Чтение онлайн

– О, теперь ты его оправдываешь, котенок? Может, мне не стоило мчаться тебе на помощь, доставать сыворотку, спасать тебя от зубов оборотня, рискуя собственной шкурой? Может, лучше бросить тебя тут, рядом с трупом Анж, поджидать возлюбленного – зверя?

Я не успела ответить. Призрак вдруг сжал меня еще сильнее, до хруста костей, а Эжен и Люций резко оглянулись. Проследив за их взглядом, я обмерла: у сетчатого забора стоял и смотрел на тело сестры мой Вик… Как мы могли не услышать шум подъезжающего мотоцикла? Должно быть, слишком увлеклись сражением с вервольфом…

Мой любимый, мой родной, мой славный Вик очень долго не отрывал взгляда от мертвой сестры, и лицо его на глазах становилось похожим на вырезанную в камне маску. Маску боли, гнева, отчаяния и какой-то решимости. Темные глаза замерцали, а потом и засветились в темноте желтыми лунами волчьих глаз, на скулах заиграли желваки, кулаки сжались.

– Вик! – мой пронзительный крик вспорол тишину, резанул по ушам.

Даже не взглянув в мою сторону, Вик поднял голову и принялся неторопливо стаскивать с себя кожаную мотоциклетную куртку. Белая спортивная майка очертила сильные, рельефные плечи и грудь, на руках вздулись узлы мышц. Я ужаснулась: на голой коже Вика за пару мгновений местами проступила темная короткая шерсть, а пальцы украсились лезвиями длинных когтей. Это не была полная трансформация, но и таким оборотень был очень опасен: обычный вампир бы с ним ни за что не совладал.

Люций принял молчаливый вызов: молниеносно выскользнул из пиджака, оставшись по пояс обнаженным, передал меч Эжену и шагнул навстречу оборотню.

– Господи, остановите их! Они же убьют друг друга! – заорала я, не осознавая в тот момент, что беспокоилась в равной степени об обоих нелюдях – не только о Вике. Я рычала, лягалась и царапалась, но Призрак держал меня крепко – помешать драке я не могла. Эжен подошел к нам, привалился спиной к стене, устало прикрыл глаза ладонью.

– Боюсь, Шеба, вы бессильны их остановить, - расслышала я его приглушенный шепот, - они оба давно ищут этой встречи.

– Но почему?! Что они не поделили? – взвыла я отчаянно.

– Вас, видимо.
– Эжен вымученно улыбнулся. – Кроме того, вервольф жаждет мести за сестру…

– Боже мой, ну почему все так получилось… Господи… Вот дерьмо!

Два врага неумолимо приближались друг к другу, и каждый шаг отдавался горячей болью в моем сердце. По щекам заструились непрошеные слезы, и как-то некстати промелькнула мысль о том, что, похоже, я рискую превратиться в настоящую плаксу. За последний месяц что-то слишком часто у меня глаза были на мокром месте…

– Эльф, - тихо окликнул Эжена доктор, - нам бы не помешало защитить девочку – сейчас тут будет мясорубка…

– Мы оградим ее ментальным щитом, - кивнул тот понимающе.

Он подошел к Призраку вплотную, протянул руку и опустил ее тому на плечо. Закрыл глаза, словно сосредотачиваясь. И через мгновение я ощутила ЭТО – словно горячий электрический ток промчался по телу, излился наружу и окружил меня плотным невидимым коконом. В нем было тепло и уютно…

– Что это? – прошептала я, невольно расслабляя сведенные судорогой напряжения мышцы.

– Это защитит Вас от воздействия ментальной силы Люция и вервольфа, - пояснил Эжен. – Вы же знаете, как опасно для человека столкновение двух сущностей нелюдей. А мы сейчас – в самом эпицентре…

– Не пытайся даже вырваться, - предупредил доктор сурово, - это тебя убьет.

Мы одновременно повернули головы к месту грядущей схватки. Вик уже достиг середины двора и стоял, угрожающе наклонив голову. В таком положении он невероятно напоминал изготовившегося к прыжку зверя. Красивое мужественное лицо исказила волчья гримаса, клыки распирали рот. Я перевела взгляд на Люция и невольно взвизгнула, от испуга вцепившись ногтями в руку Призрака.

