Чтение онлайн

Теперь, вместо Юноши, Лаулу держала за руку Женщина. Роковая красотка даже одета была как типичные «охотницы» игорных клубов. В ответ на непонимающий взгляд Лаулы, Стикс изящно подмигнула и объяснила:

– С мужчинами мне заигрывать нельзя, так что удовольствуюсь женщинами.

И, изящно двигая бедрами, она зашагала ко входу в игорный дом. Лаула даже усмехнулась собственной наивности и выражениям крайней степени решимости на лицах двух охранников ночного клуба. Что она сама, что эти мужчины - всего лишь игрушки на пути у этого Темного.

Как он там говорил? «Расслабься и получай удовольствие».

*****

«Два года назад. Седьмой Скорый Поезд. Епископат Урал.»

За три месяца совместной работы Лаула пересмотрела многие из своих взглядов на жизнь и Темных.

В первую очередь - на Темных.

Темные были. Не просто единичные случаи - они остались, как явление. Опасное, забирающее жизни. Да, Церковь - Длань Господня, боролась с ними. Но не везде ее Персты, в силу своей человеческой ограниченности, могли достать. Не каждый темный уголок они могли ощупать. И Тьма раз за разом ускользала от них. И из малости становилась опасностью.

Вместе с Клинком, Лаула, за эти три месяца, нашла и обезвредила еще двоих Темных. Один был сравнительно молодым, и стал Темным около года назад, а вот второй тайно существовал рядом со светлыми на протяжении целых тринадцати лет!

Стиксу эта цифра казалась забавной, и он называл такого старого (по современным меркам) Темного неудачником.

Стикс...

Древний Темный не был похож ни на что. Если бы Лаулу спросили, она бы охарактеризовала его, как песчаную бурю. Гигантскую, всеобъемлющую громадину, способную разрушать города дурной силой, но, так же, легко могущую проникнуть под одежду любой своей жертве.

Основной жертвой для игр Стикса становилась, конечно же, его Перст Указующий.

– Урал - кузница просвященного мира!
– мечтательно закатила глаза Лаула, когда они, на очередном поезде, подъезжали к месту назначения.

– Для тебя, скорее уж «жопа просвященного мира», - хохотнул Стикс тут же.
– Ваша столица находится, примерно, на месте Аравии. А мы едем куда-то в Воркуту!

– Не выражайся!
– повысила голос молодая Перст.
– Я понятия не имею, о каких равиях и кутах ты говоришь, но Урал - важная часть нашего государства, от которой идет почти половина всех поставок металла. Как тебе?

– Мне забавно, потому что именно я скидывал сюда танки и прочую вышедшую из моды, на время Власти Тьмы, белиберду, - Стикс показательно зевнул.
– Кто же знал, что будет через две тысячи лет?

Лаула с недоверием относилась к подобным байкам, но не могла не признать, что каждая из них могла оказаться чистой правдой. Стикс и правда был тем самым древним дьяволом, который когда-то держал весь мир под своей черной властью.

Но, вместе с этим, он был ненормальным шутником, балагуром и дураком в одном флаконе. А когда хотел, ко всему прочему он становился еще и невыносимым.

– Там будет холодно, - заметил Стикс.

– Откуда тебе знать?
– подняла бровь Лаула.

– Я уж знаю, какая на Урале погодка!
– Темный высокомерно фыркнул.
– Седьмое поколение твоих предков еще на свет не родилось, когда я ходил по этим полям и горам. Пускай многое изменилось, я, примерно, понимаю где мы. А еще я смотрел твой багаж, когда мы спали.

– Нахал!

Девушка бросилась к багажу, сама не соображая, что именно будет с ним делать, чтобы обезопасить от загребущих рук наглого Темного. Стикс же остался доволен результатом и весело хохотал над своим Перстом, вслух перечисляя тона ее нижнего белья.

Лаула была неглупой девушкой, и отдавала его издевательствам должное. Если бы он сделал что-нибудь подобное в самом начале их знакомства, она бы закатила истерику, и их рабочим отношениям пришел бы конец. Но мудрый дьявол чутко понимал, в какой момент он ходит по краю, а в какой за него заглядывает. И никогда он этот край, пока еще, не пересекал.

Когда они вышли на перрон, Лаула уже была облачена в удобную зимнюю одежду светло-серого цвета с натуральным мехом. Зимы в столице никогда не радовали ее снегом, а в разъездах (до назначения Перстом Указующим) девушка бывала нечасто, так что теперь она была рада «выгулять» свой новый образ.

Стикс же, в порыве капризного бунта, решил не менять стиль, и остался одет во все легкое, черное и кожаное. Само собой, он хотел привлечь к себе как можно больше ненужного внимания, но, благо, его в этом упредили.

Их встречали. Почетным эскортом из полиции, Светлых и даже пары из Перста Указующего и Клинка. А во главе делегации стоял сам Епископ Урала - молодой Арнольд Якуб, который был так раздражен в тот день, когда Лаула забирала Стикса из Анубиса.

Сейчас он выглядел точь в точь, как в тот знаменательный день.

– Перст Указующий - Лаула Минастинг и ее Клинок - Стикс, - громко, не давая и шанса кому-либо на перроне не услышать себя, произнес Епископ.
– Приветствую вас в Епископате Урал. Без удовольствия.

Лаула тяжко вздохнула. После такого приветствия ее и Стикса будет знать в лицо каждый житель столицы Урала - Нарьян-Мара. И едва ли многие захотят поближе познакомиться с Темным, которого зовут именем самого Сатаны.

А ведь они сюда приехали по делу, которому анонимность была первейшим другом.

– Б-благодарю вас за гостеприимство, сир, - через силу поклонилась вышестоящему в иерархии Лаула.
– Мы не могли бы... обсудить детали нашего прибытия в более приватной беседе?

– Могли, но я не счел нужным, - заявил Арнольд.
– Архипатриарх прислал вас мне на временную замену, пока я буду отсутствовать в соседнем Епископате. Сейчас у меня множество дел - сборы, так что предпочту говорить быстро и по делу. Игумен Дероза заменит меня на документальном уровне. Вам предстоит провести, Перст Лаула, Большую Молитву в Металлическом Храме. И не дать вашему псу сорваться с поводка.

– Он - удивительный засранец, - наклонился к Лауле Стикс и указал на Епископа пальцем.

Естественно, произнес он это громко и довольно обидно. Как умел. И Епископ Арнольд тут же скривился:

– Замолчи, проклятый...

– Ты еще и тупой?
– удивленно спросил Стикс, полностью оборачиваясь к нему.
– Определенно тупой. Ты нарушил наше инкогнито, хотя мы должны были замещать тебя в тайне от общих глаз. Так было бы проще выявить Темных, которые определенно расслабятся в твое отсутствие. Ты даже хамишь Лауле - девочке, которая через несколько лет станет твоим начальником. Понятное дело, что дальше этой мерзлой дыры тебя уже не засунут, но последствия же все равно могут быть.