Чтение онлайн

— Даже не сомневайся, — процедил я сквозь зубы и быстро посмотрел наверх.

Пока я разбирался с его товарищем, третий Потрошитель набрал хороший разгон по дуге и теперь шел на меня сверху и сзади, стремясь навалиться всей своей массой.

Я быстро оценил ситуацию и отдал мысленную команду Майе, обозначив требуемый вектор уклонения. Остальное искин сделала за меня. Астер Кор резко изменил направление движения: тяга вверх и вперед, внезапный наклон и стремительный переворот назад.

Потрошитель пронесся в полуметре от моей спины и едва не врезался в торчащую макушку высокого дерева. Огромные когти ударили по стволу, отломив порядочный кусок верхушки.

Я вышел из мертвой петли прямиком над спиной замешкавшегося монстра.

Потрошитель быстро сообразил, что я у него над головой. Он резко перевернулся на спину, раскрывая клюв и направляя на меня грудное ядро, в котором уже зарождался плазменный заряд.

— В сторону, Аид! — только и успела крикнуть Майя.

Я рванул вбок, но было уже слишком поздно. Кибр не успел выйти из зоны поражения. Мощный разряд ударил по силовому полю. Вокруг нестерпимо полыхнуло и визор на секунду затемнился, защищая глаза от нестерпимого света. Индикатор щита обрушился вниз, тревожно запищал зуммер критической перегрузки.

— Щит упал на тридцать два процента! — выкрикнула Майя. — Еще один такой удар, и начнешь впитывать атаки броней кибра.

— Ясно, — процедил я.

Потрошитель, уверенный, что сбил меня, уже менял траекторию, намереваясь доделать начатое. Однако, мне пришлось его разочаровать. Сегодня подыхать я точно не собирался.

Бросившись вперед, я резко сократил дистанцию, подобравшись к монстру вплотную. Он ударил крылом, пытаясь сбить меня. Острые когти полоснули по силовому полю, и щит тут же просел ниже двадцати процентов.

— Аид! — Майя уже почти рычала. — Щит на последнем издыхании. Хватит с ним сюсюкаться!

— Как скажешь, — хмуро ухмыльнулся я.

Резко нырнув вниз, я оказался под грудной клеткой крылатого монстра. От неожиданности он даже когтями ударить не успел.

А вот мой Сумрачный гость вполне доходчиво прояснил, для какой цели был выкован.

Я резко взметнул руку с мечом вверх, и дал мощной волне зэн влиться в клинок. Руны на нем ярко вспыхнули. Лезвие с необычайной легкостью вошло в грудь Потрошителя, словно раскаленный нож в масло. При этом клинок прошел прямиком через полыхающее плазменное ядро твари. В следующий миг оно ярко вспыхнуло и взорвалось, выплеснув наружу потоки энергии и плазмы. Ударная волна всей своей мощью врезалась в кибр.

Силовое поле натужно взвыло, защищая меня от мощного выброса. Индикатор щита рухнул на нулевую отметку, и замигал багровым крестом. Однако броня кибра неожиданно стойко приняла на себя остаточный удар и выдержала.

Потрошителя же просто разорвало изнутри. Его грудная клетка разверзлась алым цветком исковерканной плоти и обломков костей, крылья изломанно выгнулись в стороны, тело обмякло и, вращаясь, полетело вниз.

Меня отшвырнуло в сторону. Астер Кор завибрировал, стабилизаторы с шумом разрезали воздух, пытаясь выровнять положение тела.

— Держись! — истошно взвизгнула Майя.

Я сжал зубы, отключился от управления кибром и дал искину полную свободу действий, в надежде, что она справится с этой непростой ситуацией. Несколько секунд меня со страшной силой болтало и трясло, а мир вокруг вращался с бешенной скоростью.

Потом стабилизаторы и старания Майи все-таки взяли верх. Кибр выровнялся, и я завис в каких-то метрах от острых верхушек деревьев. Сердце нервно колотилось от конских доз адреналина.

— Майя, ты чудо, — облегченно выдохнул я. — Что там по текущим показателям?

— Критических повреждений нет, — отозвалась Майя. — Щит на нуле, но броня цела, хоть нагрузка и была близка к предельной. Системы управления кибра исправны. Что касается организма, то повреждений внутренних органов удалось избежать, слава шестому кругу Силы. Однако зафиксирована перегрузка сердечно-сосудистой системы. Оно и понятно, Аид. Полет в кибре с зафиксированной максимальной перегрузкой в 5g вещь для тебя новая и пока непривычная. Предлагаю пока больше так не геройствовать.

Я пару раз глубоко вдохнул, выравнивая дыхание. Меч из фиолетовой энергостали все еще был зажат в руке. С клинка медленно стекала кровь Потрошителя и крупными каплями падала на верхушку ближайшего дерева.

— Я тебя понял, — мрачно улыбнулся я. — Не ввязываться ни во что подобное. По крайней мере, до следующего полета.

— Аид, — в голосе Майи прозвучали стальные нотки, — мне тебе еще раз напомнить, что теперь каждая подобная выходка может стоить нам одного круга? То, что сейчас произошло, было на грани.

— Майя, я не собираюсь, как крыса, отсиживаться в бункере, — парировал я. — Мы действовали вполне себе четко и слаженно. И победили. А вон те три тушки внизу — наш бонус. Сколько там зэн, как думаешь?

— Судя по классу монстров и их убойной силе, довольно прилично, — признала она. — Но не пытайся сейчас шнырять между ветвями, как белка-летяга. Щита у тебя нет, а броня в отличие от силового поля сама собой не восстановится. Так что у нас по плану неспешная плавная посадка, осмотр тел, сбор трофеев, и срочный отход в бункер. Надеюсь, возражений не будет, командир? — Последнее слово она произнесла особо язвительно.

Я прекрасно понимал, что заслуга нашей победы в большей степени принадлежит именно Майе. Я со своими начальными навыками владения кибром банально не справился бы с такими виртуозными виражами. Так что ругаться с ней я не стал, а лишь коротко заявил:

— Не будет, младший лейтенант Синицына. Поздравляю с повышением в звании.

Майка ничего не ответила, но легкое удивление и проскользнувшая во взгляде искорка гордости, все сказали мне без слов.

Спокойный и неспешный спуск к земле после такого сумасшедшего боя ощущался довольно странно и местами выглядел, как изощренная форма издевательства. Астер Кор под управлением Майи послушно снизил тягу и начал плавно опускаться, тщательно выбирая безопасные просветы в кронах деревьев. Под конец я даже заскучал и хотел поторопить искина, но вовремя себя одернул.

Ощутив наконец-то под ногами долгожданную землю, я тут же приступил к поиску трофеев. Первый Потрошитель нашелся быстро. Это был тот самый, которому я отстрелил голову. Его туша лежала на боку, распластав изломанные и разорванные при падении крылья. Грудное ядро твари погасло, превратившись в мутный стеклянный шар.

— Запас зэн тут, к сожалению, мизерный, — прокомментировала Майя. — Основная масса вышла, когда ты вынес этой твари мозги. Но вот биомасса, кости и шкура сгодятся в качестве сырья для репликатора.