Чтение онлайн

– С тобой неинтересно дружить.

– Как? Ты меня не уваж-жаешь?

– За что? У тебя все крутится вокруг вина. Для тебя вино - религия. А ведь ты был учителем.

– Несчастное стечение обстоятельств. Влюбился в свою ученицу. И она в меня. Люди не поняли. Прокляли, нас навеки разлучили. В общем, нет повести печальнее на свете. Так я з-запил. Вот.

– И ты не боролся за свою любовь?

– С кем? Против лома человеческой морали приема не существует. Впрочем, теперь уже неважно. Ее нет - а я - з-здесь.

– Но твоя возлюбленная смотрит сейчас на нас с небес и все видит. Разве ты хочешь, чтобы она видела тебя таким? Да и все твои ученики - тоже.

– Ты ув-верен?

– Только предполагаю. Но точно знаю: за всеми нашими поступками внимательно следит Бог. И каждому воздает по вере его.

– Ты не по годам умен, мальчик. Ну, если все так... скажи: что делать?

– А ты сам спроси у Бога. Когда перестанешь видеть белочек.

– А если такое не случится никогда?

– Если, если... учитель - ты. И бывших учителей не бывает. Мне тут один сказал, что все таланты - от Бога. Если ты, учитель, не знаешь, что делать, откуда мне знать, ребенку.

– И все-таки ты - белочка.

– Так перестань меня видеть! Прощай...

В центре следующей деревни возвышалась гора железок. Возле нее согнувшись что-то царапал, то и дело обмусоливая химический карандаш, маленький человек. Его язык был устрашающе синим.

– Приветствую!
– Произнес мальчик.

Человек не отреагировал. От перевернул лист, что-то пересчитал, тыкая воздух карандашом, и снова принялся чиркать знаки.

– Здравствуй!
– Снова воскликнул мальчик. Правда его передернуло: неужто снова овладетый Музой?!

– Не мешай!
– Буркнул худой.
– У меня бизнес-проект.

– Без нас - что?

– Биз-нес. Я деловой человек. Дело делаю.

– Здорово! Полезное?

– Вот, муха.
– Деловой человек отвечал, не отрываясь от своего дела.
– Иди куда шел.

– Прямо вот так?

– А как еще... гуляй.

Мальчик пошел, но через несколько шагов остановился и оглянулся. Сгорбленный человечек по сравнению с кучей железок казался муравьем.

– А я секрет колокольный знаю!
– Внезапно озарившись, воскликнул мальчик.
– Из некоторых металлов можно отливать колокола.

– Худой встрепенулся. Напрягся. Повернувшись к страннику, вопросил:

– А кто отливать будет?

– Если мы подружимся - то мы.

– М-м-м...

– Я знаю, знаю как. И глину подходящую отыщу, и произведу правильный замес.

– Не врешь?

– А зачем.

– Надо бы нам составить договор.

– О чем?

– О совместном ведении бизнеса. Чтоб, значит, мы, партнеры, не кинули друг друга.

– Куда?

– Никуда. Просто теперь кругом одно кидалово. Ах, да: нам еще и бизнес-проект сладить надоть.

– Без него отливать нельзя?

– А смысл? Кому ты все это продашь...

– А просто так дать? Без про даже.

– Откуда ты, наивное дитя?

– Из деревни колокололитейщиков.

– Где питаются духом святым.

– В том числе и им.

– Еще расскажи, что у ваших литейщиков крылья росли. У тебя нет крыльев случайно? А нут-ка поворотись ко мне задом...

– Не буду. Крылья - птичья привилегия. А у человека - мысли. Колокола - дело ясное. А в чем этот твой биз-нас?

– Когда вся эта катавасия пройдет, народонаселение пойдет в рост. Людям надо будет что-то строить. И тот металл, который я по деревням собираю, будет расти в цене. И да. Твой это колокольный секрет - ноу-хау. Его можно задорого продать. Интеллектуальная собственность.

– Про дать, про дать... пожалуй, ты и маму родную про дашь.

– Слушай, пацан. Достал уже. У меня стартап, а ты с философией. Если не хочешь создавать совместное предприятие, шагай себе мимо.

– Кассы.

– Что?

– Да ничего. Желаю тебе...

– Себе пожелай. Сметки и всего такого. Да иди уж... пустобрех...

Мальчик покидал деревню со сквалыгой с чувством досады, будто оплеванный. Или просто коса нашла на камень? Конечно, деловой человек прав: дело надо делать, а не языком чесать. Только одно "но": человек оказался не в том месте не в то время. Эту гору железа надо ведь куда-то сбыть. Ежели край и впрямь опустел - кто купит? А возрождения края дядька может и не дождаться. Да, колокололитейные мастера работали небесплатно. Но никогда - ни от родного отца, ни от других колокололитейщиков - мальчик не слышал слов о выгоде. Может, взрослые скрывали от детей, что они такие же алчные, как и этот деловой человек? Но если так - лучше бы тогда и не родится вовсе. Печален мир, в котором все только и думают о том, чтобы урвать.

Через три безлюдные деревни мальчик пришел в селение, в котором человек, одетый наподобие волшебника (почему-то по мальчиковому представлению все волшебники - как добрые так и не очень - должны ходить в строгих костюмах) наводил своеобразный порядок. Этот худой высокий мужчина расхаживал по деревенской улице и мел ее березовым веником. Вздымалась пыль, костюм метельщика имел цвет дороги, а сам этот человек выглядел отрешенно.

Хотя дома сплошь покосились и просели, дворы выглядели ухоженными, там даже были скощены травы, а из земли проглядывала веселенькая отава. Общее впечатление: наводится марафет на мертвеца. Уж мертвецов-то мальчик в свое время увидел вдосталь. Поэтому в чем-то он взрослее взрослого.

Все-таки вид этой деревни порождал светлые чувства. "Какое милое место!
– Подумал мальчик, - Даже если этот человек не волшебник, он без сомнения великий дворник".

– Бог в помощь!
– Воскликнул мальчик, подойдя к метельщику.

А волшебный дворник все мел, будто мальчика нет. Неужели он сошел с ума, встревожился наш путник. Тот, предыдущий, сдвинулся на коммерции, этот - на порядке. Пьяница сдвинулся на почве вина, писатель - на литературе, а у Царя - так вообще мания грандиозо. Где-то мальчик слышал (очень-очень давно), что существуют сумасшедшие дома. Что это такое, он толком не знает, а посему вполне резонно предположить, что мальчик нагадано попал в сумасшедший дом. Ну, или край безрассудных.

– Ау!
– Еще раз окликнул мальчик метельщика.
– Ты меня слы-ы-ышишь?!

Дворник остановился с высоты своего роста стал пристально вглядываться мальчику в лицо. Столь пронзительно, что мальчик на несколько мгновений пожалел, что оставил родную деревню колокололитейщиков.

Дворник не отвечал. Даже непонятно было, доходит ли до него смысл сказанного. А может - глухонемой?

– Бога нет.
– Спокойно и неожиданно произнес дворник.

– Смелое утверждение.
– Парировал мальчик. Он чуточку обрадовался тому, что метельщик высказал хотя бы что-то внятное. Пусть и противное мальчиковым представлениям о мироздании.