Чтение онлайн

– Джерри! – Ричард неожиданно рванул вперед и сшиб Артура с ног. Возможно, из-за внезапного броска, или мой амулет все-таки сработал, но на этот раз удар достиг цели. Неприятель отлетел к стене, попутно снося столики.

Ситуация резко поменялась: теперь Рик наступал, а Артур пытался встать. Судя по его неуверенным движениям, этот удар надолго вывел его из строя. Это радовало, поскольку Рика явно шатало, а я с трудом стояла на ногах. Онемение распространилось на руку, и постепенно охватывало правую половину тела. Я скривилась.

– Джерри! – заметив это, Рик дернулся было ко мне.

– Я в порядке, не волнуйся за меня! Сначала закончи с ним!

На секунду замявшись, Рик все-таки двинулся в сторону все-еще пытающегося подняться на руки. Выглядел особист неважно: видимо, при падении двинулся головой либо об один из столов, либо неудачно приземлился, но по его лицу стекала кровь. Воспользовавшись состоянием противника, Рик схватил его за горло и поднял на ноги. Ну как, на ноги: на самом деле, он поднял его на уровень своего лица, но из-за колоссальной разницы в росте ноги главы Особого Кабинета болтались в воздуха.

Зрелище, достойное сцены фильма Марвел.

– Ну что, Артур, - ухмыльнулся император. – Поговорим?

Вместо ответа Артур полоснул его кинжалом по руке.

– Проклятье! – Рик инстинктивно отпрянул, выпуская противника.

Полученное преимущество было утеряно, мы вернулись к первоначальному раскладу, с одним исключением: поднимающийся с пола человек мало напоминал знакомого нам Артура фон Рейна. Теперь перед нами был Комедиант, солдат разведотряда Имперской армии. Человек, переживший битву у крепости Тойка.

Внезапно я осознала, что до этого Артур нас щадил. Да, кинжалы и ножи были отравлены, но яд, судя по ощущениям, был парализующим. Раны Рика были поверхностными, кровь уже не текла. Но теперь я смотрела на него и понимала: пощады не будет. Невольно вспомнились армейские рассказы моего шефа.

На этот раз Артур напал первым. Я даже не заметила броска, просто Рик внезапно снова упал на колени. На этот раз под ним сразу начала образовываться лужа темной крови.

– Проклятье! – Рик попытался развернуться и отбил удар, направленный в спину.

Особист отскочил, на секунду остановился и снова кинулся. Почему-то я поняла, что этот удар будет последним.

– Рик!!!

Внезапно мимо меня метнулась тень. На полной скорости она подскочила к Артуру, схватила его и отпрыгнула в сторону от Ричарда.

– Какого черта?! Арчи, что с тобой? Рик, какого хрена?!!

Советник Галахард, пытающийся сдержать молча вырывающегося Артура, с изумлением смотрел на нас.

– Гел, - с облегчением выдохнул Рик. – Артур - предатель. Нужно связаться ас армией…

– Рик, вы что тут, обкурились?

Внезапно я обратила внимания, что Артур практически не вырывается. По-крайней мере, Гел без особых усилий удерживает его.

– Не важно, - Рик с трудом поднялся на ноги и направился в их сторону. – Просто держи его крепче.

Его правая нога почти не двигалась, штанина ниже колена пропитана кровью. Видимо, тот удар сильно повредил ее, возможно, рассек связки.

– Джерри, что тут происходит? – неожиданно в клубе появился последний человек, которого я ожидала здесь увидеть.

– Мистер Портер? Откуда Вы?..

– Все побежали - и я побежал, - нервно отмахнулся архивариус, внимательно осматривая помещение. – Что случилось?

– Артур. Он…

– Вижу, - мой начальник внезапно достал из рукава кинжал и приставил его к моему горлу.

– Мистер Портер, что вы… - от неожиданности и яда я даже не сопротивлялась.

– Джерри, не дергайся. Господин император, думаю, нам стоит остановиться и немного поговорить.

– Ты?.. – изумленно выдохнул Рик.

– Я, я. Гел, что с Артуром?

Советник по-прежднему сдерживал главу особистов, что-то тихо ему нашептывая и… гладя по спине?!!

– Нормально, - вместо него хрипло ответил сам Артур. – Сейчас встану.

– Что тут произошло?

– В душе не подозреваю. Со мной связался армейский друг, попросил прийти и помочь одному человеку. Здесь меня почему-то ждала Джерри и господин император. Результат вы видите.

– Почему ты сцепился с императором?

– Я? Да это он на меня напал, я даже не понял, что произошло!

Я и Рик просто замерли от неожиданности.

– Артур фон Рейн обвиняется в заговоре против императора, - первым пришел в себя Ричард. – И, судя по тому, что я вижу, вы тоже в нем замешаны.

– Что? – от изумления мистер Портер чуть не выронил нож.

Артур оказался более разговорчив:

– Ваше Величество, Вы что принимали? Какой нахрен заговор?!!

Гел бросил на нас извиняющий взгляд и снова прижал его к себе:

– Помнишь, я тебе рассказывал про исчезновение мастера Яна?

– Так а я-то тут причем? Этот идиот играет непонятно во что, а я виноват?!

– Я же тебе объяснял уже, - мягко продолжал Советник.- Я же предупреждал тебя, что вы со своей секретностью сами себя пересекретите. Говорил, да?

– Говорил, - недовольно отозвался Артур, впрочем, не предпринимая попыток вырваться или хотябы отстраниться.

– Я сразу сказал, что надо рассказать все Ричарду. Сказал, да?

– Ты думаешь, все так просто? Это – вопрос государственной важности, у меня приказ…

– Но ведь мне-то ты рассказал, - так же мягко продолжал Гел, аккуратно пересаживая Артура себе на колени. Я от изумления окончатель1но перестала понимать, что происходит.

– Ты – другое дело, у меня не было другого выбора…

– Так, - Ричарду окончательно надоел этот непонятный разговор. – Кто-нибудь может мне по-человечески объяснить, о чем эти двое говорят?

Мистер Портер со вздохом опустил нож:

– Видимо, этим кем-то буду я.