Чтение онлайн

– - Я помню, учитель. Я хочу поговорить не о себе. Вы наверняка знаете, что между моим супр... моим другом Венкэ и капитаном Касаром назревает вражда. Сначала они просто спорили, ругались. Но теперь всё серьёзнее. Вы должны вмешаться, иначе прольётся кровь.

– - Ты боишься за себя и за дочь?
– ровный спокойный голос Луча Звезды словно успокаивал девушку.

– - Да, но не только во мне дело. Если дойдёт до кровопролития, то это поставит под угрозу всё движение. Войско расколется, - Нэйти говорила всё быстрее и быстрее.
– Это будет концом восстания. Вы должны вмешаться, учитель!

– - Успокойся, Нэйти. Наше дело находится под защитой самого Великого Предвечного. Он не позволит случиться беде. Ты же знаешь, что я не вмешиваюсь в командование отрядами. Более того, такова воля самого Предвечного, об этом мне говорил Его Посланник.

– - Но учитель, я же не прошу вас вмешиваться в военные дела. Это другое. Внутренняя смута погубит нас изнутри. Всех нас.

– - Я понимаю твоё беспокойство, но оно излишне. Поверь мне, ничего дурного не случится.

– - Они уже в открытую собирают сторонников!

– - Нужно молится. Предвечный не даст случиться беде. Твои слова глубоко меня тронули, я тоже буду молиться об избавлении нас от беды. Он поможет, не сомневайся.

– - Спасибо, учитель...

Покинув Корнэка, Нэйти впала в отчаяние. До беседы с Лучом Звезды она таила в душе надежду, что он поможет справиться с надвигавшейся бедой. Но его отказ поставил её в тупик. Конечно же девушка знала, что учитель не вмешивается в военные вопросы, но ведь здесь совсем другое дело! Страшная догадка ужалила её разум. А что, если Луч Звезды уже решил для себя на чью сторону он встанет, кому окажет поддержку в нужный момент, и этот кто-то вовсе не её любовник? Догадка помешала ей спать. Она непрерывно думала о том, что же дальше и как мудрее будет себя повести. Даже вернувшийся за полночь Венкэ не смог отвлечь Нэйти от раздумий. Телом она ублажала своего любовника, но в голове её созревал план. Замысел спасения был настолько жесток и коварен, что Нэйти долго не могла поверить, что сможет на такое решиться. Но обняв утром Ксилли, она поняла, что ради её благополучия, пойдёт на любое коварство.

Ворожея держала лавку на рынке, за мясными рядами. Занятия такого рода находились под запретом, но спрос на них был высок. Именно поэтому дотошные чиновники, взявшие на себя управление городом, не прикрыли дело, а лишь обложили его налогом. Нэйти ещё не доводилось бывать в лавке у ворожеи, поэтому войдя в неё, она поразилась мрачности царящей там атмосферы. Стены помещения были затянуты чёрной тканью, на полках такого же цвета стояли склянки с различными мазями, настойками, маслами, отварами, травами и порошками. Одни предназначались для того, чтобы найти любовь, другие, чтобы от неё избавиться, третьи, чтобы удержать. Многие имели прямое практическое назначение, являясь самыми настоящими лекарствами. В этом лавка ворожеи являлась прямым конкурентом городским лекарям.

Нэйти осторожно прохаживалась вдоль полок и рассматривала разложенные там амулеты. Мрачная обстановка дополнялась пугающей тишиной. Тут вообще есть хоть кто-нибудь? Нэйти вздрогнула. Совершенно неожиданно из темени дальнего угла выделился силуэт, шагнувший в её сторону. Оказывается, всё это время хозяйка заведения была здесь и наблюдала за своей гостей. Нэйти была удивлена, она ожидала увидеть здесь сгорбленную страшную ведьму, старуху в лохмотьях, но перед ней стояла красивая женщина в платье серых тонов. Ворожея была старше посетительницы лет на десять или тринадцать, но обладала зрелой привлекательностью, чем наверняка заслуживала внимание мужчин.

– - Юную красавицу интересует что-то определённое, - голос ворожеи был немного хриплым, но приятным, что работало на мрачный образ хозяйки, - или она ещё не решила, что ей нужно?

– - Меня интересует что-то определённое, - уклончиво ответила Нэйти и замолчала, давая возможность ворожее представить свои товары.

