Чтение онлайн

Последнюю фразу Энсору произнёс не столько предостерегающе, сколько почти… с участием.

Зов внутри Линдара стал нарастать, пока ему уже не начало казаться, что тот достиг своего пика, стал нестерпимым, разбиваясь о стены его осознанного восприятия безмолвным набатом. В углах на разные голоса зашептались тени, задвигались по периферии его зрения многомерными перетекающими формами. Оборотень нервно обернулся, но никого не увидел.

Энсору понимающе кивнул.

– Я знаю, что происходит с тобой, и легче тебе не будет. Избавить тебя от Зова я могу только одним способом.

Рука Линдара инстинктивно потянулась к ножу на поясе. Лорд усмехнулся.

– Не этим. У меня не так много друзей, чтобы желать им смерти. Ну что ж… Когда будешь готов, позови меня. На сегодня, пожалуй, хватит новых впечатлений. Как ни приятно мне вновь увидеть тебя, я понимаю, что моё присутствие мучает тебя. Доброй ночи, Ли.

Энсору поднялся и направился к двери. Линдар понял, что тени не уходят за лордом, а остаются здесь, с ним. Было ли это игрой сознания, пытаемого Зовом, или магией Замка, оборотень не знал. Озвучивая желание его сути, губы сами произнесли:

– Сделай, что нужно, Арданнор.

Звучание этого имени возымело на него какой-то странный почти волшебный эффект – Зов как будто отступил, остался интенсивным, но уже не был столь пугающе мучительным.

Лорд обернулся и посмотрел на него, прищурившись, взвешивая что-то.

– Хорошо, – мягко согласился он и протянул ему руку. – Пожалуй, тебе лучше лечь.

– Ну прямо как у доброго знахаря, – Линдар невесело рассмеялся, но послушался и прошёл к кровати.

Когда он уже лёг, то запоздало подумал, как невежливо было залезать на покрывало прямо в сапогах, да ещё в присутствии хозяина Замка. Впрочем, Энсору это, кажется, не заботило вовсе.

– Может, и так. Я облегчу часть симптомов, а где-то сделаю хуже.

Энсору говорил серьёзно, но Линдар вдруг с изумлением узнал неуловимый переход в его интонациях. Лорд изволил шутить.

Вот тут было самое время вспомнить россказни о безумии хозяина Замка, которыми их пугали. Но гораздо больше Линдара пугало то, что нечто внутри него действительно узнавало Энсору – определённые переходы его голоса, его жесты и манеру речи, мелочи, на которые чужой человек не обратил бы внимания. Теперь оборотень уже не представлял, как начать разговор о том, с чем он пришёл сюда, помимо Зова.

«Возможно, в этом и состоит опасность встречи с тобой…» – подумал он, кладя ладони на рукояти кинжалов, выжидающе глядя на лорда.

– Я помню, как хорошо ты с ними управляешься, – спокойно заметил Энсору, садясь на ложе рядом с ним. – Я попрошу тебя убрать оружие во избежание неприятных ситуаций. Твоё пробуждение может быть непредсказуемым, а мне будет затруднительно объяснить что-то с перерезанным горлом.

– Вы мне предлагаете вот так просто Вам довериться? – прохладно уточнил Линдар.

– Ты уже сделал это, придя сюда. Сам посуди: поздновато коту спрашивать у пса, не перегрызёт ли тот ему хребет, когда пёс уже несёт его в зубах, – в ответ на озадаченный взгляд оборотня, Энсору добавил: – Это фигура речи. Я не в состоянии унести в зубах пантеру ни в одной из своих ипостасей.

– Что ж, аллегория мне понятна, – ответил Линдар, запоздало понимая, что только что лорд по сути признался ему, что и сам был оборотнем.

«Чем дальше, тем интереснее…» – подумал он, нехотя расстёгивая пояс с кинжалами и кладя их у ложа. На уровне разума он испытывал дискомфорт, расставаясь с оружием, но его инстинкты молчали, на удивление спокойные. Им-то Линдару и пришлось довериться.

– Я готов, насколько это вообще возможно. Что мне нужно делать?

– Постарайся не сойти с ума, друг.

С этими словами Энсору коснулся его висков пальцами – вполне обычными тёплыми человеческими пальцами, не когтистыми лапами, не ледяной хваткой умертвия. Линдар хотел закрыть глаза, но взгляд лорда завораживал его, настойчиво, хоть и деликатно, ввинчивался в его сознание. С ним начало происходит нечто, чему он не мог дать объяснения. Он видел чёрно-янтарные глаза Энсору, и вместе с тем словно бы вглядывался в мутное стекло, с которого слой за слоем сходила пыль времени, пока, наконец, не столкнулся лицом к лицу уже не с Энсору, а со своим собственным отражением…

… Командор Эстор прищурился, глядя на своё отражение в матовом стекле, размышляя о том, хватит ли ему выдержки идти по грани. Жизнь не раз вынуждала его играть в опасные игры, но эта превосходила все прежние, потому что была двойной. Никогда он не шёл против той, кому уже столько лет служил, а сегодня ему предстояло именно это.

Он должен был попытаться, настолько же ради своей верности, насколько ради давней дружбы с обоими лордами клана Энсору. О Валрусе и о судьбе планеты он предпочитал не думать – для этого существовали тэйриэ, защитники людей.

Автоматические двери мягко разошлись за его спиной. Линдар обернулся к тому, кого ждал.

– Рад видеть тебя, Ард, – с улыбкой приветствовал он. – С тобой только они?

Командор Эстор кивнул на солдат Энсору. Вполне достаточно для тайной операции, но не для захвата, который он не сумел бы остановить, если что.

– Не слишком большая армия для Правящего Лорда, да? – Арданнор невесело усмехнулся, а потом положил руку на плечо командора. – Какова твоя роль во всём этом, старый друг? Я должен знать.

Проницательный взгляд чёрно-янтарных глаз коснулся оборотня. Но командор не зря столько лет был на своём месте, чтобы не мочь усмирять свои эмоции. Сейчас важно было не выдать себя ничем.

– Я не был там во время переворота, – честно признался Линдар. – И я не одобряю всех её действий. Иначе сейчас я бы не говорил с тобой о проникновении в закрытую часть города.

Энсору, помедлив, кивнул.

– Мне казалось, ты абсолютно предан ей.

– Это не значит, что я одобряю захват Валруса. Ситуация вышла из-под контроля. Последствия могут быть необратимы. Ещё одна клановая война нам ни к чему – мы её просто не переживём. Арданнор… Из всех нас только ты представляешь силу достаточную, чтобы она прислушалась. Я готов помочь, чем смогу. Я проведу тебя в резиденцию Норвьеру.

«И ты встретишься с Артайром…» – мысленно добавил он.