Чтение онлайн

Разница между ним и остальными мальчишками состояла в том, что для них это было понарошку, для него же всерьёз и понарошку было одним и тем же. Порой это не слишком нравилось им, особенно когда приходилось понарошку обедать.

Если они переставали притворяться, он бил их по пальцам.

– Да, голубчик, – тревожно отозвался Малыш, пальцы которого были покрыты ссадинами.

– Будьте добры, сэр, помогите, – объяснил Питер, – одна леди серьёзно больна.

Хотя Венди лежала у их ног, у Малыша хватило ума «не увидеть» её:

– Так-так. Ну и где больная?

– Вот тут, на полянке.

– Для начала измерим температуру, – объявил Малыш и притворился, что сунул ей в рот градусник.

– Как она? – спросил Питер, когда «градусник» извлекли.

– Так-так, – ответил «доктор», – кажется, она вылечилась.

– Я рад! – воскликнул Питер.

– Я зайду проведать её вечером, – пообещал Малыш. – А пока поите её крепким бульоном из чашки с носиком.

Отдавая шляпу Джону, он громко выдохнул, как обычно, когда удавалось выбраться из трудного положения.

Всё это время в лесу раздавался стук топоров, и теперь всё необходимое для постройки уютного жилища лежало у ног Венди.

– Знать бы только, – заметил кто-то из мальчишек, – какой домик ей больше всего нравится.

– Питер, – закричал другой, – она шевелится во сне!

– Она открыла рот! – воскликнул третий и почтительно заглянул девочке в рот. – Какая прелесть!

– Может, она поёт во сне? – предположил Питер. – Венди, спой, какой дом тебе хотелось бы иметь.

И Венди, не открывая глаз, запела:

Всегда мечтала я иметь

Уютный домик в три окна.

В нём стены красные, как медь,

И крышу цвета мха.

Мальчишки завопили от радости, потому что, по счастью, ветки, которые они принесли, были окрашены красным соком растений, а землю вокруг выстилал зелёный мох.

Они принялись строить домик и тоже запели:

Для Венди мы построим дом,

Чтоб у неё был стол и кров.

Осталось дверь поставить в нём,

И будет дом готов.

Венди на это ответила, даже с некоторым энтузиазмом:

Вы не забудьте вот о чём:

Пусть больше света будет в нём,

Мордашек детских за столом

И роз душистых под окном.

Окна мальчишки пробили кулаками, большие жёлтые листья стали шторами, но розы…

– Розы! – потребовал Питер.

Быстренько они изобразили, как растут чудесные, вьющиеся по стенам розы, а чтобы Питер не успел потребовать ещё и детишек за столом, снова запели:

Готово! Розы смотрят в дом,

И мы расселись за столом,

Себя нам сделать не дано,

Уже нас сделали давно.

Питер, сообразив, что это хороший выход из положения, притворился, будто это была его идея. Дом получился на славу, и, без сомнения, Венди в нём очень уютно, но теперь они её не видели.

Питер расхаживал взад-вперёд, отдавая последние распоряжения, и вдруг заметил недочёт:

– А где дверной молоток?

Мальчишкам стало стыдно, но Балабол пожертвовал подошву своего башмака, из которой получился отличный дверной молоток.

Теперь вроде бы всё…

Не тут-то было!

– А где труба? – спросил Питер. – У нас должна быть труба!

– Разумеется, как без трубы? Труба просто необходима! – важно согласился Джон.

И тут Питера осенило. Сорвав шляпу с головы Джона, он выбил из неё дно и водрузил остатки на крышу. Маленькому дому это так понравилось, что, словно в благодарность, из шляпы тотчас повалил дым.

Теперь, с какой стороны ни посмотреть, дом был готов: осталось только постучаться в дверь.

– Всем привести себя в порядок! – предупредил Питер. – Первое впечатление самое важное.

К счастью, никто не спросил, что значит «первое впечатление», – все активно прихорашивались.

Питер вежливо постучался, и всё вокруг застыло в ожидании, лишь сверху доносилось хмыканье Динь, которая наблюдала за происходящим с ветки дерева.

Мальчишки гадали, отзовётся кто-нибудь на стук или нет, и если это будет леди, то как она выглядит.

Дверь отворилась, и к ним вышла Венди. И Питер, и все его подопечные почтительно сняли шляпы. Леди выглядела именно так, как и должна была, по их мнению, выглядеть: удивлённой, когда спросила:

– Где я?

Разумеется, первым, как всегда, откликнулся Малыш и торопливо произнёс:

– Леди Венди, мы для вас построили этот дом.

– Скажите, вам нравится? – вмешался Задавала.

– Чудесный, очаровательный дом! – произнесла Венди именно те слова, которые они надеялись от неё услышать.

– А мы ваши дети, – заявили Близнецы.

Затем все мальчишки как по команде опустились на колени и протянули к ней руки:

– О, леди Венди, будьте нашей мамой!

– Я? – просияла Венди. – Конечно, это весьма увлекательно, но я всего лишь маленькая девочка, и у меня нет никакого опыта.

– Это неважно, – вставил Питер, будто знал об этом больше всех, хотя на деле опыта имел меньше всех. – Нам просто нужна материнская забота.

– Это же замечательно! Как раз для меня! – всплеснула руками Венди.

– Для вас, для вас! – загалдели мальчишки. – Мы сразу это поняли.

– Хорошо, я постараюсь. Ну, озорники, а теперь марш в дом. Наверняка промочили ноги. Перед тем как уложить вас спать, я успею закончить сказку о Золушке.

Ума не приложу, как они все поместились в доме, но в Нигделандии возможно и не такое. Этот вечер стал первым в череде многих других счастливых вечеров, которые они провели с Венди.

Новоиспечённая «мамаша» уложила всю компанию спать на огромной кровати в подземном доме под деревьями и каждому подоткнула одеяло, а сама провела ночь в собственном, наверху. Питер же с обнажённым мечом всю ночь охранял её у входа, потому что издалека доносились крики пирующих пиратов, а по округе рыскали волки. Домик выглядел в темноте таким уютным и надёжным: сквозь шторы пробивался свет, труба попыхивала, у двери – стража. Через некоторое время Питер начал клевать носом, а потом и вовсе уснул, и подгулявшим феям, возвращавшимся домой после вечеринки, пришлось через него перелезать. Будь это кто-нибудь другой, уж они подстроили бы ему какую-нибудь гадость, но Питера просто дёргали за нос и шли себе дальше.