Чтение онлайн

– Ты участвуешь? – поинтересовалась я.

– Нет, - она неприязненно покосилась на брата, - но посмотреть хочется. Идем?

– Идем, - кивнула я, беря Вика за руку.

– Ты тоже не дерешься, - твердо предупредил меня он, когда мы стали спускаться в подвал.

– Конечно, нет, милый. – и я невинно захлопала ресницами.

… Первыми дрались незнакомые мне парни, и я почти не следила за ходом боя, вглядываясь в толпу. Люция с компанией не было видно - должно быть, стояли по ту сторону ринга. Вик с Анж тихо переговаривались - обсуждали драку.

Неожиданно кто-то дернул меня за волосы, и, резко обернувшись, я увидела смеющегося Лолли. 

– Привет, рыжая, пришла-таки? Случайно заметил. Решил подойти, поздороваться… и узнать, не собираешься ли ты сегодня драться.

– Не собираюсь. Познакомься – это мой парень, Вик… ну, вы уже разок виделись… а это Анж, его сестра, - хмуро представила я ему своих спутников. – А это Лолли, мой…э… друг.

– Не знала, что ты водишь дружбу с вампирами, - фыркнула Анж, а Вик лишь холодно кивнул. Лолли сдержанно улыбнулся – тоже, наверное, вспомнил обстоятельства своей встречи с полукровкой… Знал бы мой жених, что в последнюю свою передрягу я впуталась именно по вине юного кровососа, клыки бы ему с корнем выдрал. Ухватив мальчишку под локоть, я поспешила отвести его в сторону.

– Слушай, зубастик, Люций меня тоже видел?

– Нет, только я. Он сейчас к бою готовится, вторым на ринг пойдет…

– А-а… Скажи, что это за вампирша с вами? Урсулой которую звать?

– Урсула… - он замялся, глянул как-то настороженно. – Ну, это сестра Лорда Люция. Только от другой матери. Она вчера приехала, поживет какое-то время в поместье ле Флам. А вообще, у нее дом за городом…

– Сестра? – изумилась я. – Вот так дела… Я ее вчера в компании Фэйта видела. Они что, встречаются?

– Э… - Лолли почему-то отвел взгляд, и вообще, было видно, что эта тема ему неприятна. – Ну… вроде того. Ты, это… короче, пойду я, а то Лорд хватится, ругать будет… ну, до встречи.

И, не успела я рта раскрыть, как этот сорванец растаял в толпе. Интересно, чем это я его так разволновала? Что-то тут нечисто, решила я, возвращаясь к Вику. Надо будет при случае прижать мальчишку и хорошенько допросить…

Из задумчивости меня вывел оглушительный рев толпы – это приветствовали нового бойца. Я подняла глаза и вздрогнула: на арене, неторопливо стягивая майку, стоял Люций. Глаза его отсвечивали красным, рот насмешливо кривился.

«Интересно, кто его противник», - подумала я. Потом вспомнила, что рядом стоит Вик, и быстро обернулась – увидев злейшего врага, он мог совершить какую-нибудь глупость. Надо было его остановить… Не успела. Полукровки нигде не было видно.

– Где твой брат?! – крикнула я, схватив Анж за плечо. Та растерянно ткнула пальцем куда-то мне за спину.

Я медленно повернулась, предчувствуя беду. И предчувствие это меня не обмануло.

Оттолкнув какого-то высокого парня – видимо, противника Люция – на арену с перекошенным от ярости лицом взлетел Вик. В глазах его разгоралось желтое, дикое пламя, как у вервольфа, жаждущего человеческой крови.

