Чтение онлайн

Сай удивлённо подняла брови.

– Что? Сейчас? – Она внезапно запнулась и, помолчав, добавила. – Нет, я конечно задумывалась о том, каково это стать сильнее, но на данный момент вся моя культивация сводилась исключительно к чтению книг и созданию простеньких растворов.

– А чего тянуть? Ингредиенты есть, оборудование есть, руки вроде тоже на месте. Ну? Чего ты ждёшь?

Она посмотрела на алхимическую станцию, прикусив нижнюю губу, и в её глазах заплескался страх, смешанный с неуверенностью.

– А что именно делать? Я никогда не принимала решение самостоятельно…

– А вот возьми и прими, – я откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, – Знаний у тебя больше, чем у меня во столько раз, что даже боюсь подумать. Попробуй сварить свою собственную пилюлю, а я просто посижу и посмотрю.

– Свою собственную? – Повторила мои слова девушка и посмотрела на мягкие ладони. – Моя собственная пилюля?

– Угу. Первый раз всегда особенный, так что постарайся. А ту, которую ты сделала по заданию мастера считать не будем. – я широко улыбнулся, предвкушая, как Сай начнёт верещать и добавил, – А потом ты её съешь!

– Съесть? – Она ожидаемо вскрикнула. – Да ты представляешь сколько она будет стоить? Да целый золотой! А им можно кормить всю семью целый год!

Я пожал плечами, уже перестав переживать насчёт финансов. Дорого стоит? Ну и ладно. Как показывает практика, деньги в этом мире ничего не стоят. Котируется лишь личная сила, которую можно легко конвертировать в любые богатства.

Взять даже какого-нибудь достаточно продвинутого практика. Он же настолько силён, что легко может захватить себе любую деревню, заставив работать на себя жителей и жить там царём. Только вот такое не практикуется, потому что все практики помешаны на развитии, и никто не захочет жить в глуши.

Впрочем, говорить об этом девочке рано, она просто не поймёт, до этого нужно дойти самому.

– Обычная цена около пяти, – начал я ей отвечать, – Но можно найти и за три, правда низкого качества. А учитывая, что мы награбили ресурсов Академии высокого качества, думаю твоя выйдет золотых на десять.

– Великие небеса. – выдохнула Сай. – У меня никогда ничего подобного не было во рту. Такого дорогого!

Не совсем так, как выразился бы я, но в целом, страх девушки мне был понятен. Для большинства жителей города, а таковых были десятки миллионов, даже иметь одну золотую считалось настоящим богатством. Да что уж там говорить, за серебро некоторые были готовы вгрызаться друг другу в глотки, а десять золотых?!

Сай замерла, сцепив пальцы в замок, а ленты в волосах казалось тоже затаили дыхание. Я не стал торопить её, лишь изредка поглядывал на раствор, в котором мариновался мой меч и молчал. Наконец она смогла взять себя в руки, глубоко вдохнула и зажгла огонь.

Первым в ход пошёл медвежий жир. Сай отколола горошину от большого куска и положила в тигель. Он начался плавиться и растекался густой основной для всего остального процесса. Девушка терпеливо ждала, снова прикусив нижнюю губу, и внимательно следила за температурой и процессом в целом.

Когда пузырьки перестали лопаться и начали подниматься мелкой пенкой, первым инстинктом Сай захотела обратиться к книге. Пришлось слегка на неё рявкнуть и бросить короткое «Сама!», на что девушка вжала шею в плечи и продолжила варку. Пускай и в глазах многих она была эдакой беззащитной маленькой девочкой, но как показала практика, в случае чего, она умеет показывать оскал. Вот и настала пора взрослеть.

Кажется, сработало. Сай помешала состав деревянной палочкой по часовой стрелке, выводя намного более плавные и грациозные движения, нежели я. Следующим шагом добавила три капли сока алоэ, медленно, считая про себя, и я заметил, как шевелились её губы.

