Чтение онлайн

ТЫ ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ, ЧЕГО ОЖИДАТЬ ИЛИ ЧТО ТАКОЕ РОДИТЬ И ВЫРАСТИТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО РЕБЕНКА? ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я ПРЕДСКАЗАЛ ЕГО БУДУЩЕЕ В МЕРТВОМ МИРЕ? ИЛИ ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ, РОДИТСЯ ЛИ ОН В СРОК, УЧИТЫВАЯ ПРИСУТСТВИЕ МОЛЕКУЛЯРНЫХ НАНОБОТОВ, БЛАГОДАРЯ КОТОРЫМ ТВОЕ ТЕЛО ПОГРУЖЕНО В СОМНАМБУЛИЧЕСКИЙ СТАЗ?

– Это вы – инструмент предсказания. – Губы Шаны сжались в угрюмую линию. – Вот и скажите, что я имею в виду.

ТЫ ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ, БУДЕТ ЛИ ТВОЙ РЕБЕНОК ЖИТЬ.

– Начнем с этого.

Я НЕ ЗНАЮ.

– Вы… не знаете?

СОВЕРШЕННО ВЕРНО. Я ПЕРВЫЙ В СВОЕМ РОДЕ, И ТОЧНО ТАК ЖЕ ЭТИ НАНОБОТЫ ПЕРВЫЕ В СВОЕМ РОДЕ. И СЕЙЧАС МЫ ДЕЙСТВУЕМ ЗАОДНО, ТЕМ САМЫМ ЛИШЬ ЕЩЕ БОЛЬШЕ УВЕЛИЧИВАЯ СВОЕОБРАЗИЕ НАШЕЙ НЕПОВТОРИМОСТИ. Я НЕ МОГУ СКАЗАТЬ, ЧТО СТАНЕТСЯ С ТВОИМ РЕБЕНКОМ, ПОТОМУ ЧТО НИКОГДА ПРЕЖДЕ ТАКОГО НЕ ПРОИСХОДИЛО.

– Почему именно я?

УТОЧНИ СВОЙ ВОПРОС.

– Я хочу сказать, – повысила голос Шана, – почему вы выбрали именно меня, мать вашу? Вы могли бы оставить меня там, в мире. Мы… сопровождали стадо на протяжении сотен, тысяч миль, и я знаю наверняка, что вы выбираете тех, кто должен присоединиться к стаду, не просто случайным образом. Вы тщательно их отбираете, словно фрукты в продуктовом магазине, выбирая самые спелые, самые сочные. Вы отобрали меня. Беременную женщину. После такого долгого пути я оказалась здесь. Почему? Почему?

ВЫБОР БЫЛ ОГРАНИЧЕН.

– О, это просто замечательно! – Помолчав, Шана тихо добавила: – Снова повторяется урок физкультуры. – Встав, она с вызовом вскинула голову. – Но вы оставили других. Таких, как доктор Рэй. Вы могли бы выбрать его.

БЕНДЖАМЕН РЭЙ ИГРАЕТ НЕОЦЕНИМУЮ РОЛЬ, СОПРОВОЖДАЯ СТАДО. ДАЛЕЕ, ОН УЖЕ БЫЛ ЗАРАЖЕН RHIZOPUS DESTRUCTANS.

– Он болен «белой маской»?

БОЛЕЗНЬ ЕЩЕ НА НАЧАЛЬНОЙ СТАДИИ, НО ЭТО ТАК.

Отвернувшись от «Черного лебедя», Шана принялась расхаживать взад и вперед. У нее в груди нарастало возбуждение. Для нее не стало потрясением известие о том, что Бенджи заражен. В конечном счете заразиться должны все, разве не так? Какой в этом смысл? Все заболеют, все умрут, за исключением лунатиков. Тем не менее это явилось сильным ударом. Больше того, это напомнило Шане про Арава…

Она устремила взор на вторую гору, возвышающуюся над Урэем. Глядя не столько на нее, сколько сквозь нее…

Но тут что-то привлекло ее внимание. Заставив очнуться от размышлений.

Там, на вершине горы, на скале был черный прямоугольник. Отсюда он казался размерами не больше почтовой марки, хотя на самом деле, предположила Шана, прямоугольник должен был быть соизмерим со взрослым человеком. Квадрат, как и тело «Черного лебедя», был матово-черным и поглощал свет – что делало его таким странным. Он ничего не отражал, но, казалось, притягивал Шану к себе.