– Что… что с его лицом? – спросила я враз осипшим голосом.

– Клан Скользящих Теней – очень древний и могущественный. Он берет начало от великих прародителей расы вампиров, - сурово ответил тот. – Семейство ле Флам – воители и охотники, на протяжении веков живущие под этой луной. Разве ты не знала, что самые старые и сильные из нас умеют трансформироваться?

– Трансформироваться? Но в кого?

– Когда-то, еще в дни сотворения мира, вампиры выглядели иначе. Они имели более звероподобный облик – у них были огромные крылья, выносливое крупное тело, острые когти и длинные клыки. С течением веков вампиры менялись, но сильнейшие (Иншантра, например) сохранили способность частично принимать облик своих прародителей. Это – редкий дар, девочка. В наши дни таких – единицы; Люций – в их числе. По желанию он мог бы сейчас отрастить крылья или обрасти шерстью, но это небезопасно – в таком виде он не сможет долго контролировать первобытную агрессивность.

– Все, как у вервольфов, - пробормотала я ошеломленно.

– Почти.

Я не отрывала взгляда от изменившегося до неузнаваемости лица Младшего Лорда. Его черные блестящие глаза заплыли алым и как-то ввалились внутрь, скулы, нос и подбородок резко заострились, рот растянулся, обнажив удлинившиеся клыки – помимо обычных верхних, из-за нижней губы теперь торчала еще пара. Уши заметно выросли и заострились, а волосы превратились в какую-то спутанную черную гриву, скорее напоминавшую космы шерсти. По всему телу вздулись мышцы, которых я раньше и не замечала, кисти рук удлинились, пальцы украсились бритвами длинных черных когтей. Перед Виком, лениво покачиваясь на пятках сапог, стоял самый настоящий зверь…

Они прыгнули друг к другу так быстро и неожиданно, что я едва не прозевала этот момент. Лишь моргнула – а два парня уже катались по земле, рыча, дерясь и оставляя на асфальте широкие полосы крови. Незримый купол, в который меня заключили вампиры, ощутимо дрогнул и словно прогнулся под мощнейшей волной от столкновения двух темных сил. Не позаботься доктор о моей безопасности, у меня сейчас, наверное, просто мозги бы вскипели от выплеска подобной мощи.

У забора, мигнув, взорвался сотнями осколков фонарь – стеклянный дождь накрыл нас, прочертив на белой щеке Эжена пару алых полос. Я вздрогнула: царапины затянулись на глазах, словно вместо кожи у вампира было тесто…

Вик и Люций снова были на ногах. Молниеносный выпад оборотня – и вампир бесшумной тенью словно перетек вбок, едва заметно вскинув руку. Вик рявкнул – могучее плечо украсилось рваной раной. Бусины крови полетели в мою сторону… Развернувшись, мой любимый как-то странно присел на полусогнутых ногах, резко ударил вперед ладонями, словно отталкивая воздух. И тогда – о Боже! – асфальт вспучило, точно брошенный на сковороду блин, по нему пошли волны, раздался грохот, и крупные куски полетели в сторону вампира. Люций легко оттолкнулся от земли и неожиданно взлетел вверх – ни дать ни взять гигантский кузнечик. Перекувыркнувшись на лету через голову, он с непередаваемой грацией приземлился на край забора.

Асфальтовые куски же радостно устремились нам навстречу. Я закричала, закрывая руками голову. В последний момент Призрак развернулся и упал ничком на землю, прикрывая меня своим телом. При этом он сильно дернулся и что-то сдавленно прошипел от боли – видимо, его таки задело.

«Дожили», - промелькнуло в моей голове мрачное, - «мою шкуру спасают кровососы! Рискуя при этом своими».

Доктор приподнялся на локтях, откатился в сторону, шипя и морщась. Правая его рука от самого плеча была покрыта кровью, пиджак на локте превратился в лохмотья.