Чтение онлайн

— Да? Ну а я Блекджек, Усталая и Раздраженная! Так что убавь звук и включи свет, пока я не начала делиться своим плохим днем! — заорала я, досылая патрон в ствол дробовика.

Она моргнула в шоке, а затем звезды почти мгновенно вернулись в обычное положение. В комнате стало немного светлее, громкость упала до нормального уровня, а устройство посреди зала испустило несколько радужных лучей. В них проступило изображение средних лет серебристой кобылы, белые горящие глаза смотрели на Рампейдж.

— Ты сказала ей, не так ли?

Что-то было в ней… Ну, кроме того, что она была светящейся прозрачной проекцией. Было ли это ее лицо? Или хвост? Она выглядела… странно, так или иначе.

Рампейдж упала на спину, смеясь.

— Я не сказала ни слова. Я знала, что Блекджек не попадется на Большую Плавающую Голову Смерти, Зодиак. Ты должна мне пятьдесят крышек!

Призрачная кобыла фыркнула, и один из протектопони поковылял к Рампейдж. В его корпусе открылась маленькая дверца, из которой высыпалась пригоршня крышек.

— Вот, — сказала Рампейдж, ссыпая их в мою сумку. — Придержи их для меня.

Я заметила, что ПипБак насчитал только сорок пять крышек.

Мерцая, серебристая кобыла посмотрела на меня и снова тихо фыркнула.

— Отлично. Еще раз, без светомузыки: Я Профессор Зодиак, глава Коллегиума. Я надеялась пообщаться с тобой раньше, но ты просто ускакала прочь. Хочу поговорить, прежде чем ты снова исчезнешь.

— О чем же? — спросила я угрюмо. Подозрительные громкие пони чего-то хотят от меня. И я прямо-таки чувствовала, что это связано с программой в моем ПипБаке.

— Твой счет, — ответила она. — Мы использовали значительное количество наших ограниченных запасов, времени и ресурсов для вашего восстановления… Твоего, в частности, — сказала она, усмехаясь и показывая на меня копытом. — Больше, чем использовали бы для любого другого. И, конечно, больше, чем мы могли бы сделать за бесплатно.

— Я… я… — Я моргнула и прикинула в уме, сколько у нас было крышек. — Сколько вы хотите? Думаю, я могу дать несколько тысяч…

— О, вы использовали столько лечащих материалов, что превысили «несколько». Одно посещение камеры стоит пять тысяч крышек. Так, давай-ка прикинем… пятеро из вас лечились… тебя учтём ещё дважды… плюс хирургия… исцеляющие зелья… восстанавливающие талисманы… время… эх… пятьдесят тысяч крышек! — сказала она, ухмыляясь. — Округляя в меньшую сторону.

Я молча пошевелила губами. Внезапно, я как будто вернулась в Мегамарт, когда Деус назначал награду за мою голову.

— Пятьдесят… пятьдесят тысяч…

— О, да. И это не считая больничное время твоих друзей… — сказала она, потирая копыта. — Но! Я с радостью откажусь от этой и всех будующих плат за пользование нашей медецинской аппаратурой… в обмен на ЭП-1101.

Я чувствовала, как моя голова пошла кругом.

— Что? Для чего он тебе? Проект Химера?

«Ну конечно! С ним она сможет сделать все виды новых чудо-юдо-пони для охоты за головами»

— Проект Химера? Ты о нём знаешь? — она на мгновение удивилась, но затем рассмеялась. — Я что, похожа на Кантерлотского гуля с манией величия? Не будь смешной. — Она весело покачала головой. — Меня интересует совершенно другой проект, — сказала она, спокойно смотря на меня. — Я хочу восстановить проект Стальной Пони.

— Эм… простите. Вопрос! — сказала Рампейдж, поднимая копыто над головой. — Что за чёртовы Проект Химера и Проект Стальной Пони?

П-21 мрачно кивнул. — Ага, мне тоже хотелось бы узнать.

Лакуна чопорно кивнула, и даже Скотч Тейп, казалось, преодолела своё беспокойство, чтобы вопросительно посмотреть на светящегося единорога.

Профессор Зодиак самодовольно улыбнулась и открыла уже было рот.

— Они, — сказала я. — Были секретными проектами во время войны. Проект Химера сотворил Горгона из пони по имени Стоунвинг и василиска. Проект Стальной Пони сотворил Деуса. Изначально он был солдатом по имени Дуф, которого осудили за изнасилование напарницы по отряду.

Четыре пары глаз уставились на меня в шоке. Профессор Зодиак, однако, выражала, скорее, заинтригованность.

— Только три или четыре пони вне этой комнаты знают эту информацию, — тихо пробормотала она.

Мои друзья были немного менее оптимистичны по этому поводу.

— Хочешь сказать, ты в курсе кто сделал Деуса? — закричал П-21, потом махнул копытом в сторону призрачной пони. — И она хочет научиться создавать подобных ему?

— Горгон был одним из немногих Потрошителей, что мне понравились! Что значит, он был сотворён таким образом? Кто? Как? Почему?! — потребовала Рампейдж, схватив мою голову, чтобы посмотреть мне в глаза.

— А чудище из туннелей тоже из этих проектов? — спросила Скотч Тейп, дёргая меня за ногу.

— Богиня требует немедленного объяснения, Блекджек! Как получилось, что ты получила эту информацию? — властно сказала Лакуна в режиме Богини, несмотря на её выражение дискомфорта.

Я переводила взгляд с одного на другого, у меня закружилась голова.

— Ну… я… я же вам рассказывала! В смысле… разве нет? — Я переводила взгляд с одного на другого. — То есть… я же говорила вам о Голденбладе. ДМД?

— Ты никогда не говорила мне, что ты разузнала, что такое Химера, — сказал П-21 с угрюмым видом. — И единственный раз, когда я слышал упоминание Голденблада — это когда ты сказала мне, что он что-то замышляет. Я думал, ты имела в виду Сангвина, но ты была так сосредоточена на оказании помощи Глори, что я не стал давить на тебя.

Зодиак усмехнулась:

— Ну, Охранница. Похоже, тебе пора кое-что объяснить. Но, обо всем по порядку. Теперь, как я уже говорила, я могу простить все долги и беспокойства за ваши копыта в обмен на ЭП-1101. — Подошел робот с инструментами для снятия ПипБака на паре механических рук.

Я был так поражена, что просто бухнулась на круп. Мои друзья обозлились на меня… и теперь я должна больше крышек, чем я даже могла себе представить! Мне хотелось кричать! Я хотела всучить его вместе со всеми моими вопросами, заботами и неприятностями. Именно тогда, мне хотелось отдать всё это пони, которая, похоже, на самом деле имеет понятие о том, что же делать с этой проклятой штукой. Получите мой ПипБак. Наслаждайтесь! Я конченная в любом случае. Снимите этот треклятый груз с моего копыта и делайте что-то получше, чем носиться по всему проклятому городу вместе с ним.