Чтение онлайн

— Что за слова ты говоришь?

— Вам дали ложную информацию, а вы ее с легкостью проглотили. Да, я был в лечебнице в ту ночь. Даже не буду отрицать, что и моя сестра там была, но никто из нас не прикасался к экземплярам лизариума. Это все были проделки Мариана.

— Как ты смеешь клеветать невинного колдуна? — не сдержалась Арлеина и со всей силы ударила по столу, тем самым снося книги, которые находились с краю.

— Невинного? — разозлился парень. — Ваш внук тот еще гад, а вы на все его проделки закрываете глаза.

— Ох, избавь мне от своих поганых слов ты, негодный мальчишка, — кипела от злости директор, так и норовя проучить Алика.

— Тогда позовите его сюда. Уверен, вы, как и я, сразу вспомнили об одном весьма неприятном, зато столь плодотворном ритуале, который вы сможете с легкостью провести.

Арлеина внимательно посмотрела на парня, пытаясь отыскать в нем ту вечную жилу, что спасала его с передряг. Женщина решила последовать его совету, ибо понимала, что если ученики в ту ночь не пересекались, то и ритуал будет невозможно провести, что в свою очередь докажет вину Алисандра.

Спустя пару минут комнату посетил еще один ночной гость. Он вел себя также как и Алик, только с ощущением большой власти. Парень присел за пустующий стул и ожидающе посмотрел на окружающих.

— Вследствие последних событий, — начала Арлеина, — до меня дошли некие слухи. Дабы не усомниться ни в ком из вас я, последовав данному мне совету, проведу ритуал, а именно — сплетение.

— Это незаконно, — сразу выкрикнул Мариан, но женщина не смогла рассмотреть, какие эмоции ощущал он.

— Не смею возразить, — быстро согласилась Арлеина. — Но если моя память все еще ясна, как солнце в летнюю пору, скажу, что, пригласив ваших отцов и получив их одобрение, смогу на законных основаниях провести ритуал. С их отношением к вашему воспитанию могу быть уверена в их безразличии.

Мариан тут же притих, а Алик, заметив, что атака перешла на другого, охотно наблюдал, как разрастались события.

— Вот так-то хорошо, — сказала довольная колдунья. — Принесите-ка шар, который лежит на второй полке третий слева.

Нехотя Алик встал и открыл шкаф. Услышав сзади смешок Мариана, Алик сыскал в себе оставшиеся силы и терпение и все же отнес шар директору.

— Отлично, — кивнула Арлеина. — Теперь вдвоем положили его себе в ладони.

Парни сделали все, как она сказала, и ждали следующих указаний.

— Сейчас повторяйте за мной, — начала директор. — Курата топира аль вирито.

Как хор мальчишки говорили все то же, что и Арлеина. Когда они проговорили заклятья, шар начал светиться слабым желтым светом. Именно таким цветом были воспоминания о полнолунии.

Головы мальчишек были задраны вверх, а их глаза словно смотрели в пустоту, но все внимание Арлеины было обращено на шар.

Тот ставал все ярче, пока резкий луч света не вырвался из него. Луч вертелся, извивался, до тех пор, пока не образовал большую картину.

Картинки одни за другими мелькали перед глазами Арлеины.

Первым их общим воспоминанием стало первым ударом для директора. Парни находились в лечебнице. С ними также была Эмбер, но Моники там не было. Далее девушка вышла, а за ней хотел и Мариан, но после догнал Алисандра. Вот тогда Арлеина увидела и Монику, стоявшую в шкафу. Возможно, еще до этого она успела совершить кражу. Но это предположение быстро испарилось, как только взгляд женщины метнулся к внуку и его сумке.

Время текло очень быстро, а картинки сменялись очень медленно. Ритуал уже затянулся, но женщина не могла его прервать. Она обязана была узнать, куда Мариан отнес лизариум.

К тому времени Эмбер ушла. Парни о чем-то переговаривались, но тут резко воспоминания оборвались. Общих больше не было той ночью. Или все же были, но очень надежно запечатаны. Женщина успела ощутить вторжение чужой магии в ритуал.

Арлеина аккуратно достала из рук парней шар и села за стол. Она поводила рукой по шару, сохраняя воспоминания. Когда мальчишки очнулись, они мигом попадали на стулья.

— Вы помните, как вас зовут? Кто вы? Где вы? — скорее как формальность, нежели искренне спросила директор. Вторжение в память могло сильно нарушить оберегаемые воспоминания.

Оба закивали, утверждая, что с ними все в порядке.

— Хорошо, — будто с чем-то согласилась Арлеина. — Теперь можете идти по комнатам. Кто виновен, я теперь знаю не хуже вас, поэтому вы свободны, а вор еще ответить за свой поступок. Совету будет познавательно послушать эту историю.

Директор надеялась увидеть хоть каплю совести у своего внука, но ничего такого не было. Он, как и Алик, попрощался и исчез в переходе.

Арлеина пыталась уловить мысль, понять происходящее, но каждый раз ее поиски в собственной голове сводились на нет. Что-то творилось, что-то страшное грозило всем колдунам, а она ничего не могла сделать. Словно кто-то очень хорошо прокручивал все перед ее глазами, а она оставалась слепа.

Колдунья думала, что делать дальше. Ее внук похитил самую ценную настойку и что-то скрывал. Это было огромным пятном для семьи, но тут же женщина устало или скорее без эмоционально улыбнулась. Ее семья была лишь отголоском того слова. Ирония судьба была в том, что чего мы больше всего боимся, то нас и настегает. Вся ее жизнь была посвящена созданию крепкой семьи, которая сейчас была разбросана по всему Кольцару.

Арлеина догадалась, что Мариан действовал за чьим-то указом, но, кто мог стоять выше его отца, не знала. Ее семья занимала лидирующие позиции во власти. Уступать они могли только Найтлам. Даже король был далек от их могущества. Вот только нашелся кто-то, кто был сильнее всех их. Или все же попросту никуда не исчезал. Ведь был же таков…

— Он умер! — не зная почему, выкрикнула колдунья и скинула ближайшие вещи на пол. Она верила в эти два слова. Другого не хотела. Даже не так… другого боялась.

Арлеина не знала, где искать ответы. Впервые в жизни она, высшая колдунья, не знала, что делать. Карты путались, заговоры ставали крупнее, крови проливалось больше.

Директор, поразмышляв так еще долго, пришла к выводу, что на сегодня ничего путного придумать не сможет. Легла она спать с той мыслью, что победу в этой войне она так просто не отдаст, как это произошло в прошлый раз.

Пыльные улицы маленького городка изводили своей грязью. От весны воздух набирался теплоты, а плотное расположение домов лишь способствовало дискомфорту.

Не найдя ничего путного на местной ярмарке, девушка последовала на север, к окраине города. По той скудной информации, которую ей удалось выведать, последний дом по дороге к Столице мог послужить ей хорошей лавкой трав и артефактов.

Этот городок был богат на полезные ископаемые, но был скуден на жителей. Большинство уроженцев ставало купцами, набирало товар и колесило по королевству. Лишь трусливые и умные оставались преданными своим корням.