Чтение онлайн

— Электронис! — золотистые искры слетели с пальцев студента, поднявшего руки.

В ясном небе ударила молния, поразив в голову руха. Гигантская птица камнем рухнула в пропасть. Из когтистой лапы выпала фигура Лугнуады. Гельгарот и Берослав с ужасом проводили её взглядом.

— Аэронус пульвинарус! — Ильдрим произнёс ещё одно заклинание, продолжая держать руки обращёнными к небу.

Падение Лугнуады замедлилось. Воздух под ней принялся кружиться по спирали. Эльфийка почувствовала, что её словно поймали невидимые руки и плавно опустили на каменную землю, не дав ей ушибиться. Видя благополучный исход, Ильдрим опустил руки, прекращая действия магии, и подбежал к Лугнуаде. Та, ещё находясь под воздействием страха, заключила студента в объятья.

— По-моему, наш маг делает успехи, — весело оскалился Берослав.

— Согласен, — кивнул Гельгарот, чувствуя гордость за своего первого спутника. — Только интересно,почему он не сделал это, чтобы спасти Натанура?

— Возможно, для этого нужно стоять ниже воздуха, который должен сгуститься, — произнёс чёрный рыцарь.

— Возможно, — согласился герцог, продолжая смотреть на студента и эльфийку.

— Ты в порядке? — Ильдрим подал Лугнуаде обронённое оружие.

— Я испугалась, — из зелёных глаз эльфийки потекли слёзы. — Думал, что погибну.

Лугнуада зарыдала в голос, уткнувшись в плечо смущённого Ильдрима.

— Какой бы сильной не была наша принцесса, она всё равно остаётся принцессой, — вздохнул Берослав. — Но я рад, что она осталась жива.

Когда эльфийка успокоилась, Ильдрим вновь использовал заклинание, поднявшее воздух с долин на высоту гор. Дышать снова стало легче, и герои продолжили восхождение, осторожно ступая по скользким камня. Наконец они приблизились к цели — вершине Громовой горы. От получения одобрения со стороны ангелов путешественников отделяла отвесная стена.

— Давайте договоримся, — Берослав посмотрел на спутников. — Никто больше не будет падать.

— Если бы это ещё зависело только от нас самих, — огрызнулась Лугнуада.

— Уверен, всё будет нормально, — Ильдрим снова извлёк из торбы горную верёвку.

Он раскрутил её, как ловец аркан, и бросил вверх один конец. Верёвка вытянулась подобно змее. На конце сама собой возникла петля, которая ухватилась за выступ на вершине каменной стены.

— А почему такого не было, когда ты пытался поймать Натанура, — удивился Гельгарот.

— Верёвка заколдована для воздействия на камень, — объяснил Ильдрим.

— Я рад, что наш таинственный друг не камень, — улыбнулся леший.

— Давайте уже поскорее взойдём на эту гору, — Лугнуада первой схватилась за верёвку. — А то вдруг, нам ещё и спускаться самим придётся.

Она принялась ловко перебирать руками, опираясь ногами за выступы в камне.

— Надеюсь, у них припасено что-нибудь для достойнейших, — сказал на это герцог.

— Время это проверить, — Ильдрим полез по верёвке вслед за Лугнуадой.

— Верно, — Гельгарот кивнул и последовал примеру студента.

Пропустив вперёд Натанура, Берослав вызвался замыкать подъём на вершину. Ильдрим наблюдал за движениями стройных ног эльфийки, но когда почувствовал, что руки соскальзывают с верёвки, заставил себя сосредоточиться на движениях, понимая, что его падение ставит под угрозу жизни остальных спутников, поднимающихся ниже его. Наконец Лугнуада с кошачьей грацией запрыгнула на камень и обернулась, подавая студенту руку. Затем они помогли подняться Гельгароту. Когда Натанур, а за ним и Берослав погрузились по колено в снег, покрывший гору, Ильдрим свернул волшебную верёвку и убрал в торбу. Сделав несколько шагов пятеро героев оказались на высочайшей вершине Гранцферы.

— Как же здесь красиво! — Ильдрим восхищённо разглядывал горы, непривычно расположенные внизу.

Лугнуада всмотрелась в сторону северо-запада, пытаясь найти вдалеке родной Эльфентир. Но даже зоркие эльфийские глаза не смогли увидеть ничего дальше горной цепи Ангеланора.

— Здесь даже воздух пахнет как-то иначе, — заявил Берослав.

Гельгарот в свою очередь окинул взглядом восточный склон Громовой горы, планируя спуск и продолжение похода в Осиристан.

— Сэр герцог, — обратился к нему Натанур, — Считаете ли вы, что я совершил пять подвигов? Могу я быть свободен от данного обета?

— Сэр Натанур, — ответил Гельгарот. — Я, к сожалению, не видел вашего первого подвига, но остальные четыре вы точно совершили.

— Вы спасли нас от гомункулов, — Лугнуада принялась загибать пальцы. — Потом. Как вы ловко разделались с суртами. И спасли нас с Ильдримом от троллей.

— Но я там ничего особого и не сделал, — возразил чёрный рыцарь.

— Вы очень слаженно работали с нами в команде, — заявил на то Гельгарот.

— А сейчас? — Натанур указал вниз. — Я никого не спас. Напротив, пришлось спасать меня.

— Не согласен! — прорычал Берослав. — Я не знаю никого, кто способен провисеть так долго над пропастью. Это подвиг. Снимай уже скорее эту железяку!

— Вы настоящий герой, — добавил Ильдрим. — Каким бы ни был ваш первый подвиг, я уверен в нём так же, как и в остальных четырёх, мне известных.

— Раз уж вы все с этим согласны, — вздохнул Натанур. — То я освобождаю себя от обета не снимать шлем, так как пять подвигов совершены.

Он отвинтил болты, мешавшие забралу подняться выше носа. Затем чёрный рыцарь сделал глубокий вдох, наклонил голову и снял шлем. Откинув назад длинные чёрные волосы, бледный молодой человек, заросший бородой, посмотрел на путешественников серыми глазами. Гельгарот внимательно глядел на Натанура, его лицо показалось ему знакомым. Но, перебирая в памяти всех своих знакомых, герцог не мог понять, на кого похож их таинственный спутник.

— Мы теперь может узнать о вас побольше? — спросил он чёрного рыцаря.

— Натанур — это моё настоящее имя, — ответил тот. — А фамилию я пожалуй не буду называть. Поверьте, причины для этого есть.

— Так может она — Гольдрагон? — спросил Ильдрим.

— Сколько раз вам нужно повторить, что я не тот наследник, которого вы ищете? — спокойно сказал Натанур.

— Мы, в любом случае, вам доверяем, и продолжим с вами путешествие, кем бы вы ни были, — заверил Гельгарот.

Натанур кивнул в знак благодарности.

— Интересно, — задумался Ильдрим. — А как сюда поднялся царь Гипполит? С его то копытами.

— Спросим у него при встрече, — улыбнулся Гельгарот.

Студент собрался продолжить обсуждение, но его прервал грохот грома.

— Долго ждать не пришлось, — с облегчением произнёс Берослав.

Десяток ангелов во главе с Энгамешом снизились над героями. В этот раз они не зависли в воздухе, а ступили на землю, что Гельгарот расценил как проявление большего уважения. Четверо небожителей принесли с собой предмет, представляющий собой два дивана, закреплённых на плите с ручками, за которые его и держали ангелы.