Чтение онлайн

Открыв глаза, я какое-то время смотрела вверх, на крохотное пыльное оконце, из которого-то и падал мне на лицо неяркий свет. Я лежала на жесткой кровати, до подбородка укрытая одеялом, в какой-то каморке с косым потолком и выкрашенными зеленой краской стенами. Из-за этих стен создавалось ощущение, будто находишься в сумрачном аквариуме. Слегка ослепнув от бьющего в глаза света, я не сразу заметила сидящего напротив человека. Сдвинувшись к стене, куда не доставал солнечный луч, я прищурилась, и уже через минуту узнала того, кого прятал сумрак. И как только я могла принять его за человека?

– Привет, котенок. – с усмешкой произнес Люций.

Выглядел он потрясающе. Одежда представляла собой сочетание двух разных стилей. Приталенный черный пиджак с закатанными по локоть рукавами и - в контраст ему – простая белая майка и узкие синие джинсы. На ногах вместо туфель – черные, с красными полосами, кеды. На поджарой фигуре вампира все это сидело, как влитое. Длинные волосы были по обыкновению страшно растрепаны, но на этот раз Люций стянул их на затылке в хвостик. Несколько прядей выбились и торчали на висках, как встопорщенные вороньи перья. Тускло поблескивало в ухе золотое колечко. Развалившись на стуле с присущим ему изяществом, Младший Лорд задумчиво смотрел на меня.

– Выглядишь удивительно… паршиво, - добавил он, наблюдая, как я мечусь по кровати в тщетных поисках хоть какого-нибудь оружия. Бледно-розовые, чувственные губы на миг скривила насмешливая улыбка.

– Давай без истерик, - почти миролюбиво предложил он, и я замерла, судорожно вцепившись в одеяло, - я тебе не причиню вреда. По крайней мере, сейчас. Ты долго спала. Я уж решил, так и придется везти тебя в кампус – спящей.

– В кампус? Меня? – растерянно повторила я. – Не понимаю… Линн хотел меня убить, а теперь… теперь ты что, меня отпускаешь?

– Линн слегка перестарался. Я не давал приказа тебя убивать… или скармливать крошке Лолли. О произошедшем я узнал лишь на рассвете, когда вернулся с важной встречи. К тому времени Лолли уже расправился с зомби, и парни спорили, что делать с вами дальше… Ну, как видишь, ты жива и относительно невредима. Руку тебе вправили, царапины обработали, - ничего серьезного.

Не отрывая от него взгляда, я пробежалась пальцами по шее – и наткнулась на шершавую поверхность пластыря. Аккурат там, где меня укусил Лолли. Запястье левой руки было стянуто тугой повязкой и лишь слегка ныло. Тут одеяло соскользнуло с моей груди, и я ахнула: оказывается, на мне ничего, кроме белья, не было! По всему телу, бледному, в фиолетовых синяках и кровоподтеках, нашлепали кучу пластырей и даже смыли засохшую кровь. Скрипнув зубами, я юркнула под одеяло и поверх него злобно уставилась на невозмутимого Люция.

– От твоей одежды ничего не осталось, - пожал он плечами. – Уж извини. Ничего взамен предложить тебе не могу – разве что свой пиджак. Тебя подвезут до кампуса, а там – как-нибудь добежишь.

Я представила, как несусь через весь студенческий городок, в мужском пиджаке на голое тело, вся в бинтах и пластырях, с всклокоченными волосами, грязная, побитая – и скривилась: лучше б уж меня зомби съели! Позор какой…

– Раз уж ты такой добренький, может, лучше позвонишь Арку, чтобы за мной заехал? – буркнула я.

– Боюсь, твой приятель от наплыва чувств камня на камне от «Вампа» не оставит, - хмыкнул он. – А так – тебя отвезут домой, и ты будешь молчать о том, где была и что с тобой случилось – да, Шеба? Иначе… сама можешь представить, на что я способен, если ты не будешь держать язык за зубами.

– Так мы в «Вампе»?

– Да.

– Где Лолли?

