Чтение онлайн

– Хрустальная друза. Рынок. Планета Поющих Гор. Звезда, - перечислила глубоко задумавшаяся девушка вслух.

– Звезда Праздное Мерцало, гаснущий красный карлик, - проворчал капитан, а потом вдруг сильно изменился в лице, даже хлопнул в ладоши! И так резко встал, что вылетел из своего кресла. Но привычно сгруппировался, ловко развернулся, щёлкнули магнитные подошвы, и капитан встал на потолке вниз головой, как ни в чём не бывало. Впрочем, в невесомости ведь нет ни потолка, ни пола.

– Первая планета!
– громко объявил капитан.
– Планета Поющих Гор - первая в системе Праздного Мерцала, ближайшая к потухшей звезде! И это единственная из всех первых планет, которая сильно запала в твою память, Аритайя! Ещё бы! Она единственная из всех первых планет обитаема! Потому что Праздное Мерцало гаснущая звезда, и в её системе только на самой близкой планете достаточно света и тепла!

– Капитан Абуксигун хотел сообщить, что 'Смелый свистун' находится на первой планете!
– подхватила Аритайя.
– Надо лететь к первой планете, и спасать фиан!

Капитан крякнул, аккуратно слетел с потолка, вздохнул устало, и возразил ей:

– Если мы запустим двигатель сейчас, нас тут же обнаружат хищники. А так дрейфовать нам ещё больше недели. Только через неделю мы сможем запустить реактор и маршевый двигатель, надеясь, что излучение звезды заглушит наше излучение, и хищники нас не заметят.

– Они могут столько не прожить!
– ужаснулась Аритайя.

– Могу ли я рисковать всеми вами?
– мрачно спросил её капитан.
– И вами и ими! Если хищники поймают нас, то и 'Смелому свистуну' не спастись. К тому же, остаётся вероятность, что твой сон - всего лишь твой сон. Что, если 'Смелый Свистун' сейчас летит к далёким звёздам? Хороши же мы будем, с этой спасательной миссией! Тут надо крепко подумать!

И капитан Нелнишнош в глубокой хмурой задумчивости покинул мостик. Аритайя тяжело вздохнула, возвращаясь к приборам и своим тревожным мыслям.

А через час по общей связи раздался уверенный голос капитана:

– Внимание в отсеках! Друзья! Прошу вас выслушать меня внимательно. Есть основания полагать, что где-то на первой планете этой системы потерпел крушение корабль 'Смелый свистун', подбитый хищниками у газового гиганта.

И капитан кратно, но чётко описал ситуацию: их талантливому, но не опытному второму офицеру наблюдения, Аритайе, предположительно, удалось принять просьбу капитана Абуксигуна о помощи. Если Аритайя не ошиблась, фиане на 'Смелом свистуне' в большой беде, и долго не протянут. Однако сейчас нельзя полностью отрицать вероятность ошибки. Спасательная операция будет опасна: если 'Песнь о доме' сейчас запустит двигатели, её наверняка обнаружит 'Потрошитель Лазурного Берега'. Сколько времени понадобится хищникам, что бы догнать 'Песнь о доме' - не известно, но скорее всего, у фиан будет время, что бы дойти до первой планеты. Если 'Свистун' будет обнаружен - 'Песнь' сможет спасти фиан со 'Свистуна', зарядиться от его накопителей, и уйти в прыжок. И даже если всё получится, за 'Песней о доме' наверняка будет погоня.

– Я прошу вас, всех и каждого, крепко подумать, готовы ли вы рискнуть своими жизнями в сложившихся обстоятельствах. В этом походе с нами много пассажиров, к ним я обращаюсь: подумайте, посоветуйтесь. Я готов выслушать любого и каждого.

...

Благополучно выспавшись в 'МОРГе', Вацлав, по пути из медчасти в штаб, всё гадал: правильно ли он поступает с этой модификацией? Ну, с заменой ног на дополнительную пару рук? Было у него какое-то смутное ощущение, что чего-то он не учёл. Какое-то смутное сомнение у него было. До сих пор на борту этого огромного корабля Вацлаву ни разу не попался человек с четырьмя руками. Оно, конечно, возможно предположить, что эти все - которые ему встречались - не относятся к 'продвинутым челам'. Ведь если судить по выставленному флегматичным доктором счёту, у рядового состава на такую операцию жалования явно не хватит. В конце концов Вацлав решил, что сейчас вот он на штабных офицеров посмотрит, и сомнения его развеются.

