Чтение онлайн

Неожиданный удар по затылку погрузил меня в темноту.

В себя пришла… наверное, быстро. Вероятно, сыграло ощущение липких потных рук на своём теле. Это граф «заботливо» вытаскивал меня из тележки магопеда. Инстинктивно я врезала ему по толстой морде. А потом ещё добавила, уже осмысленно. А нечего меня лапать!

— Тина! — услышала я голос сестрёнки и метнулась к ней.

— Ты как?

Лина сидела на камнях, прислонившись к стене. Господи, они же холодные! Малышка может простудиться и заболеть! Я рухнула рядом с ней и пересадила её себе на колени.

— Всё хорошо, Тина! — лицо сестрёнки озарила улыбка.

Мысленно запустила сканирующее заклинание — вдруг, этот гад навредил ей? Конечно, вылечить я не смогу, но первую помощь оказывать нас в Академии учат. Всех магов учат, как Отче наш. На удивление, у Лины ничего не сломано, только одна шишка красуется на затылке. Я облегчённо выдохнула.

— Убедилась? — хмуро осведомился Офстайм. — Давай дарственную!

С плохо скрываемым злорадством, я протянула бывшему опекуну сложенный лист бумаги с гербовой печатью.

— Что-о-о-о? — завопил он возмущённым поросёнком. Я догадалась — это он дошёл до того места, где перечислялось даримое. — Всего одна задрипанная заимка? Ты издеваешься?!

— Но, дядя, — я скромно опустила глазки, едва сдерживаясь, чтоб не расхохотаться. — Вы же сами всё благополучно продали герцогу Такэда! Неужто запамятовали?

— А замок? — не унимался жирный. — У тебя ещё оставался замок и деревни около него!

— Они сейчас под юрисдикцией моего супруга, — я притворно вздохнула.

Не знаю, правильно ли я сказала, но очень уж слово красивое — «юрисдикция».

— Какого супруга? — глаза графа опасно прищурились.

— Такэды, — я снова беззастенчиво захлопала ресницами. — Теперь я — леди Такэда! А вы, разве не знали? Ах, да, вы же никак не могли знать: в тюрьму новости доходят с большим опозданием.

Каюсь, не смогла удержаться от колкости. Граф зарычал раненным зверем и ломанул в темноту. Это он куда?

— Там Софа укладывает драгоценности, — прошептала мне на ухо Лина. — Они нашли здесь тайник!

Сейчас мне не было никакого дела до любовницы дяди и её драгоценностей. Гораздо больше интересовал вопрос: как Лина сюда попала и где её охранник крыс? Он же бил себя лапами в грудь, доказывая, что сестрёнка под его защитой, как за каменной стеной! Впрочем, она сейчас, в самом деле, спрятана за каменной стеной от всего мира.

— Лина! Где твоя пресловутая «прелесть»?

В ответ малышка потянулась пальчиком к антимагическому ошейнику. Я пригляделась повнимательнее: между шеей и металлом проглядывалось что-то тонкое и розовое. Крыс? Это он обвил шею своей хозяйки, не позволяя металлу прикасаться к коже? Лина может пользоваться своей магией?

Сестрёнка утвердительно кивнула.

— Почему ты не позвала на помощь сама? И, вообще, молчала? Как ты тут оказалась?

— Мы домой ехали. Экипаж остановился, чтобы мы досмотрели сказочное представление. Сначала меня по голове ударили, — принялась рассказывать она. — А потом я очутилась здесь.

— Понятно, — я так и не услышала ответ на один из вопросов: — Почему ты САМА ничего мне не сообщила?

— Простите, леди, это я попросил вашу сестру, — тихо прошелестело совсем рядом, и кожа покрылась мурашками от внезапно холода.

— Кто здесь? — я по-прежнему ничего не видела дальше метра, освещаемого слабым световым шаром.

— Сейчас, я покажу его, — тихо прошептала Лина, вытянула ручку и пальчиками скастовала заклинание.

И в тот же миг рядом с нами стал проявляться силуэт мужчины.

— Кто вы? — спросила я, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Не от страха, Нет, — бояться я уже перестала от всех сегодняшних переживаний. Меня волновала неизвестность и неопределённость.

Прошло немногим менее минуты и черты лица призрака, — а это был на самом деле призрак, — проявились чётче. И они мне кого-то напоминали…

— Герцог Такэда, — призрак с достоинством склонил голову. Я немного опешила: ещё один Такэда? Сколько их на мою бедную многострадальную головушку? — Почивший, — добавил он, уловив моё замешательство. — Так сказать, ваш несостоявшийся свёкр.

— Почему «несостоявшийся»? Мы с вашим сыном заключили брак.

Такэда — дваждыстарший улыбнулся:

— Полно вам, леди Ромеро, я в курсе вашей с Ольдеком затеи. Уверен, вы успеете забрать документ из мэрии до понедельника. Впрочем, о такой невестке можно только мечтать.

Так, хватит раскланиваться. У меня тут сестра мёрзнет, и опекун куда-то слинял. Надо воспользоваться моментом и тоже побыстрее убраться отсюда, пока это «гостеприимное» местечко не решило приютить нас тут навеки.

— Что вам нужно? — я постаралась придать себе как можно больше строгости, хотя внутри всё дрожало.

— Прежде всего, хотел бы перед вами извиниться, леди, — призрак снова церемонно согнулся в поклоне. На этот раз он был низким, а в голосе звучало искреннее раскаяние. — В том, что вы здесь оказались, есть отчасти и моя вина. Но, поверьте, у нас не было другого выхода. Ждать больше нельзя.

— Вы о чём?

— Тин, — Лина настойчиво дёргала меня за рукав. — Их здесь много!

— Кого?

В полумраке я видела только одного призрака. Однако, зная о способностях сестрёнки, предполагала, что тут целая армия неупокоенных душ.

— Они всё подходят и подходят, — прошептала малышка. — Их очень много! И они злые!

Я судорожно прижала сестрёнку к себе. И где, спрашивается, мои спасатели? Где, чёрт возьми, Ольдек? Или его прослушка не работает?

— Не волнуйтесь, леди Эйтина, мы не держим зла именно на вас. Виновного в нашей смерти мы уже вычислили, и он не уйдёт от расплаты за своё злодейство. От вас мы ждём лишь помощи.

От этого признания моё бешено колотящееся сердце немного успокоилось. Ведь что я могла сделать одна против ватаги обозлённых призраков? Как известно, злость придаёт потусторонним сущностям энергии. А я всего лишь бытовик, пусть и с непонятными способностями, а не супергерой.

— Что вы хотите?

— Похороните нас, — прошелестело, казалось, отовсюду. — Предайте наши тела земле!

— Не понимаю…

— Ваш опекун, леди Ромеро, — вступил в объяснения призрак Такэды, — был начальником по технике безопасности при первом строительстве этого тоннеля.