Чтение онлайн

Тишина повисла на мгновение, пока руку снова не подняла Айгуль.

Медми и Адлат посмотрели на неё теперь уже с настороженностью – мало того, что она не поставила их в известность о проводимых работах, так ещё и выставила в невыгодном свете на совещании. Пётр это понимал, но не обращал внимания – главное найти способ разгромить врага, а не заниматься личными дрязгами.

– Прошу вас, – разрешил Пётр, сделав жест, приглашающий её высказаться.

Айгуль, поднимаясь с места, немного замялась, но её голос звучал уверенно:

– Я прошу прощения за проявленную самостоятельность у вас, командующая Зарипова, и у вас, командующий Медми, просто не хотела отнимать у вас время…

Адлат бросила на неё недовольный взгляд.

Пётр решил прервать назревающие выяснения отношений:

– К делу, продолжайте, Айгуль.

– Так вот, наша команда учёных уже изучила этот вопрос и, более того, переоборудовала один из кораблей под экипаж людей.

Командующие удивлённо переглянулись. Медми нахмурился, а Адлат осталась непроницаемой, хотя её взгляд стал внимательнее. Такого она от Айгуль не ожидала – она на глазах у всех унижала её как командующего.

– Напишите подробный рапорт о нарушении дисциплины и субординации, – зло бросила Адлат, но ее тут же перебил Пётр.

– Адлат, сначала дело, потом разборки, – она поджала губы, но замолчала. Айгуль, конечно, расстроилась, понимая, что поступила не очень красиво, но продолжила:

– Еще раз простите, собиралась доложить, и вот представился случай…

Пётр кивнул с одобрением:

– Хорошая инициатива, командующая. Какие трудности возникли при перестройке кораблей Чкинов под наши экипажи?

Айгуль расправила плечи, её голос стал более оживлённым:

– Главная трудность – это низкие температуры. Интеллектуальные системы кораблей Чкинов работают только при таких условиях и на совершенно других принципах. Нам пришлось переоборудовать несколько пещер под зоны для наших экипажей. Хотя, если быть точной, это не полноценные экипажи, а операторы, которые будут управлять кораблём дистанционно из этих зон.

– Значит, на самих кораблях людей нет? – уточнил Пётр.

– Пока так, но мы пришли к выводу, что на каждом корабле необходимо присутствие хотя бы одного Чкина. Идеально – капитана.

Пётр приподнял бровь:

– И что, удалось уговорить кого-то?

– Да, Главнокомандующий. Пока только одного, но для первого испытания этого достаточно. Заканчивая, скажу: корабль Чкинов готов к тестовому полёту с нашим экипажем.

В зале началось лёгкое оживление. Пётр кивнул, улыбнувшись:

– Отлично, молодец, командующая.

На этот раз руку подняла Катарина Хельмут:

– Прошу вас, командующая. У вас та же ситуация, но на другом спутнике – Харон, на орбите Плутона?

Катарина слегка улыбнулась, вставая:

– Благодарю вас, командующий. Действительно, мы работали в контакте с Айгуль. Хотели сделать сюрприз…

Пётр, улыбнувшись, перебил её:

– У вас получилось преподнести нам приятный сюрприз, который, возможно, решит многое в предстоящей битве. Но, пожалуйста, продолжайте.

Катарина чуть покраснела, но продолжила:

– Сюрприз заключается в том, что у нас тоже подготовлен корабль с нашим экипажем. Причём это не просто корабль, а флагманский корабль Чкинов. И более того, командующий Тек согласился работать с нами.

Её слова вызвали волну удивления в зале. Адлат и Медми выглядели напряжёнными. Их лица выражали смесь удивления и едва скрываемой досады, что такие решения принимались без их ведома. Пётр это заметил и решил разрядить обстановку:

– Командующая сектором Адлат, поздравляю вас. Вы подобрали достойных командующих базами. Ваши подчинённые показали, что готовы проявлять инициативу, а это важно.

Повернувшись к Айгуль и Катарине, он добавил:

– Вас, командующие, я благодарю за разумную инициативу. Однако в будущем такие вопросы необходимо согласовывать с руководством.

В зале прозвучало лёгкое одобрение, которое развеяло напряжение. Пётр почувствовал, что атмосфера снова стала конструктивной. На фоне всех угроз успехи, о которых доложили Айгуль и Катарина, внушали надежду.

Солас находился в состоянии глубокого анализа. Его сознание, растянутое во времени и пространстве, погрузилось в раздумья о беспрецедентной скорости, с которой теперь развивались события. Для правителя цивилизации Ава, привыкшего измерять ход истории не годами и веками, а тысячелетиями, миллионами лет, происходящее казалось сжатым до невообразимо малого промежутка времени. Тревожные сигналы следовали один за другим, и каждый из них требовал мгновенного решения. В прошлом столь насыщенные перемены могли растянуться на века или даже эпохи, а теперь всё сжалось до считанных месяцев, максимум – лет.

Однако самым поразительным оказался феномен, связанный с Посредником. Даже привычный к поистине космическим масштабам мышления Солас не мог сразу осознать всю грандиозность этого явления. По своей сути Ава представляли собой энергетических существ, и в их парадигме подобные «переходы» или «инкарнации» были невозможны, тем более с участием людей – потомков цивилизации Иджи, заклятых врагов Ава.

С самого начала конфликта все представители Ава знали: Иджи – это антагонисты, существа, способные уничтожать и поглощать целые миры. Война была беспощадной и бессмысленно долгой – она отнимала у Ава колоссальные ресурсы и становилась чёрной меткой на всём пути их развития. Каждый потерянный в этой войне Ава был как удар, отзывавшийся в общем ментальном поле энергетических существ. И вдруг выяснилось, что люди – прямые потомки Иджи – могли не только существовать без прямого конфликта с Ава, но и стать их союзниками. Более того, именно Посредник, этот уникальный симбиоз двух миров, привёл к окончанию бессмысленной вражды и открыл путь к объединению.

Но самым важным открытием стало то, что Посредник помог цивилизации Ава осознать свою подлинную цель – разгром Озов. До последнего момента она была скрыта или, точнее, замаскирована событиями прошлого и фальшивыми целями, навязанными правителем Земом, когда тот реализовывал свой секретный план. Солас всё сильнее ощущал, как кусочки головоломки сходятся: Зем создал целую «спящую» цивилизацию, поместив её в недра звёзд и планет под покровом тайны, чтобы даже Озы не могли обнаружить эту потенциальную силу. И действительно, с тех пор Озы пребывали в состоянии недоумения, не понимая, откуда может прийти угроза.

Теперь же, когда в результате активных действий Посредника люди и Ава встали бок о бок, раскрывалась истинная мощь этого плана. Солас будто видел перед мысленным взором сеть тончайших энергетических нитей, скреплявших поколения, планеты и сами сущности Ава. На конце каждой из этих нитей ждала опасность со стороны Озов, но там же таились и шансы на победу.

«Значит, цель раскрыта, – размышлял Солас, погружённый в свой бесконечный анализ. – И всё-таки, как быстро для нас, энергетических существ, изменился ход истории. Ещё недавно завершение войны с Иджи казалось невозможным, а сегодня потомки Иджи – наши партнёры. Ещё недавно мы считали, что Озов не одолеть, а сейчас чётко видим путь. Мы готовы нанести решающий удар, остерегаясь лишь одного: не допустить повторения былых ошибок».