Чтение онлайн

– Мистер Шаурбах, через два года закончим оптимизацию Системы. В конце каждого месяца мой подробный отчет будет у Вас на столе.

Динамик пробурчал что-то недовольно, и сеанс связи прервался, а мистер МакДил с облегчением потянулся в кресле.

XII

Очередной день плодотворной работы подошел к концу, и мистер МакДил, столкнувшийся в лифте с мистером Шаурбахом, находившимся в далеко не лучшем расположении духа, покидал здание "МайКроссОверОлл". На выходе возле недви­жимых наблюдателей его настиг Ифтель и предложил отправиться в ближайший бар, однако МакДил отказался, мотивируя тем, что у него много дел.

Генрих покинул стены головного здания, и наполненный запахом металла и стек­ла воздух пахнул ему в лицо. Огромный предвечерний город с минуты на минуту гото­вился засиять огнями неоновых вывесок, заструиться фонтанами света и раствориться в бесконечном океане когда-то радостных звуков, но сейчас лишь оглушительного гула, дабы заканчивающийся день навсегда ушел в бесконечность и следы его были стерты из памяти всех и каждого, и новый день, будучи таким же, как и предыдущие, был новым и не походил ни на один... И так длилось вечно...

Он шел, никого не трогая, никем не замечаемый вдоль серебряного бордюра, бе­гущего вместе с дорогой. Мистер МакДил любил вот так вот идти в сторону своего дома, когда нужная ему маршрутка не приходила в течение пяти минут. Но вот мимо пронеслась, медленно затормаживая, искомое и почти пустое маршрутное такси. Ми­стер МакДил со всех ног побежал за ним, надеясь успеть, пока оно будет стоять на све­тофоре. Ничто не предвещало беды, когда внезапно перед Генрихом выскочил мене­джер рядовой уличной будки и, с сияющим лицом ребенка, только что удачно схо­дившего на горшок, размахивая руками, стал кричать что-то про то, "какие у них сего­дня замечательные акции". Чудом не потеряв свой берет, мистер МакДил проскользнул у него под мышкой (тот, в свою очередь, в бреющем полете переключился и стал ата­ковать "замечательными акциями" шедшую позади мистера МакДила девушку, кото­рая, не стесняясь в выражениях, послала менеджера куда подальше), и Генрих в три се­кунды оказался на ступеньках, срывающейся по зеленому сигналу с места маршрутки.

Маршрутное такси неслось, разрезая воздух по центральной улице, а он сидел на заднем ряду сидений и глядел сквозь исцарапанное каким-то хулиганом стекло на бес­конечно величественный город.

Длинные, закрученные в спираль ленты дорог проплывали мимо. Застекленные окна белоснежных зданий печально глядели на него, провожали своими полупрозрач­ными глазами. Проплывала мимо решетчатая ограда моста, перекинувшегося через не­которое подобие речки; серые стены новостроек с мелькающими в проемах мертвенно бледными наблюдателями и полупрозрачными людьми... Железные столбы, издали на­поминающие полностью лишившиеся листвы деревья... И большое оранжевое солнце, прорезавшееся через пелену серых рваных облаков, сейчас обступивших его лишь на мгновение, чтобы после вновь поглотить...

Мистер МакДил сидел, сложив руки на коленях, и этот бессмысленный огнен­ный диск, изредка выглядывающий из-за широких спин туч-великанов, дабы напо­мнить Кристальному Городу о своем существовании и вновь исчезнуть, это солнце, объятое розоватым сиянием, скользнуло по его пустым глазам, зацепив далекое, хоро­шо и глубоко запрятанное от него самого воспоминание о том, что когда-то, давным­-давно, он видел и другие цвета: зеленые, синие, красные... Он попытался вспомнить еще, но не смог... этого не было в его памяти... лишь серебряный блеск Кристального Города был перед ним...

XIII

Еще три дня прошли как один. На предварительном голосовании, как и ожидал Франий, победил Марих Стюарт. Догадки Франия подтверждались -- людям, даже ли­шенным памяти и живущим все время одним днем, не заглядывая ни в прошлое, ни в будущее, не нравилось его правление. Возможно, причина была только в природной неприязни Кристаллов к темным духам, ибо Камень Душ, от которого они откололись, создавался Советом, преимущественно состоящему из Светлых. Франий не знал точно.

Стюарт одержал верх, но почему-то решил не выполнять условий договора и не снял свою кандидатуру, за что и поплатился. После того как Тени проголосовали, по­терпевшего поражение Стюарта увели в резиденцию к Франию, где тот вырвал проецирующий кристалл из груди отказавшегося повиноваться противника. Осколок оказался поврежденным, и Франию пришлось его заморозить.

Напряженность все нарастала - об этом говорил вышедший из строя Камень. Нужно было что-то сделать, но что? Вечерами Франий подходил к большущему шкафу и, открывая стеклянную дверцу, долгое время всматривался в космический вихрь звезд, круживший внутри одного единственного серебряного флакончика, таившего в себе тот единственный Кристалл, которому не дано было жить в Городе. Он как будто бы надеялся, что эти хаотически переливающиеся искры подскажут решение, расска­жут то, чего не знает даже он, второй после Творцов. Но они лишь молча подмигивали ему.

– Почему? Почему это все происходит со мной?
– говорил он сам с собой.

– Альфо все испортил! Зачем?! О, Высшая Справедливость! Может, следует сдаться? Ответьте!

Но вокруг не было никого.

– Если бы я мог Его восстановить... Ничего бы не было... Альфо! Болван! Идиот! Кто тебя надоумил дать этому кретину меч?!

Франий хватался за голову, рвал на себе волосы, он хотел убежать от проблем, от вселенной, но не мог. На Фенроте его ждали стражи Совета, а вернуться к Изначаль­ной Тьме было невозможно. Он был прикован к Междумирью. Оно стало его убе­жищем и его темницей.

XIV

– Что произошло на Фенроте?!
– продолжала требовать ответа Советница.

Вяло пляшущий огонек все твердил, будто в бреду: "Город... Серебряный Город..."

– Он не может, - раздался голос какого-то древнего старца.

Советница, представлявшая собой громадное световое пятно, отдаленно смахи­вающее на человека, уставила космические червоточины, которыми были ее глаза, куда-то вверх, если, конечно, в этом месте существовали такие понятия, как низ и верх. Там, за парапетом звезд, сияло ярче всех светил еще одно человекоподобное пятно.

– Его память уничтожалась еще при жизни последнего владельца, - говорило пят­но, и его пылающее лицо подрагивало.
– Он может сказать только то, что видел перед смертью.

– Кто?!
– возопила Советница, и вокруг нее заполыхали хвосты молний.

– Мы не знаем точно...
– ответило пятно наверху и медленно поплыло вниз.
– Ско­рее всего, тот, кто забрал все Кристаллы с Фенрота.

– Что говорят Хранители?
– чуть спокойнее спросила Советница.

– Темный отказывается выходить на связь...

– А Альфо?

– Он исчез...

– Высшие знают?

– Нет. Он пропал после Исхода... Темный говорил, что он на Фенроте. Мы не на­шли.

– Тогда доставьте сюда Темного!
– снова возопила Советница.

– Невозможно...

– Почему?!
– одна из молний прошла сквозь старца.

– Междумирье Фенрота разрушено. Темный ушел.

– Выставьте охрану! Выманите его!
– Советница засияла ослепительно ярко.
– Де­лайте что угодно! Заставьте Высших уничтожить Фенрот, но найдите и приведите его сюда!