Чтение онлайн

— Нет! — отступила она, вытянув вперёд руку. Появление коллеги напомнило Клэр о том, зачем она пришла в этот кабинет. — У меня, действительно, важное дело.

Рыжий приподнял бровь, но движение в её сторону продолжил.

— Блокс не был предателем, вернее, может быть, и был, но не тем, кого мы ищем, — выпалила она. — Я знаю, как нам вычислить настоящего.

Выражение физиономии начальства сменилось с хитрого на заинтересованное.

— Говори, — достигнув девушку, он обхватил её за талию и, присев на край стола, прижал к себе. Клэр быстро пересказала своё впечатление от странных слов Сандра, а также свои выводы по этому поводу.

— Значит, четверо, — кивнул он хмуро, соглашаясь с её словами. — И каков твой план?

— Шайфер зачем-то хотят перевести в арестантскую императорского суда, — поделилась она подробностями встречи с поверенным. — Если подумать, зачем им это надо, то самая логичная версия — его хотят похитить или организовать ему побег.

Подполковник хмыкнул, но возражать не стал, а Клэр продолжила выкладывать свой план, вдохновляясь по мере изложения.

— Если так, то возможно они будут не прочь совершить это раньше, например, сегодня, а мы им эту возможность предоставим. Организуем следственный эксперимент, на который нужно будет привезти Шайфера, например, для опознания свидетелями. У нас как раз четверо пострадавших, Фильяр и ещё три ювелира, которыми занимается Блиссер. Поверенный уже об этом знает — я ему сегодня сообщила, что мы подозреваем «трубочиста» в ещё нескольких ограблениях — так что это не станет сюрпризом. А план такой: я в течение следующих нескольких часов встречусь с Рехтом, Виком, Блиссом и Невилом и каждому как бы невзначай расскажу о планируемой операции, только место этой самой операции будет у каждого разное. Тот, кто из них является предателем, непременно сообщит своим хозяевам об этом, и если те соблазняться предложенной возможностью — а они непременно соблазняться — то по тому месту, куда преступники явятся за Шайфером, мы узнаем, кто предатель, а также постараемся взять кого-нибудь из членов банды. Ну как? — девушка блестящими глазами посмотрела на рыжее начальство.

— Невозможно не соблазниться, — согласился тот, заворожено смотря на неё, но Клэр не стала искушаться предоставленной возможностью отвлечься от дела и перешла на обсуждение деталей плана. Их, действительно, было много и с некоторыми возникли сложности. Например, план требовал задействовать большое количество людей, которых в распоряжении следователей просто не было, а перенаправить с других операций было невозможно за такой короткий срок. Выход нашли в размещении портальных артефактов, через которые, после сигнала дежурных, на место нападения преступников должна будет перейти группа захвата. Далее, на случай, если преступники будут за ними следить, требовалось максимально правдоподобно организовать приезд на место арестованного Шайфера, а для этого в каждом случае требовались соответствующий экипаж, эскорт и человек, похожий на Шайфера, что само по себе было сложно. В конце концов, сошлись, что главное соответствие по росту, а разницу в телосложении можно будет скрыть широким плащом. Время операций, которое должно было несколько различаться, артефакты переходов и связи, выбор ответственных для засады в каждом из мест, согласование с жандармским управлением, соблюдение секретности — всё требовало самой серьёзной дискуссии.

Проинформировать коллег, не вызывая подозрений, о предстоящей операции оказалось довольно-таки просто. Невил, например, сам поинтересовался, хитро усмехаясь:

— Не слишком ли долго ты заседала у начальства, Клэр?

И та тут же рассказала о попытке нового ограбления Фильяра, новых фактах, не упоминая, правда, версию о ключе, и необходимости выезда с Шайфером в лавку ювелира для опознания ценной безделушки. Невил покачал головой, одобряя план, и пожелал удачи.

Вика она встретила в коридоре и обмолвилась о необходимости провести очное опознание «трубочиста» и упомянула имя и даже адрес одного из ограбленных ювелиров. То же самое повторилось с Рехтом и Блиссером. Важным моментом плана было не дать подозреваемым переговорить друг с другом, а также остальными сослуживцами, но это была уже задача для начальства, который тут же давал тем поручения, которые нужно было выполнить в разных частях города.

Сама Клэр собиралась ждать «нападения» в лавке Фильяра. И дело было не только в том, что девушка намеревалась осмотреть ассортимент изделий, предлагаемый ювелиром, в надежде найти тот самый ключ, но и в том, что странно царапнул её тот тон, с которым Невил, вдруг, стал разговаривать с подполковником, вспомнилось его постоянное любопытство, которое он проявлял по поводу её дел. Хотелось бы ошибиться, хотелось ошибиться насчёт всех четверых, но, только проверив, убедившись в этом, она могла вздохнуть спокойно.

И вот в назначенное время закованного в наручники, не только ручные, но и ножные, в память о его выдающихся акробатических способностях, Кларкуса Шайфера в сопровождении двух мощных конвоиров поместили в зарешеченный экипаж, который, проехав по центральному проспекту только до первого перекрёстка, вдруг свернул на пересекающую его улицу, пропетлял по проулкам и переулкам, в результате чего из одного из них выехали четыре идентичных экипажа, отправившиеся в разных направлениях.

