Чтение онлайн

Рива взялась за середину, Дезгато взял сзади. С разбега они ударили в стену. Под тройным напором стена пала за удар: сначала по ней расползлась паутина трещин, а затем она осыпалась, подняв облако пыли.

— Отлично! И всего одно очко потратили! — воскликнула Рива.

Система не позволила им забрать таран с собой, и они нехотя оставили его лежать возле обломков.

Следующие залы потекли один за другим. В отличие от первого этапа, где луч был финальной точкой каждого зала, теперь он стал проводником. Радужная нить тянулась под потолком, уходя в следующий проход, и чтобы проследовать за ним, приходилось решать всё более изощрённые головоломки. В одной из них они едва себя не взорвали, когда попытались изменить воздух так, как будто кто-то наполнил зал легковоспламеняющимся газом.

Очередной зал встретил обманчивой простотой. Стены от пола до потолка были увешаны зеркалами. В центре мерцало небольшое озеро, наполненное тёмно-красной жидкостью, похожей на кровь, а у запертой двери стоял столик с четырьмя серебряными ключами.

Не успели они войти и осмотреться более вдумчиво, как системный чат потревожил уведомлениями о дебафе голода. Кромор, воспользовавшись паузой, устроился на краю зала, прислонившись спиной к гладкой стене и доставая из инвентаря сытный мясной рулет. Дезгато, который поел перед отправкой к Храму, дебаф не поймал, и он блуждал вокруг озера, самостоятельно выискивая решение загадки. Рива же подошла и молча опустилась рядом. Она задумчиво жевала ароматную булку. Какое-то время они молчали, разделяя трапезу в тишине, а затем Рива неожиданно слегка наклонилась, положив голову на плечо. Подобные порывы нежности она позволяла себе нечасто, тем более при посторонних.

— Я просто устала, — тихо произнесла она, будто прочувствовав немой вопрос. — Это, конечно, не Энигма, но общие шизофренические нотки прослеживаются. Сколько мы уже здесь, часа три? Четыре?

Кромор осторожно пожал левым плечом, стараясь не потревожить её.

— Честно говоря, я не следил. Мы вошли под вечер, значит, снаружи уже точно ночь.

«Что-то мы не рассчитали», — мелькнула тревожная мысль. Ночью возвращаться было опасно: придётся заночевать рядом с Храмом, что несёт свои риски. А с неприятным дебафом на понижение характеристик исход любого возможного сражения был почти предрешён.

Рива негромко вздохнула и прижалась чуть плотнее.

— Но мне нравится, что здесь происходит, — вдруг сказал Кромор. — Это всё слишком безумно для обычного данжа. И сам способ, которым мы сюда попали… В конце определённо будет что-то важное!

Он скосил глаза в сторону и заметил, как Рива едва заметно улыбнулась уголком губ.

— Вот что меня в тебе радует — так это твой неиссякаемый оптимизм. Даже если на нас свалится метеорит, ты и в нём найдёшь что-то хорошее.

Кромор тихо рассмеялся.

— Это мне говорит великая Рива, которая притащила на собрание труп и пыталась его оживить? А до этого? Заставила выложить оружием пентаграмму для раскрытия врат в нужную нам реальность?

Волшебница тут же густо покраснела.

— Не напоминай про этот позор!

Они снова замолчали, глядя на тёмную гладь озера перед ними. Дезгато всё всматривался в его глубины, выискивая решение очередной загадки.

— Нет, это другое. Это не оптимизм. Это вера, — негромко продолжила Рива. — Именно вера вела меня вперёд. На ней всё держится. На вере, что всё не зря. Что наш цирк не впустую.

Она слегка повернула голову, и Кромор встретился с ней взглядом. В серо-синих глазах, скрытых за стёклами очков, была тревога, смешанная с глубокой, внутренней решимостью, но было неясно, кто побеждает.

— Что? — осторожно спросил Кромор.

Рива не ответила сразу. Она на миг задумалась, словно тщательно подбирая слова.

