Чтение онлайн

— Божественная защита!

Кровавый целитель, с неописуемой скоростью обрушившийся с небес, сделал вид, что собирается нанести сокрушительный удар, но это был лишь обманный финт, чтобы заставить рыцаря отдать неуязвимость. Дезгато сразу понял следующий шаг — атака последует через мгновение, сразу, как пропадёт защита.

— Магическое поглощение! — Дезгато сыграл на опережение.

Магический щит сразу же окутал аватар, но даже этого оказалось недостаточно. Кожей Дезгато ощутил на себе ледяной взгляд Кровавого целителя, а затем последовал резкий удар. Правое плечо превратилось в один сплошной источник боли, кровь заструилась по телу, а здоровье осязаемо утекало из тела. Несмотря на щит, красная шкала осталась заполнена едва ли на десятую часть.

«Это что получается, будь я…» — Дезгато оборвал мысль. Тело окружила приятная изумрудная магия, которая светилась ярче прежнего — постаралась красноволосая целительница на пару с девушкой-творцом, которая извлекла приятную мелодию из своей флейты и усилила заклинание настолько, что оно сразу же излечило полный столп здоровья.

— Без паники! Охотники, два стана в него дайте! Сбейте эту тварь на землю! — приказал рыцарь двум охотникам.

Охотники подняли арбалеты.

— Первый! — выкрикнул рыжеволосый охотник.

В воздух устремился толстый арбалетный болт, окружённый заметной жёлтой аурой. Он с воем разорвал воздух и пронзил крыло летающего целителя, пробив его насквозь. Сперва целитель потерял равновесие, а после вовсе замер, стремительно падая, словно раненная птица. Второй охотник, прицеливаясь в падающую цель, неожиданно промахнулся — болт пролетел в десяти метрах выше цели.

— Сорян! — нервно выкрикнул он. Его руки заметно дрожали.

— Ждём отката и атакуем вновь! — командовал рыцарь. — Защитная клятва!

Из-под ног рыцаря вырвался круг света. Его сияние с каждым импульсом становилось всё ярче, а границы непрерывно расширялись, накрывая группу мягким золотистым куполом.

Дезгато без остановки переключал системный прицел с одной цели на другую. Лишь каким-то чудом, помноженным на грамотную игру каждого участника группы, будь то рыцаря, разложившего поглощающий большой урон купол, будь то умнички с флейтой, которая вовремя усиливала исцеляющие заклинания, они больше никого не потеряли. Кровавый целитель, что с подбитым крылом порхал уже не так резво, напоминал душного босса из соулс-лайк игр. Он выстраивал длинные комбо-атаки таким образом, что не было даже секундной передышки. Одна атака, вторая, сразу третья. Небеса заплакали кровью, с холодными, липкими, неприятными каплями. Ещё хуже то, что они постоянно накладывали кровотечение, которое само по себе обновлялось каждые три секунды, без возможности снять.

— Очищенная кровь! — закричал Дезгато, но тут же дал себе мысленно по губам. — Небесный свет! Оздоровление! Магические узы!

Слева раздался мучительный, пронзительный крик. Дезгато резко обернулся. Прямо посреди построения, словно из другого слоя реальности, появился воин, вылепленный из чистейшей крови. В его руках сверкал кровавый меч, и горящий алым клинок насквозь пронзил красноволосую целительницу. Её глаза расширились в безмолвном ужасе, а из раскрытого рта заструилась густая тёмная кровь, стекая по подбородку и капая на красные одежды. Сверху, как смертоносная тень, нависал Кровавый целитель, обрушивая разрушительную кровавую магию. Кровавый воин, напрягая налитые кровью мышцы, поднял целительницу в воздух, не вынимая из неё клинок, а затем небрежно отбросил её безжизненное тело в сторону. Дезгато с ужасом смотрел, как плоть на её теле начала иссушаться и сморщиваться. Из тёмно-красной лужи крови рядом с её останками возник второй кровавый боец, держащий в руках уже сотканный из крови топорик.

— Подбейте вы его наконец!

Несмотря на потерю двух целителей и хаос внутри построения, рыцарь как не прекратил поддерживать купол, так и не отказывался от первоначального плана. Подбитое крыло целителя уже зажило, а охотники, выстрелившие оглушающими болтами уже несколько раз, ни разу не попали.

— Джаст, давай ты первый!

