Чтение онлайн

– Человека! Человека! Кучука мертвяков искать! Человека! Человека мертвяков видеть?!

– Стой! Не то зарублю!
– Гильберт схватился за саблю, заставив зеленокожего по­умерить свой пыл и затормозить в полушаге от потенциальной траектории движения острия клинка.

– Человека! Кучука не хотеть зла!
– неизвестный, глядя своими большими желто­-зелеными глазами на Гильберта, положил свою палку на землю.

– Ты куда коня дел?
– Гильберт не убирал пальцев с рукояти клинка.

– Человека не должен сердиться. Кучука не виноватый. Когда Кучука в большую дырка прыгать, маленький дырка, откуда Кучука прийти, под лошадка открылся, и ло­шадка с Кучука поменяться.

– Открывай свою дырку обратно и возвращай коня!

– Кучука не может!
– зеленокожий затряс головой из стороны в сторону.
– Дырка снова открыться, когда Кучука всех мертвяков в мире Фенрот убить. Человека! Где Ку­чука мертвяков найти?

– Каких мертвяков?
– недоумевал Гильберт.
– Нет у нас здесь таких.

– Вай! Человека не знать! Глупый человека! Кучука три дня назад к большой ша­ман приходить, долго просить, плакать: "Скажи, большой и умный шаман Угух, где Кучука новый череп для своей палка найти может? У маленький Бумука десять и пять разных черепов на палка, а у Кучука только десять и три!" Умный Угух думать, думать, с духами долго общаться, потому что Кучука большому шаману мешок вкусных ушей принести! Угух духов спрашивать: "Где смелый Кучука может еще новых черепов для свой палка найти, потому что у маленький Бумука десять и пять черепов, а у смелый Кучука только десять и три?" Духи отвечать большой Угух: "На мир-Фенрот много­-много разный мертвяк вылезти, чтоб человеков бить-кромсать, у них смелый Кучука новый череп найти". А у Кучука есть человека череп, а мертвяка череп -- нету. Где много-много мертвяков Кучука искать?

– Чудной ты, однако, - усмехнулся Гильберт.
– И чем же ты их бить будешь?

– Глупый человека!
– засмеялся незнакомец.
– Кучука не чудной, а чудесный: Ку­чука большой, сильный колдунство знать. Кучука палкой махать-махать, и все мертвя­ки рассыпаться.

– Ну-ка, покажи.

– Глупый! Очень глупый человека!
– зеленокожый снова засмеялся, даже веселее прежнего.
– Как же Кучука покажет большое колдунство, если мертвяков нету? Челове­ка! Скажи, где мертвяки, и Кучука пойдет их бить.

– Кучука! Иди лучше подобру-поздорову. Нет здесь никаких мертвяков и никогда не было. Если так уж неймется, пойди на любое кладбище и, если там тебя не пристре­лят, выкопай себе череп, какой захочешь, - сказав, Гильберт развернулся и пошел обратно к лорду Айзеку -- просить одного из его коней...

XXIV

– Нет! Я все равно не понимаю! Какие мертвецы? Зачем?
– Гильберт не хотел ве­рить ни единому слову темного духа.

– Сомнения... Как они мне надоели...
– Франий вытащил из воздуха голубую пла­стинку и подбросил ее вверх.
– Смотри и убедись сам!

Пластина раздвинулась, увеличившись в три раза, и, засветившись, зависла в воздухе. На ней стало проступать изображение:

Огромный усыпанный камнями холм без конца штурмовали бесчисленные тол­пы оживших полуразложившихся трупов. Они бесконечным потоком вылезали из-под земли и устремлялись наверх. Там же их встречали синхронными ударами мечей-тро­стей цепями выстроившиеся двойники Франия. Они били лезущую без конца нежить, сбрасывали их вниз, но мертвые тела поднимались вновь. Рассеченные, лишенные го­лов, они все равно продолжали штурм. Среди армии трупов Гильберт видел и совсем свежих, только недавно убитых имперских карателей и воинов Айзека, так и не до­бравшихся до столицы.

– Мои ребята первоклассные воины, но даже им не одолеть тех, кого нельзя убить, - Франий щелчком пальцев убрал светящуюся пластину.
– К тому же, как ты, на­верное, сам видел, они у меня очень хрупкие: достаточно одной царапины, чтоб выве­сти их из строя. Они будут биться сколько это возможно, но рано или поздно эти ходя­чие трупы прорвутся. Их невозможно удерживать вечно, и потому, пока их держат под Тил-Вениром, я должен забрать все живые души, иначе они будут утеряны...

– Но неужели нельзя иначе?
– Гильберт продолжал глядеть в небо, где еще дого­рал свет уже исчезнувшей пластины.

– Нет. Последняя возможность была утеряна более двух тысяч лет назад.

– Но вы же всемогущие! Знаете прошлое и будущее! Почему не можете вернуть­ся назад и все исправить?
– Гильберт смотрел в пустые и ничего не выражающие глаза­-камни Франия.

– Я могу исправлять только свои ошибки, в остальных случаях можно только смотреть. Я же в этом не виновен.

– Так что же ты сделаешь?

Франий долго глядел на Гильберта, потом вытащил из внутреннего кармана пи­джака курительную трубку и закурил.

– То что должно: перенесу все души сюда. Единственный способ это сделать бы­стро -- убить всех и каждого, что я и делаю даже в эту минуту, - он замолчал, провел взглядом по сверкающим молниями тучам и, выдохнув клуб серого дыма, продолжил.
– Скажите, Гильберт, что вы хотите за свою, так сказать, душу?

– О чем это ты? Ты не убьешь меня как всех и не отнимешь ее насильно?

– Ты слишком интересен, чтоб поступать так просто, - усмехнулся Франий.
– Я закончу все к завтрашнему вечеру, так что у тебя есть целый день на жизнь. И я спра­шиваю, чего ты хочешь в этот последний день? Ответ "ничего", скажу сразу, будет са­мым глупым решением. Так что же? Золото? Власть? Почет и уважение? Или что­-нибудь иное? Изумрудный клинок? Небесный щит? А может быть... красавицу Дири­эль?

На последнем слове сердце Гильберта екнуло.

– Зачем нужно что-то, если жить осталось всего один день? Чтобы еще больше рвать душу, осознавая это? Нет...
– Гильберт последний раз взглянул в глаза усмеха­ющегося Франия.
– Лучше покажи, что ждет всех здесь...

– Изволь...
– Франий щелкнул пальцами, и бесконечный белый туман рассеялся. Огромные высотные здания из хрусталя и серебра уносились ввысь. На стеклянных дорогах стояли, ожидая новых хозяев, серебряные машины. Из-за рассеивающихся бесконечных туч выглянул золотой диск солнца и поплыл по небу. За прозрачными сте­нами Гильберт видел сотни рядов самых разнообразных вещей, приготовленных для будущих жителей: от одежды и обуви до машин и мебели.

– Видишь, Гильберт, это лишь малая толика от всего того, что я создал для не­благодарных людей. Я уверен, они и не заметят разницы... Все это ждет их... но не тебя, - в правой руке Франия из лучей этого солнца сплелся черный пистолет.

Гильберт взглянул в бесконечно черный, не предвещающий ничего хорошего глаз не знающего жалости металлического оружия, направленного на него.

– Справедливо ли?
– спросил он.

Франий лишь покачал головой.

– Не тебе решать...
– тихо прибавил он и спустил курок...