Чтение онлайн

Лолли смотрел на меня во все глаза, словно на голове у меня вдруг выросли рога. Я же, одним духом выпалив эту гневную тираду, как-то успокоилась и вполне миролюбиво взяла его под руку.

– Ну что, мы на мороженое идем или нет?

– И… идем. – покорно кивнул он и открыл передо мной дверь, косясь, как на взбешенную гадюку. Я спрятала довольную улыбку, думая, что, пожалуй, хорошая выволочка и из вампира способна сделать человека.

Обычно забитое до отказа кафе в это время дня пустовало. За столиком у окна расположилась смешливая компания подростков, да в углу сидел щеголеватого вида молодой человек, погруженный в чтение газеты. Я расслабилась – никто не таращился на мои солнечные очки, более чем неуместные в такой серый, промозглый, сумрачный день.

– Хорошо выглядишь, - заметил Лолли, когда мы устроились за столиком в центре зала, - и не скажешь, что только из больницы.

Я не стала говорить ему, что полчаса провела перед зеркалом, замазывая синяк на лице тональным кремом Рэй. Полтюбика угрохала, не меньше. Вместо этого я просто сняла очки и дала мальчишке полюбоваться своим глазом.

– А что? Тебе идет, - невозмутимо заметил он, и мы оба захихикали.

Я сняла куртку, оставшись в простом черном свитере с косым воротом. Джинсы тоже были черными – похоже, я неосознанно выбрала цвет, который лучше всего маскирует кровь. Неужели я готовилась к очередной драке, сама не отдавая себе в том отчета?

Перекинув через плечо толстую косу, из которой уже выбилось несколько непокорных прядок, я подняла глаза и увидела, что Лолли смотрит на меня с каким-то странным выражением лица. 

– Что? Грязь на носу? – занервничала я.

– Да нет, - он выдавил слабую улыбку, - все нормально. Просто… ну, вот смотрю на тебя и думаю…вспоминаю… как мы тогда… как…

И он очаровательно покраснел в тон своим волосам. Тут подошедшая официантка сунула мне под нос меню, и я, хмыкнув, принялась изучать список блюд.

– Это ничего не меняет в наших отношениях, зубастик, - рассеянно проговорила я, не поднимая на него глаз.

– Но… мы же целовались и все такое…

– «Все такое» - это уже плод твоей больной фантазии, дружок. Ну, поцеловались пару раз. Ты был в таком состоянии, что пришлось тебе подыграть, и только. У меня парень есть, забыл? Мы с ним вроде как помолвлены.

Лолли громко фыркнул, демонстрируя свое мнение по этому поводу. 

– Не фыркай, не в конюшне, - разозлилась я. – Чего тут смешного? Я, в конце концов, взрослая девушка… а он – серьезный, надежный мужчина. Не чета всяким там сопляшонкам…

– Ты – и брак? – мальчишка лишь головой покачал. – В тот день, когда ты выйдешь замуж, я спилю клыки и подамся в священники.

– Ха-ха, - мрачно прокомментировала я.

Заказав кофе с фруктовым ликером и десерт из взбитых сливок с цукатами (для вампира нашлась синтетическая кровь) какое-то время ожесточенно прихлебывали из чашек, избегая смотреть друг на друга. Однако, долго злиться на Лолли не получается даже у такой мстительной и злопамятной особы, как я, так что, по истечении десяти минут я вздохнула и проворчала:

– Если ведь ты видел моего Вика, должен бы понимать, почему я от него без ума.

– Да ты по жизни без ума, причем тут Вик? – и этот поросенок гаденько так захихикал.

– Сейчас десертом в рожу запущу. Слушай, Лолли… а вы с Люцием… ну, еще встречаетесь? – осторожно задала я сильно интересовавший меня вопрос.

Вопреки моим опасениям, юный вампир отреагировал спокойно. Покрутил в руках стакан с кровью и неопределенно пожал плечами:

– Знаешь, после той ночи он как-то… охладел ко мне. Я имею в виду – охладел как к… м… э… ну, скажем, любовнику. Зато стал теплее относиться в том, что касается дружбы. С Линном он все еще не разговаривает. А сегодня вечером Люций идет в «Кусаку» и разрешил мне его сопровождать, прикинь?

