Чтение онлайн

В ее глазах зрела какая-то подспудная мысль.

– Это забавно. Продолжай, Флойд!

– Тебе пришло в голову, что половина всегда больше трети, и, когда появился я, ты сообразила, что это именно тот парень, который может провернуть это дельце вчистую. Когда я вернулся после взрыва с пустыми руками и понес ахинею, у тебя хватило ума сделать ставку на меня.

Веда выпятила и без того высокую грудь:

– Я готова продать тебе сведения о пудренице в два раза дешевле, чем Бретт, если он, конечно, захочет их продать. Я зевнул:

– Вот что, малышка, пора спать. На сегодня хватит информации.

Беспокойство прошмыгнуло в ее глазах:

– Тебе не нужны мои сведения?

– Я поразмышляю об этом в постели, дорогая, - ответил я и взял за руку, чтобы отвести в спальню.
– Возможно, смогу обойтись и без них.

– Нет, не сможешь!
– сказала она, вырывая руку.
– Не зная того, что знаю я, пудреница - пустой номер.

– Да что ты говоришь?
– проговорил я ехидно, пытаясь усадить ее на кровать.
– У меня голова устроена не так, как у большинства людей. Не забывай, киса, я все-таки детектив. Находить отгадки - моя профессия.

Веда сопротивлялась отчаянно. На щеках проступил гневный румянец.

– Я хочу половину!
– сказала она, когда я почти уложил ее на одеяло.

– Не отвлекайся, пожалуйста, родная. Сейчас мне не до дел, намереваюсь немного развлечься!

– Не рассчитывай, подлец, что добьешься от меня этого, - сквозь зубы процедила Веда, пытаясь ослабить мой решительный напор, но только не в ее кулачках была сила.
– Оставь меня, я позову на помощь!

– Валяй, крошка, - ответил я.
– В этом здании всегда кто-то кричит. Крик это часть интерьера. Ори сколько душе угодно.

– Флойд, ради бога, оставь меня!

Я расслабился, а Веда воспользовалась моей минутной слабостью и двинула меня по шее.

Я не остался в долгу - девчушка улетела к стене. У меня было плохое настроение, и иногда я бываю достаточно жестким. Пора было показать, на что я способен.

– Ай-яй-яй!
– воскликнул я, наклоняясь над девушкой.
– Неплохой замах. Покуражилась малость, моя прелесть? Надеюсь, мой весомый аргумент в споре доставил тебе массу удовольствия!

– Грубая скотина!
– завопила она.

Побарахтавшись, она встала и снова врезала мне, теперь уже очаровательной ножкой. Потом попыталась укусить, но без особого успеха. И тут ее руки безвольно соскользнули с моих плеч - Веда прижалась ко мне так крепко, словно боялась отпустить одного на волю. Ее губы потянулись вверх и вскоре оказались на одном уровне с моими. Глаза блистали, как звезды.

Как я уже упоминал, женщины - любопытные существа.

Глава 7

Резкий телефонный звонок заставил меня проснуться. Маленький шаловливый зверек рядом в постели навострил ушки.

– Нет и намека, что у нас пожар, - заметил я.
– Это всего лишь обычный телефон.

Веда высвободилась из моих объятий. Так как аппарат находился с ее стороны, она хотела взять трубку. Я перенес руку через ее обнаженную грудь и прошептал:

– Я сам буду говорить, детка.

Мне нужно было на что-нибудь опереться, и я нежно поставил локоть ей на живот.

– Манеры у тебя, Флойд, как у поросенка, - проворковала Веда, - хотя, пожалуй, мое сравнение может поросенка обидеть.

Я свирепо улыбнулся, обнажив десны, и снял трубку.

– Спустись, Флойд. Крышка прыгает так, что может соскочить с чайника. Но я придержу ее до твоего прихода.

– Какая крышка, Ник? И не кричи в трубку, я пока не глухой!

Он виртуозно выругался. Когда он делал это в моем присутствии, я чувствовал себя неоперившимся птенцом.

– Если тебе в джинсы заползли муравьи, вытряхни поскорее! Я жду внизу. Даю тебе пять минут на сборы!

Он швырнул трубку на рычаг.

Я осторожно положил свою на телефон. Провел ладонью по шевелюре и уставился на маленькое бледное лицо, наполовину зарытое в подушку.

Большинство женщин после такой бурной ночи выглядело бы уставшими. Но не Веда. Она сохранила, слава богу, свою всегдашнюю аппетитность.

– Привет!
– сказал я.
– Вы меня еще помните?

– Еще бы не помнить, пузан. Ты хотел ночью меня окончательно сплюснуть!

– Прекрасная смерть!
– воскликнул я.
– Да здравствует рыба камбала!

Я спрыгнул с кровати и, потянувшись, сладко зевнул. Потом схватился за бутылку.

– Веда, хочешь промочить горло?

– Нет, спасибо.
– Она приподнялась на локте.
– Кто это был?

– Кэйзи. Просил, чтобы я спустился. Заодно принесу тебе кофе.

– Что ему нужно?

– Не знаю. Возможно, ему стало одиноко.

Среди хаоса на стуле я обнаружил свои часы. 11.30.

– Мы продрыхли все утро, девочка.

– А что еще делать по утрам прикажешь?
– спросила она, закутываясь в одеяло.

Я еще разок приложился к бутылке, прежде чем отправиться под душ.

Через десять минут я уже входил в кабинет Кэйзи. Чувствовал я себя неплохо, но нервы напоминали оголенные провода. Что касается шеи, то у меня было ощущение, что над ней основательно поработал мясник своим секачом.

Кэйзи стоял у окна, зажав зубами сигару. Уголки рта опущены, в глазах незнакомое выражение.

Напротив моего друга на краешке самого неудобного стула в кабинете притулился маленький человечек благообразной наружности и улыбался собственной шляпе, которую держал на коленях. Все в нем было тщательно ухожено: прическа, костюм, гладко выбритое лицо и даже туфли. Но самой ухоженной и приятной была улыбка.

– Ты не торопишься, Флойд, - пробурчал Кэйзи, когда я вошел.
– Знакомься, это шеф полиции О'Риден.

Я приготовился дать деру. Но человек приятной наружности встал и протянул руку:

– Рад знакомству с вами, мистер Джексон. Рукопожатие тоже было удивительно приятным. Обычно шефы полиции встречают мою персону несколько иначе, и такое вступление меня порядком удивило.

– Тоже рад, мистер О'Риден!
– я высвободил руку и спрятал в карман. Так я чувствовал себя увереннее.

Кэйзи тяжело протопал по паркетинам и сел за письменный стол.

– Сядь куда-нибудь, Флойд!
– он пощипал свой нос. Затем с недовольной миной посмотрел на полицейского.
– Расскажите ему все, - рявкнул он.