Чтение онлайн

– А если не поднимет?

Дервен помолчал. Где-то под потолком тоненько пискнул сверчок.

– Тогда мы с вами больше не увидимся, – произнёс он. – И никто никогда не услышит от меня ни доброго, ни злого слова о вашей лавке.

Я медленно выдохнул и поднялся.

– Дервен, – сказал я, – я готов принять ваши условия. У вас есть, на чём записать рецепт?

Гость кивнул, скользнул рукой за пазуху и достал сложенный лист пергамента, дорожное перо и крошечную чернильницу. Тем временем я мысленно спросил у Системы рецепт приготовления зелья.

– Лекарство называется «Дозволенный шёпот», – произнёс я, дождавшись, пока он обмакнёт перо. – Вам понадобится пять граммов листьев Чернокрылого папоротника…

Дервен кивнул, записав все ингредиенты и рецепт приготовления.

– Давать раз в сутки, эффект длится двадцать четыре часа. Принимать пожизненно, – я сделал паузу и посмотрел Дервену в глаза. – Это не исцеление, а… Поддержка. Далеко не факт, что громогрив вернётся в строй и сможет пойти с вами в Лес. Но он сумеет поднять голову, лизнуть вам руку, самостоятельно дойти от подстилки до миски и обратно.

Мужчина долго молчал, глядя на исписанный пергамент, после чего произнес:

– Для меня этого достаточно.

Дервен убрал лист вместе с письменными принадлежностями во внутренний карман.

– Целитель Моррис, – продолжил он, накидывая на голову капюшон. – Очень надеюсь, что мы скоро вновь с вами встретимся.

Гость повернулся, уверенным шагом пересёк главный зал и покинул лавку. Со стороны улицы донёсся затихающий стук сапог по мостовой.

Утренний воздух наполняли ароматы влажной земли и свежей зелени. Я медленно поливал грядки, стараясь, чтобы тонкие струйки воды с лейки лились под корень. Редкие капли, попавшие на листья сочника, скатывались по серебристым прожилкам и срывались на землю.

Где-то на улице громыхнуло ведро, и тут же раздался возмущённый женский возглас:

– Опять?!

– Да сама же видела, мурлык прям под ноги бросился, – отозвался мужской бас. – Не наступать же на него. Ничего страшного, сейчас новое наберу.

Я усмехнулся и шагнул к следующему растению.

Люмин безмятежно валялся на спине возле колодца, раскинув лапы во все стороны и подставив пузо утреннему солнцу. Длинные уши распластались по траве, а задние лапы подёргивались, словно зайцелоп догонял очередную бабочку в своих грёзах.

Крох сидел неподалёку и сосредоточенно вылизывался после завтрака, время от времени косясь на ушастого и глубоко вздыхая.

– Не суди строго, мохнатый, – я улыбнулся. – У каждого своё счастье.

Крох молча перевёл осуждающий взгляд на меня.

Когда лейка опустела, я поставил её рядом с бочонком, выпрямился и потёр поясницу.

Настало время подумать, где же разместить новый узел, ведь с момента установки последнего как раз прошла ровно неделя. Неспешно обведя взглядом двор и прикидывая, куда лучше посадить лиану, я обратил внимание, что в радиусе двух метров у стены лавки возле грядок росли лишь редкие травинки.

Подойдя поближе, я опустился на корточки и провёл ладонью по земле.

Обмен, конечно, не совсем равноценный, ведь, если вспомнить слова Крейна, цветок Сонного куста стоит целое состояние. К тому же, я лично убедился, какие лекарства можно из него приготовить… Однако лиана способна обездвижить даже зверя А-класса, а меня, на минуточку, кто-то всё ещё хочет прикончить.

Вспомнив зелёный купол под потолком Гильдии, я вздохнул. Неплохо было бы обзавестись такой же защитой прямо здесь: спишь себе спокойно, а тебя охраняют…

– Решено, – твёрдо произнёс я вслух.

Вот только лиане не помешала бы высокая и прочная опора, чтобы она могла цепляться усиками и тянуться вверх. В голове мгновенно сложилась картинка: высокая массивная прямоугольная рама из толстого металлического профиля, внутри которой по диагонали пересекаются прочные кованые прутья в палец толщиной, образуя ромбовидный узор. Купить готовое изделие вряд ли получиться, а вот заказать… Вполне.

– Команда, подъём, – позвал я, поднимаясь. – Сходим в гости к кузнецу.

Крох мгновенно встал и выжидающе посмотрел на меня, Люмин же даже не пошевелился.

– Ушастый.

Зайцелоп нехотя приоткрыл один глаз и, обведя двор сонным взглядом, вяло перекатился на живот. Поднявшись на лапы, он зевнул, потянулся и поплёлся за мной с видом: «Ладно, ладно, иду».

Вспомнив, что так и не вынул зелье «Быстрая росянка» из ранца, я подхватил его, спустился в погреб и поставил в нишу склянку. Затем закинул лямку на плечо и направился со зверями на улицу.

В районе Отверженных царило особое размеренное спокойствие, лишь у соседнего дома двое мальчишек гоняли по мостовой ком из тряпок, похожий то ли мяч, то ли голову поверженного дракона. Судя по их крикам, скорее на второе.

– Уйди с дороги, мелкий! – пискнул один.

– Сам уйди! – отозвался второй и с размаху плюхнулся в лужу, оставшуюся от разлитого кем-то ведра. Пару секунд он молча посидел, а затем выдал: – Вот теперь точно никуда не уйду!

Обойдя лужу, я двинулся дальше. Люмин же замер, приподнял длинное ухо и принялся с интересом наблюдать, как из грязной воды поднимется мокрый и крайне довольный собой малец.

– Пойдём, – позвал я ушастого.

Зайцелоп глубоко вздохнул и уныло взглянул на меня. Ему явно хотелось остаться и поучаствовать в весёлой дворовой потасовке, а не плестись с вредным хозяином по делам.

Через двадцать минут дорога вывела меня к проулку, в котором пахло копотью и калёным железом. Кузница Рикарда, как всегда, дышала жаром: из открытого проёма вырывалось ровное гудение горна, а над крышей подрагивал воздух, искажая линии черепицы.

Я шагнул внутрь и невольно прищурился от слепящего света. Бело-жёлтый зев печи в центре помещения пожирал воздух, а рядом, налегая всем весом, молодой человек размеренно раздувал мехи. Подмастерье выглядел куда крупнее, чем при нашей прошлой встрече, превратившись из тощего подростка в крепкого широкоплечего парня.