В этот раз охотники поменялись. Руки и ноги Джаста заметно дрожали, он то и дело бросал взгляд через плечо, на восставших кровавых воинов, но всё же нашёл в себе силы спустить оглушающий болт. Со свистом он пронёсся сквозь воздух, и хотя он лишь слегка задел ногу Кровавого целителя, Система засчитала попадание. Этого хватило, чтобы Кровавый целитель утратил контроль над собственным телом и начал терять высоту. Второй охотник выстрелил следом, и его болт угодил точно в грудь, продлив оглушение. Кровавый целитель рухнул на землю с глухим ударом, словно сломанный манекен.

— Вносите по нему урон! Не выпускайте из станов! Я держу этих уродов на себе!

Золотистый купол над головой растворился, и рыцарь шагнул вперёд, крепко сжав щит и меч. Два кровавых бойца обрушились на него, желая оставить кровавыми орудиями как можно больше ран на его теле, но большой круглый щит укрывал от ударов. Дезгато бросился ближе к рыцарю, но прежде взгляд упал на подбитого Кровавого целителя. Капюшон соскользнул, и лицо Кровавого целителя открылось.

— Да нет…бред же… — вымолвил Дезгато.

— Ало! — рычал рыцарь, защищаясь от нескончаемого града ударов. — Лечи меня! Живее!

Несмотря на все заблокированные удары, его здоровье стремительно таяло. Кровавого целителя сдерживали цепкими белоснежными путами, которые намертво окутали его руки и ноги. Он дёргался, извивался, пытался выбраться, но всё было тщетно. Едва путы растворились, как колдун создал над головой целителя магический чёрный череп. Его пустые глазницы были устремлены на лежащего врага.

— Заживление ран! Исцеляющие огоньки! Небесная милость! — истерично выкрикивал Дезгато. — Да чёрт! Почему?!

«Почему у них так много урона»? — мысленно кричал Дезгато на себя и на весь мир. Рыцарь опустошил все склянки на восполнение здоровья. Его сапог с громким хрустом раздавил пустую бутыль. Рыцарь отступил на пару шагов, пытаясь разорвать дистанцию, чтобы выиграть немного времени для следующего тика лечения, но даже с такими хитростями здоровье падало слишком быстро. Неожиданно шкала опустела. Кровавый целитель вырвался из плена и добил рыцаря яростным натиском нескольких кровавых копий. Мёртвое тело рухнуло на землю, и едва жизнь покинула его тело, как из иссушённого трупа возник новый кровавый боец.

— В-валим отсюда! — истошно закричал Джаст.

Дрожащими руками он отшвырнул тяжёлый арбалет и бросился наутёк, но Кровавый целитель, взмыв в воздух, настиг его в два взмаха крыльев. Дезгато стоял на месте, отчаянно сражаясь и не бросая попытки в одиночку исцелить уцелевших, но всё было тщетно. Кровавый целитель отсекал их одного за другим. Ноющее правое плечо пронзил новый приступ острой боли — кровавый болт, выпущенный восставшим кровавым охотником, пробил насквозь. Сцепив зубы от боли, Дезгато прокрутился на месте, выискивая через системный прицел хоть одну дружественную цель. Никого не осталось. Кровавый целитель перебил их всех. Опомнившись, Дезгато извлёк дрожащими руками голубой кристалл, и, едва не выронив его, что было сил сжал. Всё происходило словно в замедленной съёмке. Новый кровавый боец уже заносил кровавую руку для последнего, рокового удара, но перед тем, как его атака достигла цели, яркая вспышка окутала всё вокруг. Исчезла и рощица, и павшие тела боевого отряда, и кровавые бойцы, но образ окровавленного лица, которое мелькнуло перед телепортацией, остался в памяти. Искажённое гримасой ненависти лицо было знакомо. Это был тот самый парень, что приходил в компании своей жены, но не простой, а принадлежащей виртуальному миру. Кровавым целителем был не НИП. Это был игрок, и звали его Кэхил.

— Так, стоп. Ты хочешь сказать, что этот Кровавый целитель — вовсе не НИП, а игрок?

Вилл замолчал, на мгновение устремив взгляд на исчерченный дёрганными и неряшливыми строками лист, словно отыскивая в запутанных линиях ответ на вопрос Брэйва.

— Пока я ничего не хочу сказать. Но…Почти никто не видел Кровавого целителя слишком близко, а те, кто видел, либо не узнали его, либо несут противоречащий друг другу бред. Плашки с именем над головой нет, что затрудняет идентификацию. Дезгато же один из немногих, кто не только выжил после встречи с этой кровавой проблемой, но ещё и узнал того, кто носит мантию.