Чтение онлайн

«Мужика тебе не хватает, чувствительная особа. Если так понравилось, иди понюхай шпалы» – отчитала себя Вера. Ей сделалось так стыдно перед самой собой, что она даже покраснела. Удаляясь от так впечатлившего незнакомца, Вера еще более ускорила шаг, окончательно выбившись из основного потока.

Вера не видела, что мужчина развернулся, пошел широким шагов в обратном направлении, но передумал, застыл на месте и долго смотрел ей вслед. Греческий бог стоял, вытянувшись по струнке до той поры, пока не пошатнулся, словно от внезапно навалившейся усталости.

Вера набирала скорость. Домой, домой! Обгон, еще обгон. Очередная цель – женщина с пакетами наперевес. Ой! Прямо перед Верой один из пакетов не выдержал груза. Ручки оборвались, одна за другой. На грязный рыхлый снег посыпались яблоки. Покатились по тротуару: нежно-зеленые, с розоватыми бочками. «Яблоки на снегу», – запел Муромов в голове у Веры. Крупное яблоко откатилось в сторону, попало под ноги мальчишкам. Мальчишки принялись передавать пасы, скользя на явно промокших ботинках. Другому яблоку повезло и того меньше – оно выкатилось на проезжую часть и попало под колеса мчавшейся «Газели».

Женщина резко остановилась, наклонилась, стала собирать яблоки в сумку. Стоять! Вера успела притормозить и не врезаться в необъятное препятствие. Она подошла ближе к дороге, не отказав себе в удовольствии посмотреть на растеряху многозначительно. Впрочем, та ничего не заметила – ее внимание было занято яблоками.

«Бррр… вот что называется знаками судьбы. Через …дцать лет я имею отличный шанс стать такой же. Хватит обжираться, Вера! Хватить!».

Вера крепче прижала к себе пакетик с только что купленными полезными продуктами. В тот же момент в яму на дороге уверенно въехал внедорожник, окатив и пакетик, и Веру холодной водой. Но больше всего досталось Вериному любимому пальто. Оно такое нежное, светло-бежевое. На нем любое пятнышко сразу заметно. Как тут не вспомнить маму, которая всегда велела покупать немаркое.

– Гоняют, паразиты, не понимают ничего! – грузная женщина погрозила кулаком вслед автомобилю, – Вы не расстраивайтесь, девушка, это отстирается. Только замочите сразу, как придете домой. И мылом хозяйственным потрите аккуратненько. Было бы о чем переживать! Вот яблочко, угощайтесь, не стесняйтесь!

Женщина протянула раскрытый пакет, предлагая самой выбрать угощение. Вера схватила первое попавшееся яблоко, пробормотала «большое спасибо» и рванула через дорогу.

– Ну что, яблочко, поняло, какая я непутевая? Ах, какое ты ароматное! Значит, настоящее. Почему все у меня не как у людей? Нормальный человек бы сейчас помог этой женщине собрать яблоки. Может быть, даже поговорил бы, улыбнулся. Женщина-то хорошая оказалась, тоже настоящая. А я… Эх! Так мне и надо! Только о себе думаю, эгоистка. Права мама, я сама виновата в своих неудачах. Пора уже меньше думать, больше делать, не обсасывать в голове каждый шаг. И добрее надо быть. Хотя ведь этой женщине никто не помог. Значит, не одна я такая. Знаю, яблочко, это не оправдание».

– Лейтенант Гибадуллина! – прервав бурный поток мыслей, прямо перед Вериным носом материализовалась девушка в форме. – Вам что, жить надоело? Переход же совсем рядом. Пройдемте к машине.

– Извините, задумалась, – тихо сказала Вера. Не могла же она сказать лейтенанту, что разговаривала с яблоком, поэтому и не заметила, как вышла на проезжую часть.

– Извинения тут ни к чему. Соблюдать правила дорожного движения – Ваша обязанность. Пройдемте к машине.

Вслед за лейтенантом Вера добрела до автомобиля патрульно-постовой службы и честно назвала фамилию-имя-отчество-домашний адрес.

– На первый раз ограничимся предупреждением, а так и штраф можно получить, пятьсот рублей – строго сказала девушка в форме.