Тот, который должен был приехать в лавку Фильяра, достиг места назначения без приключений, остановившись в двух шагах от входной двери, которую заперли, едва «трубочиста» ввели внутрь.

— Всё играетесь в следствие, госпожа леди следователь, — осклабился тот, заметив ожидающую его девушку. Клэр не стала реагировать на колкость: то, что Шайфер выражался цензурно, было само по себе хорошим знаком.

— Пройдёмте, — кивнула она больше сопровождавшим арестованного жандармам, и те поволокли арестанта вглубь лавки, где находились складские помещения и кабинет хозяина. Для всех ювелирных украшений, которые пришлось убрать с витрин, обычного сейфа не хватило — там хозяин лавки держал только самые ценные — и БоРЗ пришлось предоставить казённый сейф, содержимое которого Клэр решила осмотреть в первую очередь. По её мнению, если безделушка задержалась в лавке на пару десятилетий, да так, что сам ювелир о ней не вспомнил — тот, действительно, не смог дать внятный ответ на запрос девушки — то та была слишком невзрачной и не особо ценной, чтобы Фильяр хранил её в своём сейфе. Подобного добра, надо сказать, у ювелира было много: открыв сейф, Клэр пришлось признать, что работы там не на один час. Под взглядами Шайфера и охраняющих его жандармов, девушка доставала по очереди вещички, осматривала, дёргала во все стороны и даже стучала ими по столу.

— Что вы, …… делаете?! — не выдержал издевательства над драгоценностями «трубочист».

— Ищу, — коротко ответила она, вертя в руках очередную безделушку, затем, не найдя в ней ничего особенного, положила ту в ящик и в который раз прислушалась к тому, что происходило в общей зале. Дверь, соединяющие помещения, девушка оставила открытой, но оттуда были слышны лишь негромкие деловые переговоры следователей и жандармов. С ней в лавке сейчас находились пятеро жандармов и трое следователей БоРЗ, привлечённых к делу. В случае нападения, к ним, перейдя через портал, должна была добавиться значительная группа захвата вместе с подполковником. Само рыжее начальство предпочло ожидать налёта в другом месте: у того ювелира, имя которого было сообщено Вику. Ещё во время обсуждения предстоящей операции он обратил внимание девушки на тот факт, что из всех четырёх подозреваемых только Вик не мог знать, кто посылал вызов Сандру, так как, провожая поверенного, отсутствовал на тот момент в кабинете. В предательство Вика Клэр хотелось верить ещё меньше, чем в предательство Невила. Тем не менее, отговаривать подполковника она не стала, лишь попросила немедленно сообщить ей в случае, если что-то там всё-таки произойдёт.

Шайфер от слов девушки, казалось, вздрогнул и подался вперёд. Жандармы тут же ухватили его покрепче и вернули в общий строй. Было очевидно, что тот понял, что девушка имеет в виду, поэтому Клэр решила продолжить.

— Как вы думаете, что это было? Брелок? — она как раз вертела один в руках. — Браслет? Кулон? Колье? — девушка перевела взгляд на россыпь драгоценностей перед собой. «Трубочист» зашипел и выдал ещё несколько нецензурных слов. Что ж, видимо, тот был ещё не готов к сотрудничеству, поэтому Клэр вернулась к осмотру украшений, время от времени бросая взгляд на хронометр. Прошло уже полчаса с момента их появления в лавке, но ничего не происходило. Значит не Невил, а кто-то из остальных троих?! Волевым усилием взяв себя в руки и заставив сконцентрироваться на деле, Клэр продолжила перебирать ювелирные изделия. Многие из них были похожи друг на друга, как две капли воды, различаясь лишь оправой и ценой.

Ещё через полчаса внутреннее напряжение уже не удавалось подавить. Сигналок ниоткуда не поступало, вокруг лавки, в которой находилась Клэр, было тихо и спокойно. Жандармы со следователя тоже стали проявлять нетерпение. Нет, к ней с вопросами пока никто не подходил, но это было очевидно по уставшим голосам и тому, как всё чаще и чаще те стали прогуливаться по лавке, разминая ноги. Сама она по-прежнему осматривала украшения, совсем неделикатно терзая их, а не получив желаемого результата, кидая в коробку, отчего Шайфер почти каждый раз стонал или ругался, но признаваться в том, что нужно искать по-прежнему не желал. Работы оставалось ещё почти на час.

Прошли ещё четверть часа, и Клэр едва сдерживалась от того, чтобы заняться самоедством. Неужели, она всё-таки ошиблась, и о вызове Сандр узнал каким-нибудь другим способом? Надо было вызвать подполковника и отменить операцию, но у девушки малодушно не поднималась на это рука. Сосредоточенно, уже почти не видя от наворачивающихся на глаза слёз — было очень обидно ошибиться, подвести людей, а ещё обиднее от того, что не хотелось предстать перед рыжим полной дурой — что делает, одну за другой, она доставала драгоценности, осматривала, искала необычные резные выпуклости или места стыка. Все силы уходили на то, чтобы унять предательскую дрожь в руках, и попыток разговорить Шайфер она больше не предпринимала.