Чтение онлайн

– Ты преувеличиваешь, - возразил ему собеседник. – Мне сложно тебя винить, ведь именно благодаря этому тебе удалось так глубоко проникнуть в Особый Кабинет, а так же захватить полный контроль над Товским сектором. Но ты хорошо поработал: слияние уже полностью охватило подконтрольные нам сектора, поэтому даже если император наткнется на наши базы – это ничего не изменит.

– Это ваше последнее слово?

– Да. Не лезь к девчонке.

– Как прикажете.

Судя по всему, эта встреча подходит к концу. Надо убираться отсюда, пока меня не обнаружили, и таинственный собеседник Артура не изменил своего мнения по поводу моего устранения.

Я прокралась до ближайшего поворота, после чего со всех ног побежала в сторону своих комнат. Заперла комнату на магический замок, после чего кинулась к Помощнику. Открыла его на странице с печатью Рика и дрожащими руками вывела:

«Нужно поговорить. Это срочно!».

Чернила привычно впитались в бумагу, а я наконец-то рухнула на диван.

Если еще вчера я раздумывала над тем, чью сторону мне принять, то после сегодняшнего разговора у меня нет сомнения: нужно рассказать все Ричарду. Только он сможет защитить меня от Артура. Конечно, его таинственный собеседник уверен, что я не смогу ничего изменить, но раз сам глава Особого Кабинета сомневается, значит, шанс еще есть.

В дверь постучали. Я вздрогнула.

– Джерри, что-то случилось?

Я облегченно выдохнула и бросилась открывать дверь:

– Не ожидал, что ты так быстро придешь!

– Я как раз был неподалеку, - Ричард зашел в гостиную. – О чем ты хотел поговорить?

Я замялась:

– Прежде чем я расскажу тебе, дай мне клятву, что обеспечишь мне безопасность.

Ричард удивленно поднял брови:

– Тебе что-то угрожает?

– Возможно, - я нервно потерла руки. – У вас бывают клятвы, подтвержденные магией? Ну такие, которые нельзя просто так нарушить?

??????????????????????????

– Есть.

– Тогда я хочу… я прошу тебя дать мне такую клятву.

Рик медленно опустился на диван:

– А просто моего слова тебе теперь недостаточно?

– Нет, - я опустилась напротив него. – Я должен быть уверен, что моей жизни и свободе не будет ничего угрожать несмотря на то, что я тебе расскажу.

Рик внимательно посмотрел на меня, затем поднял руку:

– Я, единственный правитель Лазурной Империи Ричард, клянусь обеспечить Джерри защиту.

Ничего не произошло. Я вопросительно посмотрела на Рика.

– И что?

– Не сработало, - Рик на мгновение задумался. – Джерри – это настоящее имя?

– Это имеет значение?

– Да. При произнесении такого рода клятв используется полное имя.

– Гертруда. Гертруда Мария Родригез.

– Странное имя.

Я пожала плечами. Рик не обратил внимания на то, что мое имя нисколько не похоже на мужское, списав странность на иномирное происхождение.

– А почему Джерри?

– Привычка. Я редко пользуюсь своим полным именем, большинство друзей и знакомых сокращают мое имя до Джерри.

– Понятно, - Рик снова поднял руку. – Я, единый правитель Лазурной Империи Ричард, клянусь обеспечить Гердруде Марии Родригез защиту.

Вокруг его руки возникло голубое сияние.

– Клятва подтверждена. Рассказывай.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, затем произнесла:

– Особый Кабинет планирует заговор. Товский сектор под их полным контролем, еще несколько секторов – под влиянием. Тебе ничего не говорит термин «Слияние»?

– Нет, - Рик запрягся. – Что это?

– Один из глав заговорщиков упомянул, что Слияние уже не остановить.

– Один из глав? Кто?

– Не знаю. Я подслушала его разговор с Артуром, но кто это – я не видел. Могу сказать только то, что восстание трех секторов – тоже их рук дело. Тогда что-то им помешало, но сейчас они уверенны в успехе.

– Артур тоже с ними?

– Да. И, если я правильно понял, его изначально внедрили в Особый Кабинет.

– О боги! – Рик откинулся назад.

Я понимающе кивнула.

– Рик, послушай, я, кажется, знаю, каким образом они намереваются захватить власть.

– Иномиряне? – грустно улыбнулся Рик.

– Не только, - я глубоко вдохнула, решаясь: - Рик, вы не рассматривали вариант, что через портал мог прийти не только мужчина?

Рик побледнел:

– Что… нет, ты шутишь!

Я молчала, ожидая, когда он поймет.

– Нет, этого не может быть! Хочешь сказать, что у них могут быть… женщины?!!

Император подскочил и заметался по комнате.

– Все сходится: если пятнадцать лет назад у губернатора Товского сектора была хоть одна женщина, он мог рассчитывать без проблем дойти до самой Столицы и получить корону без боя.

Я кивнула:

– Но что-то пошло не так, и она погибла. Ты помнишь историю? Помнишь, что служилось с выжившими после эпидемии?

– Да, - Рик снова упал на диван. – Думаешь, с той женщиной в Товском секторе произошло то же самое?

– Скорее всего.

– С ума сойти! Настоящие женщины!.. Думаешь, у них появились еще?

– Скорее всего. Помнишь, тот маг говорил о том, что кровь с такими символами появлялась уже после восстания? Особый Кабинет тщательно отслеживал любые упоминания об этом. Либо у мятежных губернаторов было больше одной женщины, и нескольким удалось сбежать, либо после эпидемии кому-=то удалось выжить. В любом случае, Особый Кабинет их искал и, скорее всего, нашел.

– Подожди, - Рик нахмурился.
– Но я думал, что эти особые неиспользуемые символы бывают только у уроженцев твоего мира, разве нет? У тебя же точно такая кровь!

– Нет. Просто в вашем мире эта комбинация не встречается, поэтому ваши маги и не помнят, что она означает. Понимаешь, эти два символа – мы зовем их хромосомами – определяют половую принадлежность. Разные символы – мужская кровь, а одинаковые… одинаковые бывают только у женщин.

– Вот как ты понял, что в Товском секторе были женщины, - кивнул Рик.

Я молча смотрела на него. Рик вопросительно глядел в ответ. Я ждала, пока до него дойдет.

– Подожди, но ведь у твоей крови точно такие же символы. Значит, что и у мужчин встречается…