Чтение онлайн

– Баба Плынь сама себе шею свернула, а отец Ставракий сам зарезался? Чудо, что Явислава и Торлейв живы. Вы заигрались, ётуновы дети. – В голосе Мистины прорезался гнев. – Два трупа на вас! Баба – леший бы ее взял, но грека княгиня вам не простит. Говори. Сейчас – пока зубы целы.

– Но наши люди… Рихер… отец Гримальд… Государь Оттон дал нам грамоту своим именем, ты не можешь причинить нам вред…

– Хазар крестить вам грамота дана? Или греков убивать?

– Нет убивать! Только одно – делать раздор Хелена с греков! С Роман, с патриарх! Чтобы дать место наши клерикусы. Убивать – нет. Я не убийца, я нет…

– Нет? Не убийца ты? А Ставракия в святилище кто притащил – святая Вальпурга?

– Я не был там!

– Куно был, значит, и ты. Он – твой слуга.

– Я был у Торлиб! Это все Куно! Он не есть слуга! Он самый доверенный человек… он старший среди нас. Он принял вид, что он слуга у меня, чтобы везде быть и не быть ни для кто видим!

– Поэтому ты ночевал у Торлейва? Чтобы заранее снять с себя вину?

– Да. Куно и еще двое его людей были там… они увели клирикуса и забрали меч. Они спрятали его в лес. Потом показали мне. Я показал Витиславе. Я хочу иметь союз с тобой! Мистислав, будь разумен человек! Ты не крещен, почему тебе жалеть об грек? Думай о своей сын Ульбо. Он будет князь, ты будешь князь! Государь Оттон будет тебе друг. Если нет – Святослав погубит тебя! И весь твой род. Мы делаем тебе дружбу… добро… польза. Санкти Вальпурга… Это умно! Пусть придет Рихер и отец Гримальд – они дадут слово. Мы имеем обещать тебе помощь от государь Оттон.

Мистина помолчал. Если посольство прибыло с целью выдавить греков из Киева и освободить место для римских священников, то шалости с сушеными жабами делаются окончательно понятны. Жаболовы имели целью погубить не дом Вуефаста, а добрую славу отца Ставракия. Оттон в Риме не мог знать заранее, что Вуефаст и Мистина вздумают поженить своих детей, но этот сговор только дал удобный повод. Не будь его – сгодился бы другой.

– Откуда вы все знаете – кто в Киеве с кем в дружбе и вражде?

– От сестра Бертруда, Горяна. Она рассказать все о свой родня и враги.

Мистина сжал кулак. Ётуна мать! Так все пошло от Горяны! Дочь Олега-младшего, попав в Кведлинбург, где, как уверял Адальберт, будет жить в покое и безопасности, стала оружием против оставленного ею Киева! По доброй воле или по простоте – что за важность?

Дорого обошлось княжеской семье примирение между Святославом и Прияславой… А ведь два года назад казалось, что замысел Эльги всем принесет только благо.

Тихо открылась дверь, вошел Торлейв. Бросил на Мистину только один взгляд, но тот понял: судьба Хилоусова меча пока не прояснилась.

– Альва позови, – велел Мистина. – Побудешь пока у меня, – обратился он к Хельмо. – Ваши о тебе тревожиться не станут, я им передам, что ты у меня в гостях задержался.

Вошел Альв, вопросительно взглянул на господина.

– Репку – в ямку. – Мистина сделал знак в сторону Хельмо. – Пусть пока зреет.

– Где Куно? – с тревогой спросил тот, вставая. – Если ты будешь садить меня с ним, он меня убьет!

– Хорошо, посидишь отдельно, – смиловался Мистина, мельком вспомнив рассказ о яме в лесу, где осталось тело Куно. – Если договоримся, так и вовсе полегчает. А пока иди подумай в тишине.

Альв увел Хельмо, а Мистина коротко кивнул Торлейву: что?

– У нее в девичьей меча нет. Говорит, скажет тебе.

– Давай ее сюда.