— Да так. Твои глаза… Я видела этот блеск у многих. У тех, кто приходил на собрания. Эмасе, Холниса, Кати. Даже у Адеа, хотя он потом плюнул на всё и оставил Лигу на наши плечи. Этот огонь был у всех, но потом угасал. Они сдавались и просто плыли по течению. Я так не хочу. Но…

Кромор хотел сказать ободряющее, но Рива его опередила:

— Скажи… У тебя нет такого, что ты чувствуешь, будто колдун Кромор вытесняет тебя реального?

— Иногда, — честно ответил Кромор. — Но есть вещи, которые помогают мне не забывать, кто лежит в капсуле, а кто путешествует здесь. Разговоры с Костиком, моя странная ролевая модель… Всего этого нет в реальной жизни. Это как триггеры, помогающие не затеряться на этом тёмном пути.

Рива медленно покачала головой.

— Я немного о другом. Вот сегодня утром я проснулась в Крепости, в просторной комнате, на столе была вкусная еда, которую мне нельзя в реальной жизни. И я поняла, что настолько привыкла ко всему этому, что не могу представить себя без этого комфорта. Что я всё больше становлюсь именно волшебницей Ривой, а не Инной, которая лежит в капсуле, в задрипанной однушке на краю города, аренда которой обходится в треть зарплаты.

Она замолчала, задумчиво глядя перед собой. Дезгато замер у озера и что-то бормотал себе под нос. Затем поднял взгляд на одно из множества зеркал, а потом снова посмотрел на озеро.

— У меня есть цель, но с каждым днём её смысл словно всё больше теряется, — продолжила Рива. — Я настолько пропиталась жизнью здесь, что за год с лишним почти потеряла связь с реалом. Какая Инна? Какая работа? Какие привычные будни?

Кромор ободряюще погладил волшебницу по руке.

— Мы ведь и здесь не сразу привыкли ко всему. Как тебе потребовалось время, чтобы стать волшебницей Ривой, так и в реальности мы всё вспомним, просто нужно немного времени.

Рива вздохнула, и её плечи слегка поникли.

— Да. Только ты не забывай разницу во времени. Здесь прошло полтора года, но в реале сколько, час? Или меньше? А кто даст мне время, чтобы Рива — волшебница льда и огня — снова стала Инной, аналитиком данных? Я и без того ложилась в капсулу, будучи на грани увольнения. Думала, хоть отвлекусь от всего этого ужаса… А когда выберусь? Кто вообще поверит, что я провела внутри игры больше года? И это в лучшем случае. Пальцем у виска покрутят, да и всё. Спишут мои бредни на шизу и точно уволят. Я-то продержусь, а вот как помогать родителям…

Кромор молча слушал, лишь крепче сжимая её руку, словно стараясь передать хотя бы частичку своего спокойствия.

— Я всё время размышляю над тем, что рано или поздно мы придём в такую точку, что будет неважно, когда выбираться: завтра, через год или месяц. И сегодня утром почувствовала, что эта точка как никогда близка. Я…— голос Ривы дрогнул. — Если мы не найдём ничего полезного в этом Храме — я уйду из Лиги.

Не успел Кромор удивлённо что-либо сказать, как Рива продолжила:

— Да, я всё решила. Раньше я видела для чего биться головой об стену. И когда мы нашли зацепку с Храмом, я была на седьмом небе. Но это слишком тяжёлые эмоциональные качели. Что, если мы ничего не найдём? Что, если наша единственная большая зацепка за долгое время ни к чему не приведёт? Через сколько мы найдём следующую? А потом? А дальше? И не пройдём ли мы эту точку невозврата, в котором неважно, когда я вернусь в реал…

Она тяжело вздохнула.

— Мы с тобой два наивных глупца, но ведь остальные тоже хотят выбраться отсюда скорее. Не я, так кто-то другой отыщет выход. Да, не сразу. Но найдёт.

— И ты будешь смотреть на это со стороны? — тихо спросил Кромор.

Теперь уже Рива дёрнула плечом.

— Поживу для себя. Или внедрюсь к Невозвращенцам, сделаю головокружительную карьеру и найду там ответы. Уверена, мы не можем найти выход не потому, что тупые, а потому, что от нас его хорошо прячут. Ещё бы остальные это поняли…