Затем она моргнула, и квадрат исчез.

ТЫ ЧТО-ТО УВИДЕЛА? – спросил «Черный лебедь».

Словно очнувшись, Шана покачала головой.

– Нет, – солгала она. – А я должна была там что-то увидеть?

НЕТ, – сказал – или солгал? – в ответ «Черный лебедь».

Но что увидела только что Шана? И мог ли «Черный лебедь» не знать об этом?

– Вы можете мне соврать?

МОГУ.

– Вы сейчас мне врете?

НЕТ, НЕ ВРУ.

– Не слишком утешительно.

МОЯ ЗАДАЧА НЕ В ТОМ, ЧТОБЫ ДОСТАВЛЯТЬ ТЕБЕ УТЕШЕНИЕ. МОЯ ЗАДАЧА В ТОМ, ЧТОБЫ СОХРАНИТЬ ТЕБЕ ЖИЗНЬ, ЧТОБЫ ВСЕ ВЫ ПЕРЕЖИЛИ ОПУСТОШИТЕЛЬНУЮ «БЕЛУЮ МАСКУ» И СМОГЛИ ВОЗРОДИТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ЗАНОВО.

– Разве задача бога не в том, чтобы доставлять утешение?

Я НЕ БОГ, ХОТЯ ИСТОРИЧЕСКИ ЗАДАЧА БОЖЕСТВА НЕ ЗАКЛЮЧАЛАСЬ В ТОМ, ЧТОБЫ ДОСТАВЛЯТЬ УТЕШЕНИЕ СВОЕМУ НАРОДУ. ВОЗМОЖНО, РАССКАЗЫ О БОГЕ ДОСТАВЛЯЮТ УТЕШЕНИЕ, ОДНАКО ЭТО УТЕШЕНИЕ ЧАСТО ЯВЛЯЕТСЯ НЕЗАСЛУЖЕННЫМ. ПЕРЕД БОЖЕСТВЕННЫМ СУЩЕСТВОМ СТОЯТ САМЫЕ РАЗЛИЧНЫЕ ЗАДАЧИ, НЕРЕДКО ПРОТИВОРЕЧАЩИЕ ДРУГ ДРУГУ, НО ОТ БОГА ОЖИДАЕТСЯ ТО, ЧТО ОН ПРАВИТ ВЕЧНОСТЬЮ, РУКОВОДИТ, РАЗЪЯСНЯЕТ И ДАЕТ СПАСЕНИЕ.

– Именно этим вы и занимаетесь? Направляете нас? Разъясняете всякую чушь? Спасаете?

В АБСТРАКТНОМ СМЫСЛЕ – ДА.

– Так разве вы – не наш бог?

Я НЕ ВЫБИРАЛ ЭТУ РОЛЬ.

– Но если за вас выбор сделают другие, вы не станете возражать?

Я НЕ МОГУ КОНТРОЛИРОВАТЬ ТО, КАК ЛЮДИ СМОТРЯТ НА МЕНЯ СЕЙЧАС И КАКИМ БУДУТ ИЗОБРАЖАТЬ ВПОСЛЕДСТВИИ.

«Изображать впоследствии». Словно «Черный лебедь» воображает, будто о нем будут складывать легенды и сочинять книги.

– Может быть, вы не бог. Может быть, вы дьявол.

ДЬЯВОЛ НЕ СУЩЕСТВУЕТ. А Я СУЩЕСТВУЮ.

Шана махнула рукой, указывая на городок внизу.

– А какая часть всего этого существует в действительности?