– В безопасном месте. С ним все в полном порядке. Надо заметить, ты меня сильно удивила, крошка Шеба, - Люций прищурился и взглянул на меня с абсолютно не свойственной ему серьезностью. – Упертая вампирофобка, борец с нечистью – и добровольно подставила горло кровососу!

– Ты же знаешь, у меня не было выбора. – пробормотала я угрюмо. – Мы бы оба погибли там, я и твой малолетний любовник. Мог бы, в конце концов, сказать мне «спасибо». Вообще, это, конечно, ваши грязные делишки, но одно меня поражает: как ты допускаешь, чтобы Линн вытворял такое за твоей спиной? Или главный тут он, а не ты?

По изящному лицу вампира на мгновение скользнула тень гнева, и в комнате повеяло холодом. Я поежилась.

– Мой дорогой кузен слишком избалован моим вниманием, - глухо произнес Люций, - но это тебя совершенно не касается, котенок. Возноси благодарственные молитвы своему Богу за то, что ты пережила эту ночь, и забудь обо всем, что ты здесь видела. И не вздумай привести сюда своего дружка Карателя – все следы мы давно замели. Никаких зомби и ни намека на клетку. Так что, доказательств у тебя нет.

– Предусмотрительно, ничего не скажешь. А не проще ли было меня убрать? Меньше хлопот, в конце концов.

– Ну, если ты настаиваешь, - он с ухмылкой пожал плечами. – Шеба, твоя смерть нам невыгодна. Каратель стал бы тебя искать, копаться в наших делах. Впрочем, такие мелочи меня бы не беспокоили, но… не хочется огорчать Рыжего Демона. Думаю, у него на твой счет свои планы.

– Как и у меня – насчет него.

– Всерьез полагаешь, что сможешь поднять руку на брата?

– Брата?! – я вскочила в постели, забыв о сползшем к ногам одеяле. Ярость во мне всегда разгоралась мгновенно, захватывая все мое существо, как всепожирающий лесной пожар. Особенность характера, перенятая от мамы. В ней всегда было столько огня…

– Мой брат умер пять лет назад, - отчеканила я дрожащим от гнева голосом. – Отец застрелился, повредившись рассудком от горя. Мать ушла к вампиру и добровольно стала одной из вас. Меня вырастил молодой Каратель, который в детях разбирается не больше, чем я - в женских шмотках! Брат, вместо того, чтобы проникнуться к вампирам ненавистью и жаждой мести, пошел по следам матери. Так что нет у меня брата, Люций! Тот, кто все еще носит имя Фэйт Уайтли – проклятый кровосос, нежить с внешностью моего брата. Того Фэйта, которого я знала и любила, давно нет. Так какого черта ты называешь меня сестрой вашего ублюдочного Рыжего Демона?!

Люций прищурился, задумчиво разглядывая меня. Спохватившись, я вновь натянула до подбородка одеяло и привалилась спиной к стене. Ярость стремительно уступала место горькой, смертельной усталости.

– Ты многого не знаешь о всей этой истории с Фэйтом, котенок, - наконец, подал голос вампир. – Я бы мог тебя просветить, но, боюсь, это невозможно. Всем известно, что ты ищешь того вампира, который обратил твоего брата, чтобы убить его. Я этого не допущу. По твоим словам, ты также готова расправиться с Фэйтом – не признаешь ваше родство и обвиняешь его в предательстве. Кого ты хочешь обмануть, девочка? Я больше чем уверен, что ты продолжаешь питать к Фэйту нежные чувства. Слишком уж горяча твоя к нему ненависть. Как и его к тебе отношение. Сотни раз он мог тебя убить, но отчего-то медлит. В чем причина?

– Это тебя не касается, мертвяк, - буркнула я.

– Опять хамим? Учти, я вот-вот потеряю терпение. Или тебе захотелось вернуться в яму к зомби?

– Отцепишься ты от меня, в конце концов? Если тебе так интересно, зачем Фэйт меня постоянно выслеживает, спроси у него самого! Возможно, он ответит, что мечтает сделать меня себе подобной, а может, просто хочет попробовать на вкус родной крови. Во всяком случае, так он мне сам сказал при нашей последней встрече. Все кровососы – дебилы и извращенцы, я в этом все чаще убеждаюсь. Больные на всю голову.