Что же ты натворила, Дикая Кошка…

Зрители заметно оживились – драка обещала быть зрелищной. Поднялся такой шум, что я всерьез испугалась за свои барабанные перепонки. Из горла Анж вырвался какой-то сдавленный звук, напоминавший стон. Я стояла, прижав ладони к пылающим щекам, и смотрела, как сокращается расстояние между противниками – вампиром и вервольфом-полукровкой, как горят неестественным огнем глаза обоих, как кривятся клыкастые рты…

Вик, конечно, напал первым. Судя по восторженному реву зрителей, удар достиг цели – но я уже этого не видела. Я продолжала смотреть на арену, но что-то неладное творилось с моими глазами – словно все вокруг вдруг задрожало от знойного марева. Я моргнула, потрясла головой, но наваждение не прошло. И в следующую секунду затылок мой точно стиснули ледяные клещи, заставляя медленно повернуться. Я пыталась сопротивляться, но это было сильнее меня – и я оглянулась. На полутемной подвальной лестнице стояла Урсула – фиолетовые глаза загадочно мерцали – и манила меня к себе пальцем, как ребенка. Завороженная, словно во сне, я медленно двинулась к ней. За моей спиной кричали, хрипели и свистели, но я не оборачивалась. Схлестнувшаяся не на жизнь, а на смерть сила двух нелюдей накатывала на меня подобно мощной, смертоносной, ледяной волне, едва не сбивая с ног и выкручивая из суставов кости. А я продолжала идти. Потом крики зрителей из азартных вдруг превратились в испуганные – почти все завсегдатаи «Кусаки» были обычными людьми, и их бренные тела не могли противостоять мощи сверхъестественной силы. Кто-то поднял пальбу, по ушам резанул пронзительный женский визг…

Когда я, наконец, доползла до Урсулы, из носа у меня хлестала кровь, как тогда, в кабинке колеса обозрения. Вампирша шагнула мне навстречу, подхватила, притянула к себе и увлекала наверх, в спасительную полутьму бара. Массивная подвальная дверь была, как обычно, заперта на засов – мера предосторожности против неожиданных гостей вроде полиции или Карателей. Организация подпольных бойцовских клубов строго наказывалась… Урсула лишь взмахнула изящной ручкой, и засов взлетел в воздух и покатился по ступеням, смятый, как полоска бумаги.

Дверь за нами захлопнулась, и вопли внизу сразу стали тише, глуше. Протащив меня через весь зал, вампирша ногой распахнула дверь и вытолкнула меня в ночь. Я привалилась спиной к мокрой стене какого-то дома, замыкавшего переулок, и подняла лицо навстречу дождю. Холодная вода слегка меня отрезвила.

– Ты вся в крови, - промурлыкала Урсула, с интересом меня разглядывая. Дождь напрасно пытался пригладить ее волосы – упругие тяжелые кольца были словно отлиты из черного металла.

– Не подходи, - предупредила я угрюмо. Собственный голос прозвучал словно издалека и очень гнусаво – мешала забившая ноздри кровь.

Урсулу мои слова, похоже, развеселили.

– Ну, если тебе кажется, что чем больше расстояние между нами, тем безопаснее для тебя – я не стану разрушать эту иллюзию.

И она чуть отступила к противоположной стене, склонив голову и буравя меня каким-то жадным взглядом. Сквозь алые приоткрытые губы я заметила проблеск острых клыков и невольно поежилась.

– Чего тебе от меня надо? – буркнула я.

– А, вот это разговор. Вижу, ты не боишься, малышка Шеба. Впрочем, мне говорили, что ты не из пугливых…

– Чего надо, говорю?

– Просто ужасно хотелось поближе познакомиться с сестричкой Фэйта, - улыбнувшись, пояснила она. – У вас в жилах бежит какая-то особенная кровь. Оба храбры до безрассудства, дерзки, наглы, напористы. И при этом трогательно сентиментальны.

– Фэйт – сентиментален? – я презрительно фыркнула. – Плохо же ты его знаешь!

– Напротив, очень хорошо. Быть может, лучше, чем ты, Шеба… Он ходит за тобой по пятам и никак не может решиться с тобой покончить, раз и навсегда. Убить тебя у него кишка тонка – видишь ли, все эти детские воспоминания… А отдать тебя нам и сделать вампиром – хочет, но боится причинить тебе боль. Все знают, как ты ненавидишь вампиров!