Чтение онлайн

Я принес голубку в свои царские палаты и, закрывшись от всех, взял ковшик с водой и дал бедняжке напиться.

– Спасибо, Иван-Царевич, - жалобно пропела птичка, - Василиса Премудрая шлет тебе привет и поздравляет с полученным царством.

– И это все? – разочарованно протянул я, - Где она сама? Почему не явилась?

– Не смогла, Иван-Царевич. Моя хозяйка также велит тебе явиться к реке Смородине, к Калиновому мосту. Охраняет сей мост Чудо-Юдо о девяти головах. За тем мостом, в мире мертвых, на вершине горы Мира, есть город Ирий. Ждет тебя там Василиса Премудрая.

– Что-то дофига всего хочет твоя хозяйка. В смысле много. На кой черт мне идти туда? Нравится ей жить в этом своем Ирии, ну и пусть живет. Раз даже сама не явилась сюда, к своему жениху. Пускай одна сидит на своей проклятой горе.

– Не может она явиться, Иван-Царевич. В городе том хранится книга мудрости. К ней и отправилась моя царевна. Но ей не удалось прочесть эту книгу, и теперь она в плену на той горе.

– Я вообще ничего не понимаю! Зачем она потащилась на эту гору читать какую-то книгу?

– Она хотела получить от книги древние знания и воскресить дух настоящего Ивана-Царевича. Его дух как раз должен сейчас бродить где-то за мостом, в мире мертвых.

Ах вот что эта Премудрая затеяла… Тогда вообще никаких сомнений, что я ей совсем не нужен. Она опять о своем прежнем Иване думает.

Я опустил голубку на лавку и отошел к окну, нахмурившись и сложив руки на груди.

– Ну вот пусть и вызволяет ее этот дух. Я-то здесь причем? Она ведь сама потащилась на эту гору. Вот пусть теперь сама и выпутывается. Она же у нас умная!

Голубка тихо добавила:

– Василиса умрет, если ты не поможешь. Молю! Спаси мою хозяйку!

Из грустных глаз Маруси…тьфу, голубки потекли слезы.

Я глубоко вздохнул и повернулся к ней.

– Значит, говоришь – река Смородина и Калинов мост? Ну что же, давай съездим на экскурсию. Сделаем пару фоточек с Чудом-Юдом вместо обезьянки.

Мне показалось, что голубка даже улыбнулась при этих словах.

Я передал посланницу заботам своих служанок. А также отдал свои первые царские приказания: разыскать и срочно привести ко мне Серого и Жар-Птицу. При этом насчет птицы я сделал отдельное распоряжение, склонившись к одному из стражников. Тот понимающе кивнул.

Серый явился в очередном новом наряде. Богатый кафтан сидел на нем примерно как на огородном пугале. Но волчара явно был очень доволен своим новым образом. При этом в руке он держал кочан капусты и с аппетитом хрустел листьями, словно чипсами.

– Как же хорошо, когда никто не пытается запихнуть тебя в яму или посадить на кол, - блаженно заметил он, - Благодарствую, Ванюша! То есть – ваше величие, царь Иоанн Берендеевич.

Серый хохотнул и плюхнулся вместе с капустой на табурет.

Следом за ним в палату вальяжно вошла Злата.

– Как себя чувствует голубка? – усмехнулась она, - Не померла, бедняжка?

Улыбка застыла на ярко-красных губах. Рядом с ней появился стражник с ведром холодной воды. Он резко окатил водой девушку и, не дав ей опомниться, выхватил меч и направил его на Злату.

Серый от изумления выронил капусту. А мокрая Жар-Птица стояла с выпученными глазами.

Я все правильно рассчитал. Холодная вода в прямом смысле остудила ее пыл. От девушки пошел клубами дым, как от потушенного костра. Злата явно пыталась превратиться в Жар-Птицу, но у нее ничего не получалось.

Теперь настала моя очередь усмехаться. Я не спеша поднялся с места, подошел и встал рядом со стражником.

– Одно мое слово, и этот парень тебя заколет.

– Ты что делаешь? – злобно прошипела Злата.

Она изо всех сил старалась оставаться такой же наглой и грозной, как и всегда. Но сейчас выглядела такой жалкой, что скорее вызывала смех.

– Напоминаю тебе о том, кто теперь твой царь, - холодно ответил я, - Думала, ты такая неуязвимая? И что тебе все позволено? Мало того, что бросила меня одного воевать с глиняными болванами, так еще и чуть не прикончила посланницу от моей невесты. Тебе повезло, что я не приказал казнить тебя на месте.

Серый судорожно сглотнул и сжался в комок. Он впервые смотрел на меня со страхом. И даже Злата невольно опустила свои красные глаза.

– На этот раз я тебя прощаю, - милостиво добавил я, - Но помни, что я теперь царь. Мое слово – закон! И больше никогда не смей нападать на Василису или ее посланников. Ты меня поняла?

Злата угрюмо молчала.

– Ты меня поняла?! – гаркнул я.

Меня уже начинает бесить эта наглая девчонка. Чувствую, с ее характером будет много проблем. Но я не позволю какой-то огненной бабе наводить тут свои порядки. Надо сразу показать всем силу, чтобы потом не было лишних проблем.

Захочу, потом и Василису также построю. Царь я, в конце концов, или не царь!

Злата вздрогнула и нехотя подняла на меня глаза. На этот раз в них светилась тихая ненависть и жажда мести. Но и уважение в них тоже появилось. Да, будет знать, кто тут папочка.

– Поняла.

– Вот и хорошо. А теперь – забудем об этом и больше никогда не будем вспоминать.

Я сделал знак, и стражник удалился. А Злата встала к окну, поближе к солнышку. Она хотела поскорее обсохнуть, чтобы вернуть свою способность обращаться огненной птицей.

В комнате повисла тишина. Серый по-прежнему смотрел на меня чуть ли не с ужасом.

– Ну все, все – выдыхайте. А то у вас такие лица, будто кол в жопе зачесался. Я ведь никого почти не наказал. Серый, ты вон вообще ни в чем не провинился. Все в порядке!

Волк все еще смотрел недоверчиво. Ну ничего, пускай привыкают к моему повышению. Я теперь уже не просто Иван-Царевич.

– Появилось одно важное дельце.

Я только открыл рот, чтобы сообщить о планах поехать на поиски очередных приключений на любимую часть тела. Но в этот момент в комнату вбежал местный дьяк. Как я понял, он был кем-то вроде моего секретаря и ассистента. Этакий древнерусский офис-менеджер.

Одновременно с ним во дворе трубач загудел одну и ту же короткую, бодрую мелодию. Что опять за кипиш?

Дьяк отвесил земной поклон.

– Царская охота готова!

– Какая к черту охота? – удивился я.

– Ну как же, царь-батюшка! В честь вашего венчания на царствие. Вся знать, поди, уже собралась. Только вас дожидаются.

И действительно снизу доносился шум множество голосов, ржание коней и собачий лай.

– Некогда мне развлекаться! Пускай сами едут. У меня тут дела государственной важности.