– - У меня есть всё, чего только может желать юная красавица. Эликсир, который поможет заполучить безраздельную власть над любым мужчиной. Или наоборот, отвадить надоедливого ухажёра. Есть амулеты, которые защитят от сглаза, если красавица уже завладела чьим-то сердцем и вызвала этим ненависть другой женщины. Я не только помогу выбрать нужное, но и сделаю так, что зелье сработает.

– - А есть снадобье не для души, а для тела?

– - Да, - понимающе кивнула ворожея, оценивающе посмотрев на фигуру собеседницы - конечно же есть. Есть отвар, который поможет наслаждаться любовной близостью без страха за последствия. Или если последствия уже наступили, то у меня тоже найдётся средство.

– - Подобные смеси я умею готовить сама, - сказала Нэйти.

– - Вот как?

– - Ну, не то, чтобы очень хорошо, - тут же поправилась девушка, опасаясь, не сказала ли она чего лишнего.
– Просто знаю пару рецептов.

– - Так что же нужно?

– - Ну... Скажем так, - Нэйти замялась, ей ещё никогда не доводилось делать подобных покупок, - если есть человек, который... Ну, в общем, чтобы он больше никогда не смог мне помешать.

– - Вообще никогда?

– - Вообще, - подтвердила Нэйти.
– Навечно.

– - То есть девушке нужен яд?

– - Да, - со страхом произнесла она и почувствовала, как дрожат пальцы рук.
– Мне нужен яд. Есть такое... снадобье?

– - Конечно же!
– хищно улыбнулась ворожея.
– Я же говорю, что у меня всё есть. Какой продукт тебе нужен, красавица? Я хочу сказать, как он должен сработать: быстро, медленно, мучительно или сладко?

– - Должен сработать медленно. Чтобы человек лёг спать и... То есть, чтобы не проснулся уже. Без мучений.

– - Хм, - ворожея задумалась, - могу посоветовать "Чёрный сон". Он действует именно так. Его использовали в своих интригах придворные дамы в Коспонде. Принявший его, через некоторое время впадает в глубокий сон, и уже во сне лёгкие перестают дышать. Жертва ничего не замечает.

– - Это то, что нужно.

– - Но у него есть одна особенность.

– - Какая?

– - Яд хорошо растворяется в вине, но обладает ярким запахом, похожим на аромат трав. Да это и есть аромат трав. Так что именно поэтому при дворе вошло в обычай пить вино без всяких добавок.

– - Понятно, - кивнула Нэйти.
– Но мне подходит. Сколько?

– - Четыре сирда, - ответила ворожея, принеся из своих запасов стеклянный пузырёк с порошком ярко-синего цвета.

Нэйти отсчитала пять серебряных монет:

– - Это в знак моей дружбы, - пояснила она.
– Не надо никому рассказывать, что я приходила и тем более о моей покупке.

– - Само собой, - ответила ворожея, пряча деньги.

После ворожеи, Нэйти пошла в мастерскую, где работал Ливерий. Он дал ей много ценных советов и записал для неё один хороший рецепт, который бы мог пригодиться в задуманном девушкой деле. Вечером Нэйти как обычно ждала Венкэ в их доме. Она уложила Ксилли спать и отпустила горничную. Венкэ вернулся усталый, но настроение его было приподнятым, это давало Нэйти шанс разговорить его. Плотно поужинав, он отправился со своей подругой в спальню, где она заранее приготовила постель и разожгла очаг. Пока Венкэ укладывался, Нэйти подала ему бокал вина, приправленного травами. Нужно было приучить любовника к этому напитку, чтобы в нужный день у него не возникло никаких подозрений.

– - Что это такое?
– спросил Венкэ, принимая бокал и вдыхая приятный аромат.
– Раньше ты такого не готовила.

– - Раньше не готовила, а теперь решила сделать!
– улыбнулась Нэйти. В её руках тоже был бокал с этим напитком. Она нырнула к нему под меховое покрывало. В три глотка осушила свой бокал, на вкус было так себе, нужно стараться лучше.

– - Хм, очень вкусно, - отхлёбывая сказал Венкэ. Явно врал.

– - Милый, - Нэйти прильнула к нему всем телом, - я очень волнуюсь.