Чтение онлайн

Кромор мягко ткнул её локтем в бок.

— Я вот тебе не верю. Твоё упрямство никогда не даст тебе опустить руки.

— Чёрт со мной. Не будем забегать вперёд. Вдруг найдём здесь такое, что через неделю уже будем дома, — Рива неожиданно улыбнулась. — А твоя идея тебя не отпускает?

Он смущённо хмыкнул.

— Да ну… Это не цель и не идея. Просто мечта, плод моей фантазии.

Рива была одной из немногих, кто знал о том, чем бы хотелось заняться после игры.

— Уж не знаю почему, но я верю, что чем быстрее мы пройдём игру, тем больше шансов, что эта мечта сбудется, — негромко сказал Кромор, наблюдая, как Дезгато сосредоточенно жестикулирует, глядя то на озеро, то на зеркала. — Ведь чем меньше ужасных последствий будет у нашего «заточения», тем выше шанс, что технологию глубокого погружения не запретят к чертям.

Он задумчиво повертел в руках колдовской жезл.

— Ведь несмотря на то, что мы заперты в игре и живём здесь, мы всё равно заложники одного сценария и одного сеттинга. Нам говорят: «Пробуйте выжить, найдите выход. Вот вам набор данжей и локаций». Но как круто было бы использовать такое проработанное погружение для настоящих ролёвок: эпическое фэнтези, детектив, стимпанк, космическая опера… Вот одна партия прошла, вот другая — и каждый раз что-то новое! Даже без технологии замедления времени и прочих жутких штук. Поиграли несколько часов — и разошлись счастливые по домам.

Голос был полон воодушевления, но затем улыбка слегка померкла.

— Но… Чём дольше мы будем здесь заперты, тем больше случился разных ужасов, тем больше жизней будет разрушено. Боюсь, тогда моим единственным вариантом останется какой-нибудь подпольный клуб.

Рива фыркнула, не сдержав смешка:

— Ну да, всё открывают подпольные бордели и казино, а Кромор запустит подпольное антикафе с виртуальным погружением.

Кромор тоже не сдержал улыбки:

— Именно поэтому это всего лишь мечта. Идеальная и без минусов. Но я всё равно верю: чем быстрее мы пройдём игру, тем больше у меня шансов её осуществить.

— Значит, твоя вера тут тоже замешана? — игриво спросила Рива.

— Выходит так, — признал Кромор.

Разговор прервал недовольный голос Дезгато:

— Эй, вы ещё долго няшиться будете?

— У нас был ужин плюс небольшой отдых, брат, — дружелюбно ответил Кромор.

От мясного рулета остались лишь приятное послевкусие. Рива поднялась на ноги, аккуратно расправляя складки мантии:

— Ты уже разобрался, что делать дальше? — спросила она.

На лице Дезгато мелькнуло самодовольство.

— Ясен пень! Смотрите, — он указал рукой на озеро. — Сначала увеличиваем плотность жидкости, чтобы ключ всплыл на поверхность. Потом делаем воду такой твёрдой, чтобы можно было пройти и достать ключ, а затем превращаем поверхность в идеальное зеркало и смотрим под правильным углом на зеркала. Думаю, где-то мы увидим подсказку, в каком порядке вставлять все ключи.

— Тогда действуй, — Кромор приглашающим жестом указал на Ралвиса.

Дезгато недовольно нахмурился:

— Ну вы, конечно, охренели. «Открой Храм, подумай, сделай». Что бы вы вообще без меня делали…

И всё же, несмотря на недовольство, целитель подошёл к Ралвису и отдал ему первый приказ.

Идея оказалась верной. Вскоре из глубины озера всплыл небольшой серебристый ключ. Дезгато осторожно прошёл по затвердевшей глади и аккуратно вытащил его, затем отдал команду сделать поверхность зеркальной. Пять минут целитель ползал и смотрел в зеркала под разными углами, пока наконец не обнаружил, в какие скважины нужно было вставлять ключи. Как только все пять ключей оказались на месте, массивные двери с тяжёлым гулом распахнулись, открывая дальнейший путь.

Ни одна из следующих загадок не могла устоять перед тройным напором коллективного разума, но с последней всё же пришлось повозиться. Суть была схвачена быстро — чтобы запустить цепь действий, которая откроет проход, требовалась вода, вот только её нигде не было. С любыми жидкостями из инвентаря взаимодействовать было нельзя — отсутствовала фиолетовая аура. Двадцать минут они изучали каждую щель, пытаясь отыскать воду, пока Дезгато не осенила простая, но чудовищная мысль. Жидкость, которую можно было использовать, всё это время текла в их собственных жилах.

Наконец луч перестал вести их вперёд. В следующем пустом зале он пронзал пол, словно намекая, что дальше будет переход к новой секции. Рядом мерцала цифра девять — количество оставшихся действий.

— Знаете что? — Дезгато недовольно уставился на луч. — Это конец секции, но точно не конец данжа! Что, впереди ещё одна порция этого бреда?!

Кромор, тяжело дыша и морщась от боли, оставленной тяжёлыми ранами, виновато пожал плечами, словно это он был виновником всех мучений.

— Надеюсь, третья секция будет последней, — устало произнесла Рива, и по её лицу было видно, как сильно она вымоталась.

— Надеюсь, — поддержал Кромор.

Он обернулся. Ралвис не последовал за ними и остался стоять в предыдущем помещении. Казалось, его полупрозрачная фигура наблюдала за ними.

— Ты как, в порядке? — обеспокоенно спросила Рива.

Кромор кивнул и протянул окровавленную ладонь к световому столбу. Короткая вспышка, ощущение полёта — и всё снова исчезло во мраке.

Короткий миг полёта в пустоте оборвался так же внезапно, как и начался. Тьма перед глазами рассеялась, уступив место очертаниям нового зала, но вместе с этим вернулась и боль. Тупые, ноющие раны, полученные в прошлой секции, вновь напомнили о себе, и Кромор невольно поморщился.

Новый зал был вдвое, а то и втрое больше предыдущих. Стены терялись где-то в полумраке под высоким потолком, создавая ощущение огромного, заброшенного пространства. Ещё не успев толком осмотреться, Кромор зацепился взглядом за то, что находилось в противоположном конце. Широкая каменная лестница вела наверх, к величественным двустворчатым дверям, украшенным сложным резным узором. В их монументальной основательности не было ни намёка на очередной подвох или переход к новой шизофренической головоломке. За ней должна быть точка в конце изнурительного пути.

— Глазам не верю. Это конец? — с надеждой и удивлением выдохнула Рива, указывая на лестницу.

— Очень на то похоже, — отозвался Кромор, сгибая и разгибая пальцы на окровавленных руках.

Хотелось стереть липкую кровь, но под рукой не было ничего, кроме собственной мантии. В итоге Кромор лишь досадливо стряхнул несколько капель на каменный пол.

В самом центре зала их уже ждали раскрытая книга на постаменте и полупрозрачная фигура Ралвиса, который на этот раз неотрывно смотрел в сторону. Проследив за его взглядом, Кромор увидел открытый каменный саркофаг. Издалека было не разобрать, кто в нём покоится.