Клоун
Шрифт:
— Буду надеяться, — кивнул юноша.
Данн вернулся к предыдущей теме:
— Вторая задача: у тебя тоже будет один выходной в неделю, пока можешь выбрать день сам. В свободное от прогулок время ты должен находиться в архиве и изучать хранящиеся у нас документы и фолианты. Это работа для историка. Как только все прочитаешь, начнешь чередоваться со старым Нилом и остальными.
— Хорошо, без проблем, — Клейн незаметно перевел дух.
«Ничего сложного…»
В этот момент Данн повернулся вполоборота и указал на массивные двустворчатые двери из черного железа, украшенные семью священными эмблемами:
— Это «врата Чаниса». Они названы в честь архиепископа Чаниса, основателя современной системы Ночных Ястребов. Подобные врата есть под центральным собором каждого крупного города.
— Их по очереди охраняют официальные члены отряда. Внутри постоянно находятся как минимум двое «Хранителей» из числа церковнослужителей, а также расставлено бесчисленное множество ловушек. Ни в коем случае не приближайся к ним без нужды, иначе навлечешь на себя беду.
— Звучит серьезно, — прокомментировал Клейн.
— Пространство за вратами разделено на несколько зон. Там хранятся рецепты зелий определенных Последовательностей и различные магические материалы. Там же временно содержатся под стражей еретики, мутанты, сектанты и члены тайных организаций. Хех, в конечном итоге всех их отправляют в Священный Собор, — небрежно рассказывал Данн.
«Священный Собор? Главная штаб-квартира Церкви Богини Вечной Ночи в северном графстве Уинтер, Собор Спокойствия?» — Клейн задумчиво кивнул.
— Кроме того, там находятся копии множества строго засекреченных текстов и фолиантов. Когда у тебя повысится уровень допуска, возможно, ты сможешь их прочесть, — после недолгого раздумья добавил Данн. — А на самом нижнем уровне за «вратами Чаниса» хранятся Запечатанные артефакты.
— Запечатанные артефакты? — Клейн словно пробовал это слово на вкус.
Звучало как особый термин.
— Среди всех Потусторонних предметов, которые мы собираем и изымаем, некоторые настолько важны и могущественны, что их попадание в руки злодеев может привести к катастрофе. Поэтому они содержатся в строжайшем секрете и под тщательной охраной. Даже мы сами можем использовать их лишь в исключительных случаях, и к тому же… — Данн Смит сделал паузу, прежде чем продолжить: — К тому же, некоторые из них обладают совершенно особой природой. В них есть нечто «живое»: они могут соблазнять Хранителей, влиять на окружающую среду, пытаться сбежать самостоятельно или вызывать катастрофические последствия. Их необходимо жестко контролировать.
— Поразительно, — выдохнул Клейн.
— Главное управление Ночных Ястребов делит эти артефакты на четыре класса. Класс «0» означает высшую степень опасности, максимальную важность и строжайшую секретность. О них нельзя расспрашивать, нельзя рассказывать, нельзя описывать и нельзя шпионить. Их можно хранить только глубоко под Священным Собором, — подробно объяснял Данн.
— Класс «1» — это высокая степень опасности. Их использование строго ограничено, а уровень допуска к ним имеют лишь епископы епархий, дьяконы Ночных Ястребов и выше. В центральных соборах главных епархий, таких как Баклунд, может храниться один-два подобных артефакта, остальные подлежат передаче в Священный Собор.
Класс «2» — опасные. Их следует использовать с осторожностью и умеренностью. Уровень допуска — от епископа и капитана отряда Ночных Ястребов. В центральных соборах крупных городов хранится от трех до пяти штук, остальные отправляются в Священный Собор или штаб-квартиру епархии.
Класс «3» — представляют определенную опасность. Требуют осторожности при использовании. Заявку на их применение должны подавать не менее трех человек. Уровень допуска — официальные члены отряда Ночных Ястребов.
В будущем, читая соответствующие документы, ты по номеру сможешь понять, о чем идет речь. Например, «2–125» означает Запечатанный артефакт класса опасности «2» под номером 125.
Во время разговора Данн внезапно развернулся, подошел к своему столу и достал с самого дна ящика лист бумаги:
— Да, кстати, взгляни на это. Три года назад один новоиспеченный архиепископ потерял контроль. Неизвестно как, но он сумел прорваться сквозь все уровни защиты и таинственно исчез, прихватив с собой Запечатанный артефакт класса «0». Запомни его лицо по фотографии. Если вдруг обнаружишь его следы — не поднимай шум, не пытайся его задержать, а немедленно возвращайся и доложи. Иначе риск погибнуть при исполнении составит тысячу процентов.
— Что? — Клейн взял лист и обнаружил, что на нем нет никаких реквизитов или шапки — лишь черно-белая фотография и пара строк текста:
«Инс Зангвилл, мужчина, сорок лет, бывший архиепископ, проваливший продвижение на стадию „Привратника“. Был соблазнен дьяволом, пал во тьму. Скрылся вместе с Запечатанным артефактом „0–08“. Особые приметы…»
Судя по фотографии и описанию, Инс Зангвилл носил двубортную черную рясу священнослужителя и мягкую шляпу. У него были темно-золотистые волосы и глаза настолько синие, что казались почти черными. Высокая переносица, плотно сжатые губы, черты лица словно высечены из камня — ни единой морщинки. Но самой приметной деталью было то, что он слеп на один глаз.
— Подробное описание отступника, а для артефакта — всего лишь кодовый номер… — Клейн честно озвучил свое первое впечатление.
— На то он и высший уровень секретности. Приказы о поиске «0–08» передаются только устно, без письменных распоряжений, да и то сообщается лишь минимум информации, — со вздохом ответил Данн. — Внешне «0–08» выглядит как обычное гусиное перо, но оно способно писать без чернил. И это всё, что о нем известно.
Данн не стал вдаваться в подробности. Потянув за золотую цепочку на черном плаще, он выудил такие же золотые, богато украшенные карманные часы, со щелчком открыл их, бросил взгляд на циферблат и указал на дверь:
— Я рассказал все, что нужно. Ступай в арсенал, найди старого Нила. Пусть он составит для тебя конкретный план чтения. Он не обычный гражданский сотрудник — когда-то он был официальным Ночным Ястребом. Просто из-за возраста он так и не смог продвинуться дальше, здоровье пошатнулось, и он больше не годится для расследований. Но он наотрез отказался переводиться во внутренние «Хранители» или уходить на покой, пожелав лишь коротать дни среди архивов и древних фолиантов.
Глава 20
Забывчивый Данн
— Хорошо, — Клейн слегка поклонился, снял свой невысокий цилиндр и снова водрузил его на голову. В мыслях же он пытался представить, как может выглядеть Запечатанный артефакт «0–08».
«С виду обычное гусиное перо?»
«Пишет без чернил?»
«Какова же его истинная сила? Раз уж артефакт требует строжайшей секретности и считается „крайне опасным“?»
«Уж не та ли это ручка причинности, что убивает любого, чье имя ей напишут? Нет, это слишком уж всесильно. Тогда Инсу Зангвиллу незачем было бы пускаться в бега…»