Смесь загустела и стала отливать золотистым оттенком.

Огонь вернулся ровно на десять вдохов, а затем тигель оказался на холодной каменной поверхности печи и настал последний момент создания пилюли. Если правильно понял, стоило надавить чуть сильнее и появится первая трещина. Семь-восемь означали плохое качество. Четыре-пять сносно, золотая середина, а вот три или даже две… Это можно было назвать настоящим успехом.

Аккуратно, нежно, как скульптор, работающий над глиной, девушка нагнулась и медленно раскатывала пилюлю кончиком шпателя. Она застывала на глазах, а я не выдержал и вскочил на ноги с интересом заглядывая ей за плечо. Две тонкие линии, похожие на паутинки пересекали поверхность, а сама пилюля оказалась крепкой и главной идеально круглой.

– Считай вслух. – Произнёс я, улыбнувшись.

– Две… – выдохнула Сай, не в силах поверить собственным глазам, – две… всего две, Ян!

Вдруг девушка развернулась и запрыгнула на меня, повиснув на шее.

– Две! Две! Две! – Продолжала она кричать, словно ребёнок выигравший мягкую игрушку.

Я дал ей прокричаться, затем поставил на ноги и указал на результат её работы.

– У тебя настоящий талант.

– Талант? – Её глаза налились слезами.

– Ну да. Ты сама же видела результат работы большинства неофитов, когда сдавали задание мастера. Ни у кого не было меньше пяти трещин. Все, как битые яйца. Вот только… – я замолчал и сам задумался. – Интересно, какой будет результат, если сделать пилюлю вообще без трещин?

Сай подняла голову. – Это вообще возможно? Нет, ты не подумай, Ян, я ничего такого не говорю. Просто идеальная пилюля – это работа умелых мастеров, занимающихся своим ремеслом десятки лет. Даже мои две трещины скорее удачное стечение обстоятельств. Я не думаю…

– Будь здесь. – Произнёс я, хватаясь за ручку двери, – Я сейчас вернусь!

Сай кивнула, всё ещё сжимая в руках результаты трудов. Её глаза блестели, щёки горели, а на губах застыла счастливая, почти детская улыбка.

Я вышел в коридор. Ближайшая уборная была прямо по коридору, вот только тянуло меня туда не по нужде. Мне требовалось найти безопасный угол, где никто не будет меня видеть и воспользоваться помощью Кодекса. Знания книжек Академии – это хорошо, но там может быть подсказка, как добиться идеального результата без десятков лет практики. По крайней мере надеюсь, что будет.

Две трещины – это очень даже хорошо, вот только полное их отсутствие будет означать настоящий идеал. Однако самое главное, что этот идеал позволит мне, да и самой Сай, развиваться быстрее, чем другим, и ускорить наращивание силы в разы до того момента, как стану бесполезен мастеру Чэну.

Уборная оказалась тесной каменной комнаткой с крошечный зарешеченным окном под потолком. Я запер дверь на засов, закатал рукав и коснулся браслета. Кодекс откликнулся моментально и перед глазами забегали первые строки.

Так-с. Ну и где здесь кнопка «Сделать идеально?». Правда копаться долго не пришлось и через несколько секунд артефакт выдал ответ. Удивительно, но вместо длинной инструкции с множеством алхимических терминов, он будто знал, что я уже обладал базовыми навыками и сразу перешёл к делу. По его словам, когда смесь загустела и требовалось аккуратно мешать по часовой стрелке, стоило ровно на три вдоха повысить температуру до предела, а затем мгновенно остудить, положив тигель в холодную воду.

И всё? Просто в определенный момент резко поднять температуру, а затем так же быстро её понизить? Правда Кодекс отчётливо твердил, что должно пройти ровно три вдоха. Если больше, пилюля станет слишком твёрдой и лопнет. Меньше? Она расплывётся жиром. Идеальных три вдоха… окно возможностей, которое так легко упустить.