Чтение онлайн

исполнилось пять лет. Леди Алисия вернулась домой и вышла замуж.

– Мать принца — благородная леди?

– Титул и земли король пожаловал ей после рождения Адриана. До этого она была простой девушкой — дочерью столяра.

Очень красивой, надо сказать. Увидев ее, король забыл обо все на свете.

– Почему же он не оставил ее при дворе?

Вилина посмотрела на меня так, будто я сморозила жуткую глупость.

– А вы видели, что случилось с бедняжкой Миленой? Его Величество обеспечил Алисию приданным, нашел ей мужа на Юге и

сберег от возможных несчастий.

– А как же принц Адриан? Он ведь остался один, без матери.

– За ним хорошо ухаживали, обучали. Если бы не смерть законного наследника, ему бы был пожалован титул и земли.

Король всегда любил своего бастарда. Ему нравилось, что мальчик растет сильным и здоровым, быстро учится. Он не мог

отпустить Адриана. Тем более, когда увидел, что принц Рикар слаб здоровьем и капризен.

Когда Вилина говорила о принце, ее глаза светились, а на губах играла легкая улыбка.

– Адриан не мечтал о троне. Скорее, ему хотелось бы поскорее уехать подальше от Ольгранда. Во всяком случае так он

говорил в шестнадцать лет.

– Интересно, что он думает сейчас?

– Не знаю, - Вилина только пожала плечами.
– Моя семья покинула столицу, когда мне исполнилось двенадцать. Я не видела

Адриана много лет. Из мальчика он превратился в мужчину и мне кажется, я его совсем не знаю.

На красивом лице промелькнула грусть.

– Несколько раз я писала ему и принц отвечал, но потом это прекратилось. Жаль, что наша дружба закончилась.

– Уверена, принц не забыл вас, - сказала я.

– Думаете?
– в глазах Вилины появилась робкая надежда.

– Друзей детства мы запоминаем на всю жизнь.

– Хорошо бы принц считал так же.

Насколько я знала, принцу Адриану недавно минуло двадцать пять. Выходит, он не виделся с Вилиной почти десять лет и,

наверняка, был поражен, в какую красотку она превратилась из двенадцатилетней девчонки в коротком платьице. А вот сама

Вилина, кажется, вспоминает эти времена с грустью.

– Что вы приготовили принцу в подарок, если не секрет?
– решилась спросить я.

– Секрет, - улыбнулась девушка.
– Но я думаю, что эта вещь порадует его так же, как и прежде. А вы что-нибудь уже

придумали?

– Нет, - я только пожала плечами.
– Я в поисках идеи.

Да уж. Выходит, мы все равно соперницы и ничуть не подруги, если Вилина отказалась мне раскрыть тайну своего подарка.

На отборе не может быть подруг, что и говорить.

Мы приехали на ярмарку в самый разгар веселья. Площадь, на которой разместились торговцы, была просто огромна и

сплошь заполнена яркими цветами товаров, шатров, нарядов. В воздухе разносились дразнящие запахи жареного мяса,

сладостей, хмеля и еще чего-то такого, о чем я совсем не знала.

– Там кажется дают представление, - указала Вилина в сторону сцены, на которой выступали бродячие артисты.
– Идемте,

взглянем.

Мы прошли сквозь толпу и все время за нами следовали двое охранников Вилины. По мне так это уж слишком. Я привыкла

обходиться без сопровождения, надеяться на себя и никогда не водила следом телохранителей. В общем-то, больше потому,

у моей семьи их и не было.

– Леди Аресса! Леди Вилина!
– услышали мы крики Греты.

– О боги!
– вздохнула Вилина.
– Эти Торнбих всегда такие? У меня вчера голова разболелась от их болтовни.

– А я ехала вместе с ними.

– Сочувствую, - пожала плечами девушка.

Сестры подошли к нам и после нескольких минут обмена любезностями, я предложила Вилине сходить в магазинчик у самого

края площади.

– Говорят, там чудесный мастер, - соврала я, совершенно ничего не зная ни о мастере, ни о магазине, ни о товаре, который

там продают.
– Мне очень советовали.

– Мы тоже туда пойдем, - обрадовалась Грета.
– Но после представления. Удачных вам покупок.

– Вы спасли нас, - выдохнула Вилина, когда мы пошли прочь.
– Еще минуту в компании этих девиц я бы просто не выдержала.

Не представляю, как можно терпеть их несколько суток рядом.

– Они милые. Просто много болтают.

– Да уж.

Место, в которое я повела Вилину, оказалось ювелирной лавкой. Мастер оказался приветливым старичком полутора метров

роста, а его помощница высокой и стройной внучкой.

Вилина тут же увидела какое-то колье и принялась расспрашивать девушку о том, как оно было сделано, какие камни

использовались и сколько стоит. Я только лениво осматривала витрины. Денег все равно немного, вряд ли что-то себе

подберу. Придется опять соврать, что ничегошеньки не понравилось. Хотя, на самом-то деле вон то колечко бы мне

подошло. Да и серьги с аметистом придутся к лицу.

Так, а это что у нас такое? Мой взгляд упал на крупный перстень с гравировкой дракона, у которого в глазу был красный

камень.

– Вам что-то понравилось, миледи?
– спросил ювелир, заметив мой интерес.
– Показать поближе?

– Да. Вот этот перстень.

– Но он мужской.

– Это мне и нужно. Подарю его своему отцу.

– Простите, миледи, но не сочтет ли ваш отец гравировку оскорбительной? Да и к тому же это простое серебро. Не лучше ли

выбрать что-то из золота? Давайте я вам покажу.

– Нет, не нужно. Я хочу именно этот перстень.

Старик извинился и достал украшение из витрины.

Стоило мне только взять перстень в руки, как я сразу же решила, что куплю его. Да, я не знаю, подойдет ли он принцу, но мне

так хочется, чтобы эта вещь принадлежала ему.

– Беру, - произнесла я, когда взяла украшение в руки.

Старик был разочарован, что не сумел мне всучить более дорогую покупку, но все же как следует упаковал в бархатный

мешочек и был вежлив.

– Заходите еще, миледи. Будем ждать с нетерпением.

Я постаралась купить перстень как можно быстрее, пока Вилина примеряла колье перед зеркалом и ничего не заметила. Мне