Чтение онлайн

– Ну… проходи, – оборотень озадаченно кивнул, открывая перед ней дверь.

Комната была намного больше тех, к которым привык Линдар за время странствий. Добрую половину её занимала кровать с балдахином, застеленная светлым бельём – не то шёлковым, не то атласным, оборотень не был уверен. На таком и спать-то было боязно, слишком уж роскошное. Рядом располагался комод для одежды, украшенный такой же тонкой резьбой, как и столбики кровати. У окна – с самыми настоящими стёклами, что стоило весьма недёшево – расположился небольшой стол и два кресла. Занавеси были в тон балдахину – тёмно-зелёные с каким-то растительным узором. Мягкий изумрудный ковёр дополнял впечатление.

Слева Линдар заметил ещё одну дверь, которая, должно быть, вела в личную купальню. «Бес меня возьми, это не очень похоже на плен, – с изумлением подумал он, оглядывая комнату. – Принимают нас по-королевски».

Пока он пристраивал у комода дорожную сумку и арбалет, Симрэль уже проскользнула к окну. Она сняла плащ, аккуратно сложила рядом оружие и расположилась в кресле. Сейчас она оставляла обманчивое впечатление беззащитности и очарования – ни дать ни взять, сказочная принцесса, а точнее, эльфийская княжна во плоти. Оборотень не сомневался, что пустить стрелу или всадить нож она могла, даже не меняя выражения своего очаровательного личика.

Линдар скинул куртку, но не стал снимать пояс с ножами, хотя понимал: даже если им что-то здесь могло угрожать, одними ножами делу не поможешь. Он подошёл к окну, в которое смотрела эльфея. Шёл сильный дождь, и это придавало всей ситуации ещё больше таинственности и мрачности.

Из комнаты открывался прекрасный вид на простиравшиеся прямо под ними ущелья, протекавшую в стороне бурную горную реку и тёмный лесной массив неподалёку. Замок Энсору, казалось, и правда рос из самых скал. Линдар по-прежнему с трудом верил, что он мог появиться вот так просто, из ниоткуда, как будто стоял здесь всегда. Оборотню стало интересно, как отсюда выглядела энферийская столица Чарльтвуин, лежавшая у подножия гор, но, видимо, на город нужно было смотреть с другой стороны.

– Замок напоминает мне большого спящего зверя, – тихо проговорила эльфея. – Если прислушаться, я, кажется, даже чувствую биение его сердца где-то очень глубоко.

Линдар не обладал чувствительностью эльфов или магов, но ему это место тоже казалось живым, даже до того, как леди Кайра озвучила это. Впрочем, на что был способен этот «спящий зверь», оборотню проверять не хотелось. Находясь здесь, лучше было соблюдать нехитрые правила, которые им обозначила чародейка.

– По крайней мере, это объясняет, почему сюда не простирается сила энферийской Богини. Должно быть, сам Замок не пропускает её. Я не силён в мистических концепциях, – он пожал плечами, садясь напротив Симрэль.

– Здешняя сила чужая… и по-своему великая…

– Поверю тебе на слово.

– Мой народ не строит замков и городов – в вашем понимании. Живой лес куда дружелюбнее.

– Многие с тобой бы не согласились, – улыбнулся оборотень. – Люди боятся чащоб.

– Это потому, что они не умеют говорить с лесом. В отличие от тебя… – девушка задержала на нём взгляд, и Линдару стало немного не по себе от её внезапного внимания.

– Мне-то чего бояться? Я – крупный хищник. Вот обращайся я, скажем, в белку…

Симрэль усмехнулась и качнула головой.

– Ты когда-нибудь бываешь серьёзным, Эставарру?

– У меня очень серьёзные спутники. Вот даже ты. Ты, к слову, рада, что мы всё-таки добрались?

– Рада? – переспросила эльфея. – Радость – это последнее, что я испытываю. Но я, безусловно, удовлетворена, и, разумеется, благодарна вам за помощь. Я долго искала возможность проникнуть сюда… Замок недоступен не только для магии. Сюда нельзя попасть без приглашения. Поверь мне, я пыталась.

Оборотень прищурился.

– По-прежнему ничего не хочешь рассказать мне, а, Соарэ?

Эльфея едва заметно вздрогнула от этого обращения, но от Линдара это не укрылось.

– Тебе не кажется, что донимать собеседника неудобными вопросами не учтиво?

– Не я пошёл за тобой, – возразил оборотень. – Я не могу рисковать больше, чем уже делаю, поэтому плевать хотел на учтивость. Хочу понимать, чего от тебя ждать.

– Моя цель тебе может не понравиться. И что ты сделаешь тогда – убьёшь меня? – она говорила надменно, и за холодным спокойствием крылся вызов.

Линдар со вздохом покачал головой.

– А что, нам обязательно до этого доводить? Мы ж вроде как на одной стороне. Твой народ выступает за Айриас, а я здесь по просьбе Верховной Жрицы.

Взгляд эльфеи немного смягчился.

– Почему ты одержим идеей в чём-то убедить этого демона? – спросила она.

– Демона? – удивлённо переспросил он.

Симрэль нетерпеливо махнула рукой.

– Так в Энферии часто называют обитателей иных пространств, пришедших в Этенру. Неважно. Так почему? – она даже немного подалась вперёд.

– Я пришёл в Энферию, мне тут не всё понравилось в местных порядках. Потом мне сказали, что я на что-то могу повлиять, и вот я здесь. Это если коротко.

– Ты что, правда веришь, будто ты – герой пророчеств?

– Лунносветная верит, а мне верить необязательно – я не провидец и не менестрель-сказочник. Но согласись, история про появление замка и человека – или демона, или кто он там – которого все единогласно признают легендарным властителем, несколько… необычна.

Эльфея с горечью усмехнулась.

– А ты знаешь, что у Единого Ордена тоже есть пророчество об Избраннике Энферии? Так вот, сбылось именно оно. Обещанный властитель пришёл и поддержал Законы Тёмной Богини, поправ все остальные.

Известие о пророчестве жрецов несколько сбило Линдара с толку. Потом он вспомнил рассказы дварфа Гвинбира об умении служителей Акхараат пользоваться людскими слабостями.

– Думаю, всё не так просто, как кажется, - тихо возразил оборотень.

– Но ты же видел, как жрецы подчинились ему! Или это был морок утренний? – глаза девушки гневно сверкнули.

– Если б Энсору служил Богине – он бы не пошёл против Её воли, позволил жрецам забрать нас.

– А с чего ты взял, что пребывание в его Замке – против Её воли?

Оборотень закатил глаза.

– Ты что, не слышала их разговор? Они хотели забрать нас с собой.

– Это могло быть представлением, специально для вас.

– Конечно. И Амила Лунносветная прибыла с нами специально, чтобы поучаствовать в этом ярмарочном балагане.

Упрямство эльфеи и её нежелание что-либо объяснять понемногу начало выводить Линдара из себя.