Чтение онлайн

– Ты сейчас же замолчишь!

– А еще ты начал спорить со мной, мальчик. Кроха. Пылинка. Мало того, что ты ничего сейчас не можешь мне сделать, потому что я здесь по приказу твоих Глав Церкви, так я еще и говорить могу сколько захочу, потому что ты меня спровоцировал! Понимаешь, с кем гавкаешься, недоносок?

Епископ сорвался с места, быстрым шагом направляясь к Стиксу. Лаула шагнула вперед, всерьез опасаясь, что вредный властитель Урала соберется ударить, или хотя бы припугнуть Темного. Сам Стикс только выпятил грудь и выпрямил спину, дожидаясь спровоцированного парня с издевательской ухмылкой на лице.

Но Арнольд Якуб не стал затевать драки, равно как и не стал переть сквозь Лаулу к перечившему ему Стиксу. Вместо этого он наклонился, через девушку, к Темному как можно ближе и тихо, так чтобы слышали только Перст с Клинком, произнес:

– Я прекрасно помню кто ты, дьявол. Уверен, твои слуги ждут не дождутся приветствовать своего короля. Вы не знаете, что здесь было. Но на Урале не видели скоплений Темных с тех пор, как я стал Епископом. Они могут появиться здесь из-за тебя. Сегодня я дал людям знать, что их жизни в опасности. Остальное меня не волнует.

Сказав это, он резко развернулся и ушел, оставив команду из полиции, Светлых и двух пар Перстов и Клинков «наедине». Лаула была удивлена, уязвлена и немного пристыжена, а Стикс уважительно свистнул:

– Засранец или нет, но яйца у этого парня есть.

*****

Представителями из эскорта, оставленного им Епископом, ожидаемо вызвались быть Перст с Клинком.

Светлый оказался невысоким мужчиной средних лет, носящим бороду и одетым в гражданское. Идя до Лаулы со Стиксом, он, привычным движением, выудил из кармана сигарету и зажигалку и нервно закурил.

Лаула почувствовала, что Света в нем было достаточно, чтобы быть настоятелем среднего храма в какой-нибудь провинции — очень неплохой уровень.

Его Клинком оказалась девушка-Темная с серыми волосами и настороженными глазами. Она выглядела совсем молодой — почти ровесницей Лаулы, и была симпатичной ровно настолько, чтобы Светлая поняла — эта Темная не имеет Стигм для изменения внешности. В отличии от Стикса, принимающего идеализированные облики, девушка обладала простой и естественной красотой.

Оба, и Перст, и Клинок, явно нервничали, идя к ним, но они делали свою работу.

– Робаут, - протянул руку Лауле Светлый.
– Перст Указующий сто девятой пары.

Номером пары Перста и Клинка было их место в таблице мощи всех остальных пар. Несмотря на равенство всех Перстов Указующих, как служителей Церкви, у них был неофициальный табель о рангах, который определялся как раз местом в общей таблице мощи.

Лаула со Стиксом, на данный момент, возглавляли этот список, имея за своей парой гордый первый номер.

– Лаула Минастинг, - девушка неловко пожала предложенную ладонь.
– Сто девятая пара — это очень близко к сотне. Вы сильны.

Мужчина поклонился и жестом предложил следовать за ним. Когда вся четверка преодолела границы вокзала, остальной почетный эскорт последовал за ними.

– Уверен, такая Светлая, как вы, сразу поняла, что я не так силен, - улыбнулся Робаут.
– Сам я — только Перст Указующий. Мой Клинок — вот, кто достоин быть близко к сотне.

Стикс довольно оскалился, но не стал язвить или издеваться, а даже кивнул в знак одобрения. И обратил прямой взгляд на идущую рядом Темную.

– Я-я... Темная Верна приветствует Иссушителя Земель!
– запнувшись и очень волнуясь, поклонилась сразу та.

– Неплохо, - снова кивнул Темный.
– Знаешь обычаи и не стесняешься им следовать. А на Урале другое отношение, верно? Скольких ты убила?

– Пятьдесят три человека, - тихо пробормотала Верна, чем вызвала у Лаулы немой шок.

Пятьдесят три! Почти столько, за всю свою темную «карьеру», извел тот Темный, которого они со Стиксом нашли месяц назад в пещерах Епископата Равнин. Но тот был преступником долгих тринадцать лет!

Как объяснил Робаут, с сомнением поглядывая на Лаулу, Верна была потомственной Темной.

– Потомственная?
– девушка непонимающе смотрела то на Светлого, то на его Клинка.
– Разве остались в просвященном мире такие? Вы хотите сказать, что она не пала?

– Нет, она родилась в семье Темных. На свободе. У нас не так, как в столице. Провинция. Холод. Людей мало. Не так уж и много сил на выслеживание и поимку всех Темных. Так что некоторые из них уходили в море. Пока они не доставляли светлым людям бед, их не искали нарочно. Но когда Епископом стал сир Арнольд, он первым делом приказал найти и атаковать все доступные становища Темных.

– Мы называли их ковенами, - тихо дополнила Верна.

– Ведьмовские штучки, - наклонился к ней Стикс и с шумом втянул воздух.
– И твое хорошее воспитание пахнет не отцовским ремнем, а бабкиными сказками. А имя — сокращение от слова Виверна, я угадал?

– Ты знаешь что-то?
– повернулась к нему Лаула, проследив удивление на лице девушки-Клинка.

– Дай мне подумать, и уже через пять минут я назову Темную, которая основала их «ковены», - фыркнул Стикс.
– Что-то приходит на ум. Еще одна старая тварь заката Хороших Деньков.

«Хорошими Деньками» Стикс называл времена абсолютной Власти Тьмы. И если здесь не так давно прошла битва с выходцем из тех древних времен, то на это должны были собираться значительные силы Светлых. Но Робаут только покачал головой, отвечая на это. Ту ведьму звали Тиранда, и никаких особенных сил на нее действительно не собиралось.

– Малышка Тиранда, - довольно улыбнулся Стикс.
– Ей нравились высокие парни и не нравилось носить трусики.

– Ее убил молодой Епископ, - Робаут поморщился, от того, что его перебили.

Но не стал ничего говорить. Сцена с Арнольдом и сам факт того, что перед ним настоящий Стикс, делали Светлого очень терпимым к одному конкретно взятому Темному.

– Уверен, он хорош, - фыркнул Стикс.
– Но едва ли настолько, чтобы не было последствий. Верно, маленькая Виверна? Как убили Тиранду?