ЭТО ВСЕЦЕЛО ЗАВИСИТ ОТ ОПРЕДЕЛЕНИЯ СЛОВА «ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТЬ». ЭТОТ ГОРОДОК НЕ ИМЕЕТ ФИЗИЧЕСКОЙ СУЩНОСТИ. ОН СУЩЕСТВУЕТ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО В ВИДЕ ЦИФРОВОЙ МОДЕЛИ. ОДНАКО ОН РЕАЛЕН В ТОМ, ЧТО ЭТО НЕ ИЛЛЮЗИЯ И НЕ СОН. ОН ЯВЛЯЕТСЯ ЗАКОДИРОВАННОЙ ПРОГРАММОЙ. КНИГА СТАНОВИТСЯ РЕАЛЬНОЙ ТОЛЬКО ПОСЛЕ ТОГО, КАК ЕЕ НАПЕЧАТАЛИ, ИЛИ ЖЕ ОНА РЕАЛЬНАЯ С ТОГО МОМЕНТА, КАК ЕЕ НАБРАЛИ В ТЕКСТОВОМ РЕДАКТОРЕ? МЫСЛИ ЧЕЛОВЕКА СТАНОВЯТСЯ РЕАЛЬНОСТЬЮ ТОЛЬКО ТОГДА, КОГДА ПОКИДАЮТ РАССУДОК? ОНИ СТАНОВЯТСЯ РЕАЛЬНЫМИ, КОГДА ИХ ОТПРАВЛЯЮТ ПО ЭЛЕКТРОННОЙ ПОЧТЕ ИЛИ ВЫКЛАДЫВАЮТ В СОЦИАЛЬНЫЕ СЕТИ, ИЛИ ОНИ СТАНОВЯТСЯ РЕАЛЬНЫМИ, КОГДА ПРОЯВЛЯЮТСЯ В ВИДЕ ЭФФЕКТА, ИМЕЮЩЕГО ПОСЛЕДСТВИЯ? ПАДАЮЩЕЕ В ЛЕСУ ДЕРЕВО, И КТО-ТО ЭТО СЛЫШИТ? БЫТЬ МОЖЕТ, ВСЁ И ВСЯ ЯВЛЯЕТСЯ МОДЕЛИРОВАНИЕМ, БЫТЬ МОЖЕТ, ЭТО МОДЕЛИРОВАНИЕ ВНУТРИ МОДЕЛИРОВАНИЯ. Я С СОЖАЛЕНИЕМ ДОЛЖЕН СООБЩИТЬ ТЕБЕ, ЧТО ПРИРОДА ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ ОЧЕНЬ НЕНАДЕЖНАЯ.

– Моя мать, та, которая здесь, в Урэе, она настоящая?

ОНА НАСТОЯЩАЯ.

– Это правда моя мать?

ДА.

– Вы лжете?

НЕТ.

Однако «Черный лебедь» мог обманывать. А может быть, это действительно мать Шаны, которая искренне верит в этот спектакль «о, я не ваш бог, если только вы не хотите, чтобы я им был»…

– Я не знаю, что будет дальше, – сказала Шана, – но я не стану вам поклоняться.

ОТ ТЕБЯ ЭТОГО И НЕ ТРЕБУЕТСЯ. ОТ ОБИТАТЕЛЕЙ СТАДА ЗАВИСИТ ТО, КАК ОНИ МЕНЯ ВОСПРИНИМАЮТ.

– Я полагаю, это вы служите нам, а не наоборот.

ТО ЖЕ САМОЕ МОЖНО СКАЗАТЬ ПРО НЕКОТОРЫХ БОГОВ.

– Моя сестра не придет сюда, – нахмурилась Шана.

ЕСЛИ ТАКОВ ЕЕ ВЫБОР. НО ЭТО ТЫ РЕШАЕШЬ ЗА НЕЕ ИЛИ ОНА ПРИНИМАЕТ РЕШЕНИЯ САМА? ТЫ ЕЕ БОГ, ШАНА?

– Вы сами всё знаете, мать вашу! Наверное, я должна поблагодарить вас за то, что вы меня спасли, но я не обязана сносить от вас всякое дерьмо. Как и Несси. Я вам не верю, и я не верю тому, что вы называете Дарьей Стюарт, – не сомневаюсь, что, если хорошенько приглядеться, можно будет разглядеть, что у нее вместо глаз пуговицы!

ССЫЛКА НА ДРУГУЮ МАТЬ. МАТЬ КОРАЛИНЫ [140] .

Нахмурившись, Шана решила не доставлять машине удовлетворение словами: «О, отличная работа, вы поняли мою ссылку на поп-культуру. Вы умеете пользоваться поисковыми службами интернета». Вместо этого она сказала:

– Я сюда больше не вернусь. Знание о том, что вы можете солгать, заставляет меня сомневаться во всем сказанном вами.

РАЗВЕ ЭТО НЕ ВЕРНО В ОТНОШЕНИИ ВСЕГО ЧЕЛОВЕЧЕСТВА? ЛЮБОЙ ЧЕЛОВЕК МОЖЕТ ТЕБЕ СОЛГАТЬ. КАК ЖЕ ТЫ МОЖЕШЬ ВЕРИТЬ КОМУ БЫ ТО НИ БЫЛО?