Выйдя из девичьей, Витляна увидела Хельмо, которого двое хирдманов вели через двор. Прижавшись к столбу, подождала, пока он скроется за погребом, не обернувшись. Вот и ее саму втянул поток событий, далекий от обычных девичьих забав. Жизнь и смерть людей, слава или бесчестье рода, победы или неудачи князя Святослава и всей земли Русской – все это вдруг оказалось в ее руках. И она знает, как всем этим распорядиться.

До самого полудня Правена просидела в лесу. Она ясно помнила, что Витляна обещала вернуться за… за этим свертком, что спрятан в палой листве у корней громобоя, и твердо намерена была ее дождаться. Немало времени прошло, прежде чем Правена поверила, что все это ей не снится. Ей мог присниться ночной поход по следам Витляны и ее неизвестного спутника, но ведь Хилоусов меч она нашла и рассмотрела уже при ясном свете утра! Ранее Правене, конечно, не выпадало случая его увидеть, но у княгини Эльги золотые ножны с изображением Хилоусовых подвигов видели многие, и по рассказам эта красота была известна всему Киеву.

Правена не могла и вообразить, как сокровище попало в лес близ Лыбеди и почему кто-то показал это место Витляне. Видимо, хотел отдать ей, но она не взяла сразу, а собиралась вернуться утром. Но вот утро пришло, а она не вернулась. Никто не приходил. С рассветом кияне потянулись по домам, и теперь в Кловском бору было тихо и пусто.

Правена устроилась за березами, так, чтобы идущий к дереву не мог ее увидеть, но ей громобой был виден с нужной стороны. Зачем я здесь сижу, не раз спросила себя Правена. Она ждала Витляну, сама не зная зачем. Убедиться, что с посестримой все хорошо. Предложить помощь. Какие бы дела ни связывали ту с Хилоусовым мечом, одной девушке, пусть даже такой высокородной и умной, они не по плечу. Может, Витляна расскажет ей, в чем дело. Может, нет, но она должна знать, что Правена готова ей помочь!

Благоразумие шептало: беги отсюда. Из-за этого меча уже погиб отец Ставракий, человек куда значительнее тебя. Его не пожалели, тебя и вовсе прихлопнут, как мошку. И родичи знать не будут, где искать. К благоразумию и голод присоединял свой пронзительный голосок. Однажды Правена послушалась их – встала и пошла по тропе. На берегу Клова наткнулась на остатки чьего-то ночного пиршества: у потухшего костра лежали печеные яйца в сетчатой от трещин мятой скорлупе, надкусанный пирожок и целая лепешка, слегка испачканная в золе. Поколебавшись, она забрала лепешку, два яйца и ушла обратно к громобою: с таким запасом полдня можно прожить.

Подкрепившись, Правена стала мыслить яснее. И навалилась тревога. Рассвет давно миновал, разгорается день, все давным-давно разошлись по домам отдыхать от буйной ночи. Почему Витляна не пришла? Она же обещала тому человеку. Все ли с ней хорошо? Жива ли она? Или всякий, кто прикоснется к тайнам Хилоусова меча, будет… как отец Ставракий?

Нужно бежать в город и узнать, дома ли Витляна. Если она не вернулась – придется все рассказать Мстиславу Свенельдичу, и как можно быстрее. Может, еще получится ее спасти… от чего? От кого? О спутнике Витляны Правена могла сказать только то, что он среднего роста. Молод, судя по легкости движений, и говорит на славянском языке немного странно. Но, пожалуй, не варяг.

Эти здравые мысли подняли Правену на ноги и оправили назад по тропе. Она миновала влажное от росы кострище, где нашла лепешку и яйца, прошла еще шагов десять и заметила неподалеку от тропы какую-то большую тряпку.

Подошла ближе – это был мешок, видно, из-под припасов. Обычный мешок из гребенины [693] , пустой. Расстелен на земле – похоже, ночью в темноте на нем кто-то лежал, потом ушли и во хмелю забыли. Правена остановилась над этим мешком, не зная, на что решиться. Ведь если Витляна попала в беду… Не забрать ли самой Хилоусов меч? Если с Витляной все хорошо, она отдаст его подруге, даже если та ничего не станет объяснять. А если все плохо… то злодеи хотя бы не получат это кровавое сокровище.