Чтение онлайн

— Их больше нет.

Богиня недовольно фыркнула:

— Нет, не может быть! Это невозможно! — В её голосе сквозили страх и неуверенная дрожь. — Их не может… не стать… Даже смерть не может нас по-настоящему разделить.

Голоса зашептались, но почти сразу замолчали снова.

— Их вырвали… — сказала ещё одна кобыла.

— …из Единства, — закончила другая.

Хор беспокойно загудел.

— Молчать! — скомандовала Богиня, и, немного погодя, спросила: — Что тебе известно?

Несколько минут пурпурный аликорн слышала только тишину. Затем кто-то произнёс странным, но на удивление знакомым голосом:

— Эта магия… источает холод. Как Чёрная Книга Рэрити.

Снова наступило молчание, неестественно долгое.

— Похоже на какую-то разновидность некромантии. Что-то невероятное. И весь Хуффингтон пропитан ею.

— Некромантское заклятие такой силы… — начала другая кобыла, — не оставило бы ничего живого на многие километры вокруг города.

— Нет, если только… хотя это маловероятно… мы особенно уязвимы для него, — уточнил тихий голос.

Хор в ответ разразился бурей возмущения пополам с ужасом. Я задумалась, была ли Богиня в состоянии контролировать этот поток мыслей и голосов, или же она сама боролась с ним, чтобы не потерять контроль над собой.

— Мы неуязвимы для чего бы то ни было! Мы купаемся в Порче и сияем от радиации! Что нам некромантия? Она не может причинить нам вреда.

— Но это только что произошло, — сказал знакомый голос. — Нам нужно…

— Я буду решать, что нам нужно! — громко заявила Богиня. Ей вторил шёпот хора. Затем повисла пауза. — Но что ты предлагаешь?

Тяжёлый вздох.

— Мы должны попытаться послать в Хуффингтон кого-нибудь ещё, чтобы выяснить, отчего это происходит и как это остановить.

— Ты не заметила, что случилось? А мы все это почувствовали, все до единой. Это будет пыткой. Самоубийством! — сказала Богиня едким, презрительным тоном.

Сквозь беспокойный шёпот встревоженного хора я еле смогла услышать один кроткий голос:

— Я пойду.

Вновь тишина.

— Ты? Ты пойдёшь? — казалось, Богиня была настроена весьма скептически. — Но зачем?

— Чтобы получить то, чего я заслуживаю, — прошептала она.

— Пустая трата времени. Разумнее послать больше наших детей на поиски Чёрной Книги, пока Красный Глаз не стал слишком серьёзной проблемой, — властно объявила Богиня.

— Мы согласны, что поиски этой книги… — начала одна из близняшек, а вторая закончила: —…с большей вероятностью увенчаются успехом.

Перешёптывания стали громче, затем вновь затихли. Похоже, все пришли к согласию относительно того, чтобы оставить Хуффингтон.

Наконец, одинокий тихий голос произнёс:

— Одиночка не будет для нас большой потерей, тем более, если она готова на это. Хотя нам придётся частично блокировать её связь… заглушить её переживания… но она может найти ответы, которые нам нужны. Я помогу ей.

— Ты этого не сделаешь. Я знаю предел твоих способностей. И не забывай, кто здесь Богиня! — громогласно заявила Богиня, заставляя хор замолчать. Однако, чуть погодя она спросила:

— Ты действительно этого хочешь? Ты будешь отрезана от остальных, в одиночестве. Я знаю… мы все знаем, насколько это ужасно.

Смиренный шёпот ответил:

— Если вы в этом нуждаетесь, я сделаю это для вас.

Среди голосов хора прошла волна споров и обсуждений.

— Я знаю Хуффингтон.

Богиня, судя по всему, задумалась.

— Знаешь, вот как? Очень хорошо. Ты, выдай ей всё, что нужно, и прерви её связь с остальными. Я не хочу больше чувствовать этот кошмар, понятно?

— Разумеется, — ответила получившая распоряжение кобыла и, дождавшись, пока стихнут шёпот и бормотание, негромко спросила:

— Ты уверена, что хочешь этого?

— Я этого заслуживаю.

Вместе с этими словами мир вокруг меня завертелся водоворотом и унёсся прочь.

<=======ooO Ooo=======>

Всё ясно. Мне на роду было написано стать той единственной в мире пони, которая сможет выжить, оказавшись запертой в стойле, заполненном смертельным газом. Ну почему мне так не везёт? Неужели тот злобный извращенец, что рулит Вселенной, не может просто дать мне спокойно умереть? Очевидно, нет.

Я обнаружила себя лежащей на затхлом сыром матраце, источающем слабый запах плесени. Звук моего дыхания был лишь немногим лучше того, что издавали лёгкие Голденблада, но вот чувствовала я себя куда хуже.

Сложно было понять, где я находилась. Шум дождя и гулкое эхо от всплесков воды позволяли предположить, что это какое-то большое здание. Вокруг валялись разорванные и облупившиеся плакаты министерств, на которых с трудом угадывались изображения Твайлайт Спаркл и Флаттершай, однако понять, к чему они призывали, было решительно невозможно: их воодушевляющие лозунги давно обратились в прах. Я подняла глаза к потолку, словно в покрывающих его трещинах и проломах могла найти ответы на свои вопросы или какой-нибудь тайный смысл.

«Убийца».

Последнее слово Миднайт снова и снова эхом отдавалось у меня в голове. Знаю, кое-кто мог бы сказать, что во всём была виновата Риветс. Но они оказались бы неправы. Будь я сильнее… лучше… я смогла бы заставить их выбросить наружу все тела до единого и очистить систему переработки… Но я не справилась, тем самым позволив Риветс погубить Стойло Девять Девять. Хотя, не это делало меня убийцей. Все пони Стойла были обречены и с этим я уже ничего не могла поделать. Но, пустив газ, я обрекла себя на проклятие. Гибель сотен пони — чудовищная трагедия. И именно мои действия привели к их смерти, превратив меня в убийцу.

Необходимость — мать жестокости.

Я вспомнила того самца, что был сброшен в чан… «не думай об этом…» и трансформирован в аликорна. Но я также помнила и его ожоги. Страшный жар… разрушения вокруг. Позволить ему умереть, или спасти, принуждая измениться — что из этого было более добродетельным решением? Была ли Богиня, подобно мне, проклята уже из-за того, что оказалась перед подобным выбором? Выберешь одно, и вот ты уже превращаешь пони в монстров. Выберешь другое, и ты — убийца, потому что бездействовал, когда мог спасти кого-то.