Чтение онлайн

— Что там? — сразу же спросил он, вставляя ключ зажигания.

— Опоздали, — коротко ответила Оливия, не вдаваясь в подробности. — Подожди минуту, мне нужно позвонить.

Она достала из сумки блокнот и, перелистнув несколько страниц, отыскала нужный номер. Ей ответили после двадцати долгих гудков — Оливия мысленно считала каждый из них.

— Я бы хотела поговорить с доктором Андерсоном, — сказала она после приветствия.

Снова ожидание. В трубке шелестели бумаги, слышалось щелканье клавиш компьютера, тихие голоса о чем-то переговаривались. Оливия попыталась прислушаться к их речи, но не смогла разобрать слов. Наконец ей ответили — приятный, мягкий мужской голос.

— Я слушаю.

— Мое имя Оливия Венли, я из…

— Да-да, я помню, — торопливо ответил ее собеседник. — Я ждал вашего звонка. Полагаю, вы можете подъехать.

— Спасибо, — искренне поблагодарила его Оливия, и доктор Андерсон положил трубку.

Теперь ее сердце снова учащенно застучало, но на этот раз причиной тому была не тревога. На горизонте засеребрился луч надежды — надежды, что еще не все потеряно, и Виктор по-прежнему уязвим.

— Что за девчонку вы искали? — неожиданно спросил водитель, закуривая последнюю сигарету.

— Что? — не поняла Оливия.

— Тот офицер, Джефф Питерс. Он спросил, не видел ли я девушку в черном костюме и с рюкзаком за спиной.

— Ах, ты про это. — Оливия посмотрела на три полицейские машины, на которых прибыло подкрепление Джеффу. — А где он сам? Офицер Питерс?

— Взял двоих полицейских, что-то им сказал, и они убежали куда-то туда, за угол. — Водитель через плечо указал большим пальцем направление. — Я так понял, что они за ней погнались.

Перед глазами Оливии снова возникла Аннет. Невысокий рост, почти на полторы головы ниже самой Оливии, тонкий голос, худощавое телосложение — на вид ей можно было дать не больше пятнадцати. Если бы не ее глаза — Оливия отчетливо запомнила, как удивленно Аннет смотрела на пистолет в руках Джеффа, и почему-то именно этот взгляд не укладывался в общую картину. Аннет не испугалась, не запаниковала, ровным голосом ответила на ее вопросы, хоть и солгала; нет, явно она занимала не последнюю роль в происходящем. Тем более, что увидев убитую женщину, она решилась на такой отчаянный шаг, как спрыгнуть из окна.

Машина тронулась с места. Оливия назвала нужный адрес и вернулась к размышлениям. Даже если Аннет и причастна к случившемуся, то зачем снова пошла на место преступления? Почему убежала? Оливия попыталась отогнать мысли об Аннет — они уже переходили в манию. Ей начало казаться странным в этой девушке все — даже косметика. Она подвела глаза, но не накрасила губы. Не было времени? Не сочла нужным?

— Скажи мне, Роб, — обратилась она к водителю. — Когда женщина прибегает к косметике?

— Каждый день, — последовал незамедлительный ответ. Оливия поморщилась.

— Хорошо. В каких случаях?

— Когда хочет хорошо выглядеть, — немного подумав, отозвался водитель. — Вам лучше это знать.

— Да, но… как ты считаешь — когда она бы стала красить только глаза?

— Это что, загадка? — усмехнулся Роб. — Не уверен, что вы выбрали подходящий момент. Если она хочет акцентировать внимание именно на глазах. Может, она некрасивая, или с дефектами, а с глазами повезло, и мужчины так и тонут в них. Вообще, с помощью грима или простой косметики можно изменить внешность до неузнаваемости. Я однажды читал, как профессиональный стилист каждое утро делал одной богатой мисс макияж. Дело в том, что она была косоглазая, и ему удавалось добиться такого эффекта, что люди не замечали ее проблемы.

— Да, это вполне вероятно, — подтвердила Оливия. — Я лично знала одну даму, которая… Стоп!

Роб резко ударил по тормозам, завизжали покрышки, а сзади тут же засигналили клаксонами недовольные водители. Оливия ткнулась носом в переднее сиденье, на глазах выступили слезы.

— Я не это имела в виду, — сказала она, закинув голову вверх, чтобы избежать кровотечения. Роб ничего не ответил, лишь снова нажал на педаль газа, и машина как ни в чем не бывало продолжила путь, а Оливия тем временем зажмурилась, превозмогая боль в носу и напрягла воображение.

Лицо Аннет снова возникло перед ней, но на этот раз она была брюнеткой и без капли косметики. Теперь все встало на свои места, и Оливия не удержалась от смеха, но смех этот вот-вот грозился перейти в истерику.

— Что случилось? — взволнованно поинтересовался Роб.

Оливия прекратила смеяться. Она предпочла не отвечать на этот вопрос — с Робом ей доводилось работать редко, и она не была уверена, что сказанное ею останется между ними. Еще не хватало, чтобы кто-то узнал, что сразу же после проваленной операции на Бейсуотер-роуд работница АНБ упустила стоявшую в двух футах от нее Тори Икидзара.

Генерал Курт Виррет вошел в огромную аудиторию, когда за длинными столами, составленными в ряды, уже собралось не менее полусотни человек. Он быстрым шагом подошел на свое место — импровизированную трибуну на небольшом подъеме напротив сидящих сотрудников — и оглядел зал. Абсолютная тишина, все ждали именно его речи. Такие собрания проводились нечасто — примерно раз в три месяца, в сезон, и повод всегда был самым веским. Генерал Виррет считал, что сегодня настал тот самый день, когда пора собрать самых важных своих людей в аудитории, дать слово каждому желающему и высказаться самому.

Он щелкнул тумблером на микрофоне, что стоял на столе перед ним, приводя его в действие, и выпрямился. Курт Виррет был худощавым мужчиной с седеющими волосами и морщинистым лицом. Ему было далеко за пятьдесят, но о спокойно старости он и не мечтал — напротив, он считал, что пока он может стоять на ногах и трезво мыслить, его место здесь, в Агентстве, в кресле его главы. А в здравомыслии его никто из сотрудников не посмел бы упрекнуть, будь тот молодой с горячей кровью и свежими идеями, или же опытный солдат, наподобие Бена Рейнольда, который уже успел научиться немаловажным вещам.

Заметив, что в аудитории сумеречно, Виррет подошел к выключателям на стене и зажег свет. После нескольких хаотичных миганий лампы все же загорелись. Вернувшись на трибуну, генерал прокашлялся, прочищая горло.

— Итак. — Голос, усиленный микрофоном, эхом отозвался в стенах аудитории. — Надеюсь, все, кто здесь сегодня присутствует, уже бывали в этом помещении, и знают, для чего оно служит. Стало быть, у нас есть повод для некоторой беседы.

Сотрудники одновременно кивнули, не произнося ни слова.