Но, увидев, что Вера расстроилась, смягчила тон.

– В другой раз будьте внимательней, – девушка заглянула в бумаги, – Вера Сергеевна.

Вера кивнула. Да что за день-то такой сегодня?

Родная квартира встретила оглушающей тишиной. Вера захлопнула дверь, швырнула сумку прямо на пол, скинула сапоги и сразу же направилась в ванную. Надо застирать пятна на пальто.

Сначала она намыливала каждое пятнышко, держа пальто у края ванны. Вот так, ничего и не заметно будет. Теперь следующее пятно. Еще одно. Еще. Немножко осталось. Все! Но как только Вера начала смывать мыло, маленькие пятнышки объединились в одно большое пятно размером с полпальто. Нет, ну как?

Самым разумным вариантом оставалось выстирать пальто целиком вручную. Готово! Весело застучала по эмали вода, стекая с развешанным над ванной грузом. За один день явно не высохнет. Остается надеяться, что после высыхания пальто станет прежним, а не превратится в бесформенную вещь, место которой – на свалке.

Вера побрела на кухню, пожевала хлебцы, запивая однопроцентным кефиром. Поставила чашку в раковину. Вытерла крошки со стола. Села за стол и притихла. Она слушала, как двигаясь о веселому циферблату, отсчитывает секунды стрелка. Дойдет до белого облачка, спустится на нос Вини Пуха, упадет к его ногам и переключится на стоящего слева Пятачка, чтобы потом снова взлететь на облако. Интересные часы на кухне, смешные.

Больше ни один звук не нарушает тишину. И сама кухня стерильная, как операционная. Сорить некому. Хозяйка огляделась. Плита белая, мойка белая. Табуретки-стол-шкаф. Пусть чашка полежит невымытая, ничего с ней не случится.

Стрелки на часах сошлись вместе. Полночь. Вера пошла в спальню, легла и еще долго не могла заснуть, так и этак поворачивая голову на жесткой подушке.

Только было заснула, и снова открыла глаза. Два часа ночи. Да как же выспаться? Завтра на работу! Подушка мокрая, холодная. Есть хочется. А что у нас вкусненького? В сумке обнаружилось то самое яблоко. Вера машинально съела его и поняла, что на голодный желудок не уснет, ни при каком раскладе. В холодильнике было не все так грустно. Там лежали сливочные сосиски. Две сосиски на кусок батона. Вкусно! Яичницу бы еще поджарить, но неохота. Стоп! Есть же еще конфеты. Спасибо тебе, добрый дедушка. Счастья тебе и твоей внучке. Или внуку. Не важно, уже слюнки потекли. Они еще и с орешками!

Глава 2

Комбинезончик молочного цвета

Иля, Илья-богатырь, Илюшенька. Даже на фотографии от него не оторваться. Торчащие «ежиком» темные волосы, карие глаза, широкая улыбка. На щеках ямочки. На коленях – ссадины. Ему всего семь лет, а в руках уже – кубок за первое место по футболу. Рядом позируют такие же счастливые друзья по команде. Все в зеленой форме, все красивые, как братья. Рядом со снимком на стене висит Почетная грамота «Лучшему нападающему». «Тик-так, тик-так, тик-так», – отчетливо стучат часы с Винни Пухом. Бесконечно долго звучит в голове эхо.

Вот их квартира. Пришли Илюшкины друзья, они уже в прихожей. Два рыжих близнеца, неразличимых и веснушчатых, как Антошка из мультика.

– Теть Вер, несите тряпку, а то тут кровищи целая лужа! – кричит один из них. Вера в панике. Надо искать тряпку. Где же она? Вера не помнит. Она открывает шкафы и ящики, на нее падают кучи одежды, заваливают с головой. Тряпки нигде нет.

– Быстрее, теть Вер, потом будет поздно! – кричит второй.

Подступает ужас, даже волосы начинают вставать дыбом. Вера смотрит на себя в зеркало – она похожа на ведьму. Нет, она не такая! Вера бьет по зеркалу кулаком. Серебристая гладь идет трещинами. «Тик-так». Стрелка перешла на черный носик веселого Пуха.