слово:

— Почему бы не отправить его не через северо-запад?

— Ся граничит с Янь только на северо-западе.

А-Бай потёр руки и объяснил:

— Вот в чём дело: главнокомандующий центральной армии Ло — старый друг принца Дуаня, а вот связи между правой и левой армиями и принцем Дуанем не такие тесные. Правая армия находится на южной границе, и командующий Ю недавно вернулся в столицу с докладом.

Сяхоу Дань нахмурился.

А-Бай посмотрел на него, как бы спрашивая разрешения:

— По моему мнению, лучше устроить Ван Чжао на какую-нибудь должность в правой армии, и пусть он вернётся на южную границу с Ю. Если вы не доверяете, я могу сопровождать его и найти способ пересечь юго-западную границу через государство Цян и добраться до Янь.

— А что это за государство Цян? — спросила Ю Вань Инт.

А-Бай небрежно махнул рукой:

— Ещё меньше и более изолированное, чем Янь. Иногда они помогают Янь грабить нас, но если ситуация становится плохой, они просто убегают. Не стоит беспокоиться.

Сяхоу Дань всё ещё нахмурился и покачал головой:

— Служба в армии небезопасна. В конце концов, под наблюдением Ю, его легче будет разоблачить. Пусть он проникнет в торговый караван.

А-Бай открыл рот, но Сяхоу Дань не дал ему возможности заговорить:

— Ты не можешь покидать страну, ты понадобишься здесь.

* * *

Сяхоу Дань отправил нескольких тайных стражей для сопровождения Ван Чжао.

Ван Чжао отправился в путь без приказа, без титула, и никто его не провожал. Он ехал на торговой повозке, налегке, в молчании, под неокрепшими лучами утреннего солнца.

Ему предстояло встретиться с дядей и племянником в государстве Янь и предложить им прекратить войну и начать торговлю.

В данный момент самое необходимое для Ся — это просо, но чтобы не привлечь внимания и сделать предложение более заманчивым, Ван Чжао предложил торговать железом — в государстве Янь много железных рудников, и они могут обменять железо на зерно и ткани из Ся. Просо же была скромно скрыто в дополнительном списке.

Сяхоу Дань отправился на утреннее совещание, а А-Бай тайно пошёл проводить Ван Чжао.

Вернувшись, А-Бай принёс Ю Вань Инь свежую сплетню:

— Вчера вечером командующий гвардией напился и утонул в пруду.

Ю Вань Инь вспомнила:

— Его заместитель, что ли, занял его место?

— Похоже, так и назначили. Откуда ты знаешь?

Ю Вань Инь покачала головой.

Принц Дуань постепенно захватывал власть вдовствующей императрицы, следуя записям Сюй Яо.

Это было хорошей новостью, ведь это означало, что основное внимание принца Дуаня пока сосредоточено на противостоянии вдовствующей императрице. Их сторона еще могла долгое время действовать из тени, пока… Ю Вань Инь вдруг встрепенулась.

Она забыла об одной важной проблеме. Се Юнэр тоже знала о грядущей засухе.

В книге, оставленной Сюй Яо, не было упоминаний о засухе, что означало, что Се Юнэр пока еще не сообщила об этом принцу Дуаню. Возможно, она считала, что это событие слишком далеко в будущем, и что внезапное предсказание будет трудно объяснить. А возможно, она считала, что это уже неизбежно, и нет разницы, говорить об этом или нет.

Однако, видя постепенное внедрение кайчжуна и предстоящие пограничные сделки, она рано или поздно раскроет их план.

Если она заговорит до того, как просо будет посеяно, все планы пойдут прахом.

Необходимо заставить её замолчать!

Но чем её убедить? Если рассказать ей всю правду, удастся ли её убедить?

Се Юнэр стремилась стать великой императрицей на века. Узнав о двух других путешественниках во времени, угрожающих её положению, не решит ли она пойти ва-банк и попросить принца Дуаня убить их?

Могут ли они пойти на такой риск?

* * *

Она еще не успела найти Се Юнэр, как получила записку, переданную людьми принца Дуаня.

Сяхоу Бо ждал её в укромном месте для тайных встреч.

— Вань Инь, что ты видела в последнее время с помощью небесного зрения?

Ю Вань Инь придумала кучу ненужных подсказок, начиная от цветения цветов в каком-то месте и заканчивая импотенцией какого-то министра.

Сяхоу Бо слушал её с улыбкой, а затем сказал:

— Я слышал, что мастер боевых искусств, находящийся рядом с императором, снова появился, на этот раз в дворце.

Ю Вань Инь напряглась.

Как это возможно? Как он мог обнаружить Бэй Чжоу? После того, как Бэй Чжоу раскрылся на озере, он снова переоделся в Бэй-маму и больше не демонстрировал свои навыки…

Принц Дуань нахмурился:

— Этот человек очень опасен. Можешь ли ты предсказать, как мы можем избавиться от него?

Ю Вань Инь: «…»

Она осторожно спросила:

— Достоверна ли информация? Кто это сообщил принцу?

Сяхоу Бо рассмеялся, как будто насмехаясь над её наивностью:

— Я видел это в своих снах с помощью небесного зрения.

Ю Вань Инь: «…»

Ты только что сказал, что слышал это, чертов лжец!

Ю Вань Инь тянула время, села на пол, скрестив ноги, и сделала вид, что медитирует:

— Попробую.

Сяхоу Бо с интересом наблюдал за ней:

— Прошу.

Ю Вань Инь закрыла глаза, притворяясь, что отдыхает, а в голове был полный хаос.

Кто предал? Кто мог раскрыть безупречное прикрытие Бэй-мамы?

Внезапно её осенило — Бэй Чжоу не показывал своих навыков, но был один человек, который их демонстрировал.