Чтение онлайн

– Прекрасно сказано, - пророкотал он, бросив на меня предупреждающий взгляд.
– Но к чему торопиться? У меня ещё есть несколько дней.

– Легион врага движется нам навстречу, поэтому нужно спешить.

– Легион врага?

Я пожал плечами.

– Рангор позволил ему пересечь их землю и даже продает еду. Он движется в сторону Алдара.

– Вы уверены в этом?
– резко спросил он.

– Мы получили подтверждение несколько отрезков свечи назад.

– Они собираются нас осадить, - заметил он, задумчиво поглаживая аккуратно подстриженную бороду.
– Когда они будут здесь?

– Через четыре или пять дней, возможно, шесть, тогда они уже будут за вашими стенами.

– Боги!
– воскликнул он.
– Как раз тогда, когда я буду просиживать себе задницу на этом королевском совете!
– Он повернулся к ди Кортии.
– Сколько гвардейцев мы можем собрать?

– Четыреста три. Но мы должны оставить в городе по меньшей мере триста человек, потому что волнения еще не закончились, - сообщил ему барон.

– Это полный легион, то есть десять тысяч солдат, - заметил я и сделал еще один глоток. Вино было тяжелым, сладким и прилипало к зубам, но на данный момент я не имел ничего против.

– Там есть два перевала, - заметил принц.
– Вы знаете, какой они выберут?

– Скорее всего Железный. Это более короткий путь. И враг знает, что оборонительные станции там не охраняются.

– А у Кеслера либо нет яиц, либо он не может оторвать свою задницу от трона, чтобы что-нибудь предпринять против них! Кеслер - это король Рангора, - объяснил он, увидев мой взгляд.
– Кеслер Второй. Первый уже был ничтожеством, а его сын думает, что настолько хорош, что срёт золотыми монетами!

Постепенно я начал понимать, почему в Алдане женщины не участвовали в таких встречах. Если учесть то, что у самого Тамина была репутация легковеса, который больше гонялся за женскими юбками, чем занимался чем-либо ещё, эта ругань вызывала удивление. С другой стороны, он с лёгкостью пронзил копьём виверна.

Возможно, за его внешней оболочкой скрывалось нечто больше.

– А что насчёт народного ополчения?
– спросил Тамин у барона.

– До послезавтра на валах у нас будет четыре тысячи, - отозвался он.
– И ещё три тысячи на четвёртый день.

– Ну, по крайней мере, враг не найдёт нас голыми, - проворчал принц.
– Алдар будет осаждён, а я должен бежать с вами?
– выругался он и впился в меня взглядом.
– Алданец, бегущий от врага? Это будет стоить мне трона.

– Есть способ, но он нарушает договор, который, как мы знаем, скоро станет недействительным, - спокойно промолвил я.
– Ведь Рангор уже сейчас его нарушил.

– Можете объяснить подробнее?
– спросил Тамин.

– Насколько я могу судить, королевский совет потерпит неудачу.

– Почему королевский совет должен потерпеть неудачу? Он сохранял мир уже семьсот лет!

– Под принуждением. Я даже слышал, что в особенности Алдан стремится к тому, чтобы освободиться от невыносимого ига Имперского города. Судя по сегодняшнему положению, вам достаточно открыть врагу ворота вашего прекрасного города, и это желание исполнится. У вас здесь прекрасный королевский замок. Как думаете, на что отважатся другие коронованные особы, чтобы сохранить его для вас?

– Не на что, - прорычал Тамин.
– Вы даже не пытаетесь подбирать слова для своих угроз. То, что вы только что сказали, было грубо!

– Где вы усмотрели угрозу в моих словах?
– вежливо спросил я.
– Я говорю так, как вижу. И Аскир не угрожает вам, мы просто не посылаем войска туда, где они нежеланны.

– Значит вы будите просто смотреть? А что будет с Аскиром, если союз распадётся?

– Тогда Империя возродиться вновь и отразит врага. Есть те, кто понимает, что раздор и вражда между Семью королевствами только ослабили каждое из них. До заключения договора этот легион врагов не смог бы даже добраться до Рангора.
– Я пожал плечами.
– Я только и слышу, что Алдару не нужен Аскир. Вот ваш шанс доказать это.

Его глаза сузились.

– Генерал… - начал он.

– Тамин, - тихо сказала баронета.
– Он лишь озвучил то, что вы и так уже знаете в глубине души.
– Она встала и подошла к нему.
– Генерал, скажите нам, какова ваша цель.

Ни Тамин, ни ди Кортия, казалось, не замечали её, но принц замолчал в ожидании. Я, как мог, скрыл своё удивление и ответил на её вопрос.

– Я думаю, было бы хорошо, если бы союз распался и новая империя выросла из той же почвы, что и старая. Под правлением дракона Алдан был самым богатым и могущественным из королевств. Как говорится, вместе мы сильны. Однако уже становится очевидным что произойдёт, если империя разделится. Но это всего лишь мои мысли… Политику и другие вопросы решает только комендант. И вы, Ваше Величество. И, конечно, враг у ваших стен.

Тамин уставился на меня.

– Разве у вас не сводит живот, когда вы говорите такие вещи?
– прорычал он.

– Да, Ваше Высочество, в самом деле. Я не хочу видеть Алдан под игом императора-некроманта. Хотя… полагаю, это будет не в первый раз.

Тамин моргнул, в то время как ди Кортия выругался.

– Король Рогамон. Призрак из вашего прошлого, - светским тоном объяснил я.
– Он скрывается за Колароном. Он хочет вернуть то, что Асканнон забрал у него.
– Я преувеличенно обвёл взглядом присутствующих.
– Вы этого не знали? Он идёт, чтобы освободить всех вас от ига императора.

42. Бегство из Алдара

– О Хавальд, он чуть тебя не убил, - сказала Серафина, когда чуть позже конюх привёл молча нам наших лошадей.

– Да, - согласился Бликс, с восхищением глядя на меня.

– И что теперь?
– спросил Варош, садясь на коня.

– Здесь мы закончили, - ответила ему Зокора.
– А в Аскире всё ещё ждёт некромант. Направимся к этой оборонительной станции, пройдём через портал в Аскир. Я хочу быть там к утру, чтобы закончить читать книгу.

– Для нас это значит, что мы возвращаемся на базу, - заметил Бликс.
– Должен сказать, было приятно поработать с вами! Вы действительно собираетесь оставить принца мучиться?

Я открыл рот, чтобы ответить.

– Нет, - отозвалась Зокора. — Определить хороший шантаж можно по тому, если жертва понимает, что выхода нет. Нам лучше поторопиться, иначе они догонят нас ещё в городе.
– Она оскалила зубы.
– Не стоит облегчать им задачу.

Они догнали нас на полпути: принц, баронета Левин и десять гвардейцев в тяжёлых доспехах. Что стало неожиданностью, поскольку я предполагал, что их будет больше. Мы остановились и ждали, пока они нас догонят.