Чтение онлайн

– Успокойся, девочка, мы просто хотим поговорить! – вступилась в разговор Вера Андреевна.

Бруня перевела взгляд на Ведину бабушку.

– Зачем ты притащила меня к ведьмам? Что вы от меня хотите? Я не позволю вам добраться до Влада, и не надейтесь! – она билась о прозрачную защиту, как бабочка о стекло. – Освободите меня! Сейчас же!

– Зачем ты наслала на меня демона? – строго спросила я.

Бруня расхохоталась в ответ.

– Я? На тебя? А не много ли чести? – и серьёзно добавила: – Чихать мне на тебя! Но Владу ты вредить не будешь! Только через мой труп, поняла, курица? Жизни не пожалею, но его от племени твоего проклятого спасу!

Что-то было не так. В моей голове рисовались сотни вероятных сценариев с участием Бруни: злой ведьминский смех с последующим смертоносным проклятьем в мой адрес, унылые завывания о несправедливости жизни, обещания, что я ни за что не получу Влада – но никак не воинственная поза и рвение защитить дракона даже ценой собственной жизни.

– Ты что себе позволяешь, змеюка подколодная? – сжала кулаки Веда.

– Постой! – я остановила ведьму рукой. – А ты кто вообще такая?

Брунгильда сузила глаза, упрямо сжав губы.

– Слушай, мне всё равно, как сильно ты меня ненавидишь! – вспылила я, подходя вплотную к защитному куполу. – Хочу, чтоб ты знала: я не оставлю Влада в беде! И какое бы заклятие ты на него не наложила – я найду способ его разрушить!

Бруня удивлённо вытаращила голубые глаза.

– Я?! Наложила заклятие на Влада?! – истерично воскликнула она. – Да ты совсем что ли сбрендила, ведьма проклятая! Свиное копыто тебе в печень! Сильно, видать, тебя клеткой шибануло, ягужкина мать! Хотя не исключено, что тебя ещё в детстве уронили... Дьявольское отродье!

Я зажмурилась от неожиданности: во-первых, ругань из уст хорошенькой девушки звучала отвратительно, а во-вторых, я окончательно растерялась.

– Погоди! – сдув с лица упрямо выбивающуюся прядь, я открыто взглянула на Бруню. – Прекрати гадости говорить и ответь на вопрос: это не ты прокляла Влада, привязав к этому миру?

– Нет, конечно, кишки лешего! Я здесь как раз для того, чтобы уберечь его от таких как ты, вертихвостка пустоголовая!

– Уберечь Влада, – повторила я, задумчиво касаясь пальцами губ. – А силёнок хватит?

– А ты освободи меня, тогда и посмотришь, – угрожающе прошипела Бруня, буравя меня взглядом.

– Да я прямо дрожу от страха! – усмехнулась я.

– Правильно делаешь! – раздался каркающий голос откуда-то из-под потолка. – С огненной воительницей шутки плохи!

Мы разом обернулись к филину, о существовании которого я почти забыла.

– Надо же! Снова заговорил! – Веда тут же оказалась возле золочёной клетки, едва не прыгая от радости. – Я-то думала, теперь век молчать будет!

Я удивлённо на неё взглянула.

– Обиделся, что я его балдахином накрыла! – объяснила Веда и тут же смущённо потупилась.

Ах да! Перед свиданием с Зайцем клетку пришлось закрыть! Помню-помню. Только вряд ли Вере Андреевне стоит об этом знать. Я вновь обернулась к филину – раз уж он расщедрился на такое признание, может и на другие вопросы сможет ответить.

– Кто такая огненная воительница и почему ты решил, что Бруня – она? – я замерла в ожидании ответа, но филин, надменно хмыкнув, развернулся к нам спиной.

– Ну Пернатик, ну миленький! – уговаривала Веда. – Расскажи, что знаешь! А я тебе что-нибудь вкусненькое принесу!

Голова птицы едва заметно повернулась, выдавая заинтересованность. Веда, сообразив, что питомец готов торговаться, подскочила к стеллажу с зельями и, порывшись, извлекла целую связку сухих мышей.

– Фу, Веда! Мерзость какая! – скривилась я, отворачиваясь от пучка вяленых грызунов. – А я всё думаю – чем воняет! И много ещё у тебя там дохлой живности?

Веда метнула в меня угрожающий взгляд и помчалась к филину.

– Держи, Пернатик! Кушай! Проголодался, мой хороший!

Филин охотно заглотил несколько мышей и, сыто ухнув, повернул к нам одну только голову и выпучил глаза. Я дёрнулась от неожиданности – совсем забыла, что совы умеют так делать. Дичь какая-то! Словно кто-то голову ему открутил!

Тем временем Бруня, сложив руки на груди, уселась в центр своего кокона и закрыла глаза, делая вид, что медитирует. Довольное выражение лица подсказывало, что девчонка ой как довольна происходящим. Зараза хвостатая!

Бабуля опустилась на табурет, прихватив на колени Мотю, и теперь внимательно следила за происходящим, молчаливо поглаживая мягкую шерсть пуделихи.

– Огненные воители! – каркнул филин. – Служители Ордена Огня. Они могут превратить в оружие даже пёрышко!

– Серьёзно? – я недоверчиво покосилась на мирно сидящую Бруню.

Хрупкая девочка – и смертельно опасная воительница? Верилось с трудом. Тем временем Бруня перекинула через плечо косу и начала медленно её расплетать, хитро на меня поглядывая.

– Свяжите! Свяжите! Свяжите её сейчас же! – вдруг заорал филин, и забился в клетке.

– Эй, тише! – попыталась успокоить Веда. – Она под магическим куполом. Всё хорошо.

– Свяжи-и-и её! Скорее! – выл филин, подпрыгивая на пушистых лапках, словно пернатый мяч.

Я глянула на Веру Андреевну: она не сводила взгляда с Бруни, наблюдая за каждым движением девушки. Я вновь повернулась к узнице. Вовремя. Дёрнув прядь из наполовину расплетённой косы, Бруня поднесла её к лицу и, шепнув пару слов, метнула в мою сторону. Волоски разделились, на глазах наливаясь стальным блеском – и вот на меня направлены с десяток тонких клинков.

Достигнув разделительной черты, они вонзились в прозрачную защиту, и я с ужасом осознала, что та покрылась мелкими трещинами. Бруня вновь поднесла ладонь к губам и подула на неё, словно бы сдувая горсть пепла. Её вмиг охватило пламя, которое в доли секунды захватило весь кокон.

Барьер не выдержал. Глухой хлопок – и защита пала. В лицо ударил жар, а потом чьи-то сильные руки сжались на моём горле, заставив беспомощно захрипеть. Стараясь высвободиться, я остервенело царапала живую удавку. Всё тщетно. Взглянув на врага, которым оказалась освободившаяся Бруня, я вскинула колено, стараясь задеть змеюку, но та легко увернулась, сильнее сжимая мою бедную шею.