На этот раз дежурный был другой. Он, правда, тоже недовольным тоном поинтересовался, какого алиена Вацлав тут в гражданской одежде разгуливает, и, недослушав объяснений, любезно сообщил, где найти склад и интенданта. А потом потребовал коротко:

– Предписание!

– Вот, - Вацлав протянул серый прямоугольник пластмассы. Дежурный ловко просканировал его своим инфором, и тут же изменился в лице. Он стал быстро стучать пальцами по невидимым Вацлаву виртуальным экранам, явно отправляя кому-то сообщения, дверь перед Вацлавом открылась, и дежурный махнул рукой, буркнув:

– Проходи!

Вацлав мягко оттолкнулся от поручня, за который до сих пор держался, вцепившись обеими руками. Кстати, это не особо помогало. То есть сам Вацлав оставался на месте, но при этом почему-то ноги порывались куда-то уплыть, так что он вращался. Медленно, но неотвратимо. Теперь он, уже наученный некоторым опытом перемещений в невесомости, мягко, осторожно даже, оттолкнулся от поручня, метя в проход, и даже попал. В косяк. Сделал вид, что так и было задумано, перехватился, и аккуратно вплыл в соседнее помещение.

Внутри находились несколько офицеров, полулежащих в схожих с пилотскими ложементах, и явно погруженных в дополненную реальность. Судя по красным огонькам в глазах, и по жестам, вокруг каждого было открыто куча виртуальных окон. Вацлав, разумеется, этих виртуальных окон не видел. А больше всего ему было жаль, что ложементы скрывают ноги офицеров, так что не видно - ноги там, или дополнительная пара рук. Дежурный, кстати сказать, тоже ниже пояса был скрыт от глаз пультом.

Едва дверь за ним закрылась, взгляды всех присутствующих заинтересованно обратились к Вацлаву. И смотрели они на него почему-то настороженно, и вообще как-то не добро. Вацлав смутился, и сдавленно поздоровался:

– Здрасьте. Вацлав Бондски. Прибыл для... распределения к месту службы.

Офицеры удивлённо переглянулись.

– Почему по гражданке одет?
– а Вацлав и не сомневался, каким будет первый вопрос.

– Формы нет.

– Где интенданта найти знаешь?

– Так точно. Первым делом, сказали - к вам сюда надо.

– Правильно сказали. Предписание?

– Вот.
– Вацлав протянул предписание усатому дядьке. Дядька удивлённо переглянулся с другими офицерами, но предписание забрал.

– Так как, говоришь, твоё имя?
– переспросил он.

– Бондски. Вацлав Бондски.

– И откуда же ты такой взялся, Вацлав?
– поинтересовался другой офицер - лысый, с хитрым прищуром - сосед усатого.

– С Топурага, - честно признался Вацлав, совершенно не понимая, чего они так переглядываются.
– Позавчера завербовался. Вчера прибыл на борт.

– Где скрывался?
– нахмурился тут усатый.

– Я сюда вчера пришёл, так меня дежурный ваш прогнал, - заявил Вацлав, начиная уже закипать от всех этих их многозначительных переглядываний. Офицеры опять переглянулись. Лица у всех были очень удивлённые. Затем они все разом 'ушли в виртуал' - пальцами шевелят в пространстве, как пауки лапками, глаза хаотично бегают по невидимым для других виртуальным экранам. И чего они там друг другу пишут в инфорах? Ишь, как пальцы мелькают по виртуальным клавиатурам. Раздражает!

– Верно!
– воскликнул лысый, и почему-то многозначительно посмотрел на усатого. Тот под этим взглядом явно стушевался, и как-то смущенно поинтересовался у Вацлава:

– Ну, а был-то ты всё это время где?

– В 'МОРГе', - сознался Вацлав, но видя, как вытянулось лицо усатого, поспешил уточнить: - в медчасти, в медицинском анализаторе лежал.
– Тут лысый судорожно закашлялся, а усатый заулыбался.

– Значит, ты к нам служить пришёл?
– спросил третий офицер - с проседью в короткой стрижке 'ёжиком'. Вацлава так и подмывало заявить: - 'нет, я тут мимо проходил, посмотреть просто. Вы меня отпустите домой, я буду очень благодарен!' - но парень, конечно, сдержался.