Чтение онлайн

– Это не верно. Зокора знает способ сломить их.

– Тёмная эльфийка?

– Она жрица Соланте. Очевидно, существует ритуал, который привязывает волю человека к богине, и эти чары сильнее любых других. Затем, когда снова разрываешь их, человек освобождается от любого вида чар. Таким образом она освободила Наталию. Если вы и в самом деле Бальтазар, вы должны знать, кто это.

– Наталия, - выдохнула она.
– Боги… Я причинила зло стольким людям. Я чувствую облегчение от того, что она освободилась от чар Коларона, но и перед ней мне будет стыдно.

– Вряд ли, - жёстко ответил я.
– Она умерла.

– Как? Как кто-то смог убить камень?

– Она умерла, чтобы я мог жить.

– О, - промолвила она, - Значит вам тоже стыдно?

– Я не очень дружу со стыдом, - жёстко ответил я, солгав.
– Я слишком занят, чтобы тратить на это время.

– Значит перейдём к делу?
– спросила она.

– Да. Давайте начнём с вопросов.

– Это может занять некоторое время, - решила она.
– Но задавайте.

– Кто та сэра в обличие дракона, что скована возле храма?

– Вы преподнесли ей цветы?
– спросила Асела.

– Да. Кто она?

– Я не знаю. Я нашла её такой, какой вы её видели, только в то время ещё связаной всеми цепями. Она учуяла во мне чуму Коларона и не позволяла подойти достаточно близко, чтобы узнать о ней больше. И это вполне понятно, поскольку я приложила немало усилий, чтобы убить её для своего господина.
– Она слегка ухмыльнулась.
– Это из-за неё Коларон желает заполучить плащ мёртвого бога, потому что живой был для него слишком силён.

– Она богиня?
– спросил я. Сам факт того, что она была драконом, поразил меня, поскольку таких, как она, осталось не так много.

– Кто такой бог?
– спросила Асела.
– Могущественное существо, в которое верят люди? Она одна из древних. Решайте сами, кем хотите её считать.

– Древние были ими? Драконами?

– Тело значения не имеет. Они могут проинять тот облик, какой захотят.

– А что насчёт других драконов, кружащих над крепостью Коларона? Они служат ему, они тоже…

– Драконы Коларона?
– Она рассмеялась.
– Они похожи на настоящих драконов так же, как крысы в сточной канаве на вас.

Я немного поразмыслил, прежде чем задать следующий вопрос.

– Это Асканнон создал порталы, верно?

Она кивнула, затем испытующе посмотрела на меня.

– Вы похожи на человека, ищущего яблоко, но находящего лимон. Вас не устраивает ответ?

– Мне казалось, что я кое-что понял, но тут неувязка. Если этот портал создал Асканнон, тогда всё бессмысленно.

– О каком портале вы говорите?

– О том, что в старом храме с драконом.

– Да, он создал его, - заверила она.
– Но он был уничтожен много веков назад. Я восстановила его. Совсем недавно. Чтобы показать вам путь к Коларону. Неужели вы думаете, что он позволил бы существовать порталу, который ведёт прямо к его входной двери?

– Вы тоже можете создавать порталы?
– спросил я, чувствуя, как учащается мой пульс.

– Да. Это несложно, если знаешь, как. Дезине это тоже по плечу.

– Но она не знает.
– Я посмотрел на нее.
– Бальтазар…

– Асела, пожалуйста, - перебила она.
– Это странно, но я всё больше и больше становлюсь ею. Не только душа формирует человека, но и тело, в котором находишься, его воспоминания и жизнь.
– Она слегка улыбнулась.
– В каком-то смысле я чувствую облегчение, что не убила её полностью.
– Она скрестила на груди руки.
– У вас есть еще вопросы, или вы меня отпустите?

– Как я могу с вами связаться?

Она улыбнулась.

– Дайте мне Хранителя Теней.
– Она заметила мой взгляд, и её улыбка стала шире.
– Ваш меч. У него много имён.

Я на мгновение замешкался.

– Доверять нелегко, верно?

Я положил Искоренителя Душ на стол перед ней. Она почти нежно провела по нему рукой, и что-то произошло.

– Вы сильно изменили его, - промолвила она, убирая руку.
– Даже Асканонн был бы удивлён, обнаружив клинок таким. Если хотите, чтобы я услышала вас, просто прикоснитесь к нему и подумайте обо мне. А я посмотрю, будет ли у меня время.
– Она встала.
– Я помогу, где смогу, генерал, но по-своему.

– Вы… - начал я, но она уже исчезла.

36. Военный совет

Не успел я вернуться в цитадель, как меня перехватила Серафина.

– Орикес ожидает нас, - сообщила она мне в качестве приветствия.
– Ты всё это время разговаривал с Рагнаром?

– Нет. Я также встретил Аселу и убедил её помочь нам. Ты всё это время ждала здесь?

– Я поручила одному из наших Быков высматривать генерала и доложить мне, - объявила она.
– Теперь я штаб-майор, так что это облегчает жизнь.

– Ты знаешь, чего хочет Орикес?
– спросил я, когда мы шли по коридору к его кабинету.

– Только то, что нам это не понравится.

– Этот Тивстирк сбежал, - пророкотал Орикес, как только я закрыл за нами дверь.
– Я приказал следить за ним, хотя предполагал, что он отправится в посольство вместе с остальными. Но мы потеряли его на полпути. Мои агенты говорят, что он внезапно исчез.

– Проклятье, - выругался я.

– Да. Нам больше не нужно устраивать ему ловушку. Он устроит её для нас.

– Мы можем лишь надеяться, что это смешает его планы, - заметила Серафина.

Орикес посмотрел на неё.

– Возможно.
– Он провел рукой по своим коротким седым волосам.
– Вы помните легион, который был замечен в Рангоре? Теперь у нас есть подтверждение: это вражеский легион, и он идёт на Алдан.

– Как скоро они доберутся до Алдара?

– Они должны пересечь перевал… Есть дорога, которая идёт по обходному пути. Тогда они будут там через шесть дней. Или же они могут пройти по горной тропе, в этом случае они будут в Алдаре менее чем через четыре дня. Но это ещё не всё, майор Копья Вендис сообщает, что в королевском замке что-то происходит: ворота заперты, а внутри слышна барабанная дробь и никакого другого движения. Комендант обдумывает отправить вас туда. Вы не раз доказывали, что можете сорвать планы врага.