– В «Кусаку»?! В мой любимый бар? Вот зараза! – я с чувством залепила ладонью по столу.

– Сказал, хочет кулаки слегка размять. В Ночном Городе с ним давно никто не выходит драться – и из-за того, что он –сын Лорда, и потому, что всегда побеждает…

Должно быть, мои глаза зажглись недобрым огоньком, потому что Лолли вдруг побледнел и схватил меня за руку:

– Слушай, Шеба, только не вздумай тащиться туда, чтобы набить ему морду! Я себе этого не прощу. Ты только из больницы, а он просто чудовищно силен, шутя сломает тебя двумя пальцами…

– Да успокойся ты, не собираюсь я с ним драться. Но взглянуть уж больно хочется, так ли он хорош, как говорят. Он меня и не заметит, вот увидишь. Кроме того, это мой бар, я туда уже лет сто хожу!

– Будь проклят мой болтливый язык, - хмуро сказал он на это и снова уткнулся в свою чашку.

Мы просидели в кафе довольно долго, пока к окнам не подкрались ранние осенние сумерки, и над входом не зажглась неоновая вывеска. Вдоль всей улицы тотчас замерцали размытые огни старинных фонарей – и вновь заморосил, навевая печаль, мелкий дождик.

Мы распрощались на том же тротуаре, и Лолли, натянув по самые глаза промокшую бейсболку, заторопился через дорогу. Я же медленно побрела вдоль здания, стараясь не высовываться из-под широкого карниза. На углу пришлось остановиться и немного переждать. Прислонившись спиной к сырой каменной стене и зажав букет под мышкой, я сунула в рот сигарету и чиркнула зажигалкой. Надо бросать курить, однозначно…

От нечего делать я принялась шарить рассеянным взглядом по улице напротив. Неожиданно дверь какого-то презентабельного с виду ресторанчика распахнулась, и в объятия дождя вынырнула смеющаяся парочка. Все бы ничего, но в мужчине, чье лицо выхватил мягкий свет фонаря, я с изумлением узнала Фэйта Рыжего Демона. Под руку его держала самая удивительная молодая женщина, которую я когда-либо видела.

Она была довольно высокой, но очень стройной, и в каждом ленивом движении ее сильного, гибкого тела проскальзывала грация дикой пантеры. Обтягивающие кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги на шпильке, и короткая серебристая шубка выгодно подчеркивали достоинства ее фигуры, равно как и намекали на богатство своей обладательницы. Смолянисто-черные, тугие кольца длинных волос рассыпались по плечам, а лицо… Лицо было белое, как алебастр, с кроваво-красным чувственным ртом, тонким хищным носом и выразительными глазами, которые, насколько позволяло разглядеть расстояние, отливали фиолетовым. Это нечеловечески прекрасное лицо я словно где-то уже видела, но, скорее всего, не в реальности – во сне. Смеясь над какой-то репликой кавалера, женщина запрокинула голову, и в прорези кровавых губ на миг блеснули острые кончики белоснежных клыков…

Вампирша!

Я вздрогнула – женщина, словно ощутив мой пристальный взгляд, обернулась и посмотрела прямо мне в глаза. Необъяснимый, мгновенный страх ледяной иглой кольнул мое сердце. Внезапно незнакомка, расплывшись в нехорошей усмешке, сбежала с тротуара и решительно двинулась в мою сторону, но Фэйт дернулся следом, ухватил ее за руку.

– Нет, Урсула! – расслышала я его сдавленный, странно напряженный голос.

И вот тут, не пойму, отчего, но мне сделалось настолько жутко, что я выронила букет и, едва переставляя ослабевшие ноги, бросилась наутек. Горящие фиолетовые глаза вампирши еще долго преследовали меня, словно прожигая насквозь мою душу, и лишь влетев в первый попавшийся на остановке автобус, я немного пришла в себя.