Клоун
Шрифт:
Что же касалось тех пугающих знаний и откровений, полученных минувшей ночью, он совершенно не боялся их забыть — в случае чего, гадание легко помогло бы всё вспомнить. Больше всего он страшился того, что его разум попросту заблокирует сам факт их существования, лишив его даже мысли прибегнуть к прорицанию. Поэтому перед сном он еще раз мысленно прокрутил в голове все детали, чтобы намертво впечатать их в память.
Именно по этой причине Клейн взял за правило каждую неделю писать подробные отчеты и систематизировать всю накопившуюся информацию.
Пообедав, он выудил из кармана часы и сверился со временем. Нахлобучив шляпу, он покинул охранное предприятие «Черный Терн» и направился в Стрелковый клуб Зотланда, расположенный в доме номер 3.
Толкнув парадные двери и войдя в холл, Клейн не стал спускаться в тир, отведенный специально для Ночных Ястребов. Вместо этого он устроился на одном из кресел в приемной. Обхватив обеими руками свою черную трость, он принялся терпеливо ждать.
Местом встречи, которое он назначил Дасту, был именно этот самый Стрелковый клуб Зотланда!
Их система связи была завязана на тайной переписке. Когда Клейну требовалась встреча, он писал доктору Дасту Гудериану письмо от имени родственника одного из пациентов. В послании он расспрашивал о специфическом заболевании под названием «раздвоение личности». При этом он виртуозно, под разными предлогами вплетал в текст слово «Зритель». Вкупе с крошечным чернильным пятнышком в условленном месте это служило надежным подтверждением его личности. А время, как бы невзначай упомянутое в тексте, и было временем их встречи.
Что касается места, то они оговорили его еще во время своего первого контакта. И если бы Клейн решил, что пора сменить локацию, он бы сообщил об этом при личной встрече.
В случае же, если Даст Гудериан сам желал встретиться, но дело не терпело отлагательств, он мог отправить письмо в бар «Гончая» или в этот самый стрелковый клуб. Адресатом значился некий «мистер Хорнакис». Клейну оставалось лишь регулярно забирать корреспонденцию.
Но если ситуация была экстренной, врач был обязан передать послание лично в руки Райту, хозяину бара «Гончая», непременно добавив пароль: «Ищу наемников». Услышав эту фразу, Райт, будучи внештатным информатором Ночных Ястребов, немедленно доставил бы письмо прямиком в охранное предприятие «Черный Терн».
Прождав некоторое время, без двух минут час, Клейн заметил, как в холл Стрелкового клуба входит Даст, от всей фигуры которого так и веяло интеллигентностью.
Врач был облачен в безупречно сидящий фрак и черный шелковый цилиндр. В руке он сжимал трость с серебряным набалдашником, а на носу поблескивали очки в изящной золотой оправе.
Даст неприметно окинул взглядом половину зала и, заметив едва уловимый кивок Клейна, тут же отвел глаза. Подойдя к стойке регистрации, он уверенным, отработанным тоном забронировал дорожку в тире и взял напрокат револьвер.
Как-никак, он был здесь уже не в первый раз.
— Малая дорожка номер 7. Аренда — три сула в час. Прокат револьвера — один сул и шесть пенсов в час, в стоимость включены шесть патронов… — девушка за стойкой проворно оформила заказ.
Оплатив десять сулов за час аренды, Даст получил на руки револьвер и коробку с дополнительными патронами. В сопровождении служащего он направился к своему стрельбищу.
Клейн выждал еще добрых пять минут. Неспешно поднявшись и подхватив трость, он подошел к дверям малой дорожки номер 7 и ритмично постучал: тук-тук-тук.
Дверь с легким скрипом приоткрылась. Даст подозрительно высунул голову, озираясь по сторонам, и лишь убедившись в отсутствии слежки, позволил гостю войти.
Клейн молниеносно скользнул внутрь и запер замок на задвижку.
— Добрый день, мистер Даст, — с этими словами юноша извлек купюру в десять сулов и протянул ее врачу. — Ночные Ястребы не позволяют своим внештатным сотрудникам оплачивать расходы на встречи из собственного кармана.
«Всё потому, что я могу стрясти возмещение с корпоративной казны…» — мысленно добавил он.
Даст не стал церемониться. Приняв деньги, он спросил низким голосом:
— Офицер Моретти, так по какому делу вы решили со мной встретиться на этот раз?
Глава 143
Ассоциации
Разумеется, Клейн не мог с порога заявить о рецепте зелья «Телепата». Однако он не стал скрывать, что преследует и иные цели — всё-таки перед ним сидел «Зритель», которого было не так-то просто одурачить.
— В поведении Худа Юджина в последнее время наблюдались какие-нибудь странности? — первым делом он спросил о том самом «пациенте» сумасшедшего дома, который и втянул Даста Гудериана в ряды Алхимиков Психологии.
Даст внимательно, с ног до головы, изучил взгляд, мимику и жесты Клейна. Немного поразмыслив, он ответил:
— Нет, он ведет себя как обычно. Если откровенно, я уверен: захоти он покинуть лечебницу, ему бы не составило труда сию же секунду притвориться абсолютно здоровым и вменяемым человеком. Но он этого не делает. Он упорно торчит там и, кажется, пытается вылечить каждого пациента. И знаете… состояние тех, кто страдал от помутнения рассудка, буйного помешательства или расстройств мышления, действительно немного улучшилось. Возможно, именно таким образом Худ Юджин тренирует свои сверхъестественные способности.
«„Психиатр“ 7-й Последовательности, соответствующей „Зрителю“? А может, и того выше… Тот факт, что Худ Юджин не устроился в лечебницу врачом, а пробрался туда под видом пациента, говорит о том, что он так и не постиг истинной сути „метода отыгрыша“. Скорее всего, Даст прав: он инстинктивно тренирует свои силы, и этот процесс весьма близок к „отыгрышу“. В какой-то степени это действительно смягчает негативное влияние зелья. Вот почему Худ Юджин решил обосноваться в сумасшедшем доме…» — Клейн намеренно напустил на себя вид человека, глубоко задумавшегося над ситуацией с Юджином.
Он прекрасно понимал: это заставит Даста Гудериана поверить, что юноша знает куда больше, чем говорит, и придаст ему ореол непроницаемой таинственности.
В вихре этих мыслей Клейн вдруг осознал еще одну важную деталь: Алхимики Психологии совершенно точно не владели «методом отыгрыша». Иначе бы об этом знал как минимум один из их ключевых членов уровня 7-й Последовательности. Ведь в нынешнюю эпоху, когда Потусторонние стали величайшей редкостью, 7-я ступень в любой тайной организации считалась уровнем руководства среднего звена. Обладатели такой силы просто обязаны были знать критически важные секреты, особенно те, что помогали эффективно бороться с потерей контроля.