Чтение онлайн

– Ваш пациент на плановый осмотр, – вполголоса произнесла она, указав рукой на скамью у стены.

Переведя взгляд, я увидел мужчину лет сорока с короткой бородкой, тронутой первой сединой. У его сапог сидел массивный песочно-бурый зверь, напоминающий гибрид льва и крупной гиены. Широкая грудная клетка плавно переходила в крепкие лапы с тупыми когтями, а квадратная морда выделялась мощной нижней челюстью и небольшими, плотно прижатыми к голове ушами.

– Здравствуйте, – произнёс я, остановившись в паре шагов. – Меня зовут Эйден Моррис, сегодня я веду приём вместо Зикариуса Кринста.

Мужчина медленно поднялся со скамьи, окинул меня цепким взглядом, ненадолго задержался на фартуке и, переведя внимание на Кроха, слегка нахмурился.

– Бергран, – буркнул он и кивнул на зверя. – А это Тагар.

Его питомец вскинул голову и зевнул, продемонстрировав внушительный ряд острых клыков. Люмин мгновенно прижал уши, спрятался за мою ногу и через нить отправил образ: я разворачиваюсь и немедленно ухожу из коридора.

«Не бойся, ушастый, он тебя не тронет», – мысленно успокоил я трусишку.

Крох же лишь повёл носом, оценивая хищника, и спокойно присел рядом со мной.

– Очень приятно, – отозвался я. – Пройдёмте в смотровую.

Бергран похлопал зверя по загривку, тот послушно поднялся, и они последовали за мной.

Иста подошла к двери и, распахнув её, вежливо придержала, пока мы не зашли внутрь. Дальген, протиравший столешницу чистой тряпицей, взглянул на нас и тут же отступил к стене.

– Давайте начнём осмотр, – произнёс я, указывая на стол.

Мужчина цокнул, и Тагар, поднатужившись, запрыгнул на возвышение. Устроившись поудобнее, зверь опустил голову на лапу. Его бок вздымался ровно, но как-то медленно, будто каждый вдох давался через силу.

Я подошёл вплотную и начал осмотр.

Если в коридоре песочно-бурая шерсть Тагара издалека казалась густой и здоровой, то вблизи по бокам и вдоль хребта виднелись проплешины, обнажавшие сухую, шелушащуюся кожу. По краям этих залысин волосяной покров выглядел ломким, а отдельные шерстинки были короче остальных и стояли торчком, словно их опалили на концах.

Аккуратно прощупав бока зверя, я ощутил дряблые мышцы, а три ребра оказались даже без естественной жировой прослойки, из-за чего отчётливо проступали под кожей.

– Спокойно, парень, – тихо произнёс я и осторожно надавил под нижней челюстью.

Лимфоузлы оказались увеличены, но при нажатии Тагар даже не дрогнул. Приподняв его верхнюю губу, я заметил почти белые десны с лёгким синюшным отливом, а на резцах коричневый налёт.

Дальген тихо переступил с ноги на ногу за моей спиной.

Я аккуратно захватил подбородок зверя и повернул его морду к окну. Левый глаз оказался здоровым, а вот правый затянула сероватая плёнка, от внешнего уголка глаза вниз по щеке тянулась засохшая мутная дорожка, да и зрачок вяло реагировал на свет.

Я выпрямился и перешёл к лапам. Когти оказались тусклыми, а на двух из них проступили глубокие продольные борозды.

Зверь явно болен, но… Почему хозяин привёл его на обычный плановый осмотр, а не забил во все колокола, заметив проплешины и затянутый пеленой глаз?

В следующее мгновение перед глазами вспыхнуло сообщение Системы:

[Существо: Песчаный давильщик]

[Класс: B]

[Ранг: 1]

[Состояние: Нестабильное]

[Побочные эффекты от зелий повышения ранга: угнетение функции селезёнки, дистрофия мышечных волокон, частичная слепота правого глаза, нарушение минерального обмена, повышенная ломкость костей, ослабление регенерации, снижение чувствительности обонятельных желёз, нарушение терморегуляции, склонность к спазмам…]

Список оказался настолько длинным, что я сначала не поверил своим глазам.

Вот как… У зверя проявился целый букет побочных эффектов от зелий, и, судя по всему, целители Ассоциации ничем не смогли помочь на прошлых осмотрах, как и Корвинам в своё время.

Я на мгновение прикрыл глаза. Интересно, а что покажет восприятие?

Подняв веки, активировал особое зрение, и воздух вокруг зверя дрогнул. Шерсть стала прозрачной, и под ней проступили голубые канаты, похожие на те, что я видел у Грима. Присмотревшись внимательнее, я… не обнаружил никаких повреждений.

Ну конечно, в отличие от зверей братьев Корвин, у Тагара нет деградации магических каналов, а остальные побочные эффекты никак на них не влияют.

Я выпрямился, потёр переносицу и посмотрел на Берграна.

– Что-то не так? – спросил он.

– У вашего зверя скопилось изрядное количество побочных эффектов от зелий повышения ранга, – ответил я и провёл ладонью между ушей Тагара. – И некоторые из них достаточно серьёзные.

– Ну да, – мужчина пожал плечами. – Поэтому мы и ходим на плановые осмотры.

Он произнёс это как нечто само собой разумеющееся.

– Когда вы впервые заметили проблемы? – уточнил я.

– Так ещё на D классе, это обычное дело, – Бергран положил руку на холку зверя. – Но должен заметить, до середины C класса у нас не было ничего серьёзного!

Я поднял брови. Зная, что от каждого приёма зелья Тагару становилось только хуже, он всё равно продолжал давать их ему…

Мужчина вздохнул и посмотрел в мои глаза.

– К сожалению, сила не даётся бесплатно, – Бергран грустно усмехнулся. – Кому-то везёт, и побочки не появляются, а кому-то нет, и зверь… В общем, плохо ему становится.

Я отвёл от него взгляд.

– У одного моего знакомого питомец при переходе на B класс два месяца в беспамятстве провалялся, и ничего, выжил! А сильным каким стал, просто жуть!

Я не знал, что на это ответить…

Конечно, я уже давно понял, что в этом мире сила решает всё, и люди готовы ради неё на многое. Вот только страдают от этого не виновники, а ни в чём не повинные звери…

– Но сейчас у вашего друга их довольно много, и если продолжите…

– Да я понимаю, – буркнул мужчина. – Кринст давно мне всё растолковал, так что… я решил остановится на В- классе.

Бергран убрал руку с холки зверя.

– Как бы ни хотелось, до A-класса доходят лишь единицы…

Я кивнул и взглянул на Тагара. Мне искренне хотелось хоть чем-то помочь бедолаге, однако, насколько помнил, для избавления от побочных эффектов мне требовалось развить свои магические каналы хотя бы до уровня пациента. И всё же решил на всякий случай перепроверить это.

«Система, – мысленно позвал я. – Могу ли я нейтрализовать побочные эффекты?»

Перед глазами появилась холодная строка: